Depressão: Recebendo o Tratamento que Você Precisa

Por Chris Woolston

Um diagnóstico de depressão não deve parecer uma sentença de prisão perpétua. Médicos e profissionais de saúde mental têm mais ferramentas do que nunca para ajudar: medicamentos antidepressivos podem elevar seu humor, e aconselhamento ou terapia psicológica podem ajudá-lo a entender o que é responsável por seus pensamentos sombrios - e como se livrar deles. Igualmente importante, esse tratamento pode ajudar a renovar seu amor pela vida e encorajar uma atitude mais positiva.

Oportunidades perdidas

Infelizmente, como muitas pessoas deprimidas, você pode estar perdendo alívio. Mesmo se você ver um médico, isso não garante que você receberá a ajuda de que precisa. Por um lado, os médicos muitas vezes não conseguem perguntar aos pacientes sobre sentimentos de depressão, de acordo com pesquisas recentes. E quando diagnosticam depressão, podem não oferecer um tratamento eficaz para isso. Por exemplo, um estudo de pacientes diagnosticados com depressão grave publicado no Archives of General Psychiatry descobriu que um terço não recebia receita de antidepressivos.

A edição de setembro de 2006 do Boletim de Saúde Mental de Harvard relata que as pesquisas mostram que um terço da metade dos pacientes deprimidos que vêem um médico da atenção primária não são diagnosticados com precisão. (Para ser justo, muitos médicos têm apenas cerca de 15 minutos para gastar com cada paciente, e alguns planos de saúde tornaram os serviços de saúde mental um programa separado que raramente envolve o médico de atenção primária.) Em um estudo relatado, 80% de pacientes que sofrem de depressão dizem que não viram um conselheiro, terapeuta ou qualquer outro profissional de saúde mental no último ano.

Às vezes, mesmo quando os médicos descartam uma tábua de salvação, os pacientes deprimidos não conseguem se firmar. Conforme relatado em uma edição de 2006 da Clinical Opinion in Psychiatry, aproximadamente 40% das pessoas com depressão ou outros transtornos de humor não aderem aos tratamentos recomendados pelo seu médico. Muitas pessoas desconfiam dos antidepressivos e da terapia psicológica, e podem até relutar em aceitar o diagnóstico de uma doença mental. Como resultado, as prescrições ficam vazias, as pílulas não são aproveitadas e as consultas para ver psicólogos ou terapeutas são perdidas.

Ao longo dos anos, Brian Haynes, especialista em diabetes e chefe da unidade de pesquisa de informações em saúde da McMaster University, em Ontário, Canadá, trabalhou com muitas pessoas deprimidas que não tomavam remédios para depressão, diabetes ou outras condições.

"As pessoas que estão deprimidas sentem-se perdidas", diz ele. "Eles sentem que não têm a capacidade de controlar sua própria saúde. Eles podem nem estar comendo. Então, como eles podem tomar seus remédios?"

Mesmo se você está determinado a ficar saudável, a depressão pode tornar muito mais difícil do que o habitual manter um plano. Conforme relatado no Archives of Internal Medicine, as pessoas com depressão muitas vezes sentem-se desfocadas ou desmotivadas. Não é de se admirar, então, que algumas pessoas deprimidas se esqueçam de tomar seus remédios. De acordo com o boletim de saúde mental de Harvard, quase 50% dos pacientes deprimidos pararam de tomar o remédio dentro de três meses - meses antes do tempo mínimo recomendado. Numa altura em que mais de 20 milhões de adultos americanos sofrem de depressão a cada ano, os médicos estão percebendo que precisam mudar drasticamente sua abordagem para tratá-lo. Mas eles não podem fazer o trabalho sozinhos. Se você foi diagnosticado com depressão, há coisas que você pode fazer também.

Reconhecendo a depressão desde cedo

Uma vez que muitos pacientes sentem-se constrangidos ou desesperados para abordar o assunto, alguns especialistas pedem aos médicos que examinem a depressão com a mesma frequência com que realizam exames para detectar pressão alta e níveis elevados de açúcar no sangue. Aqui está uma triagem de duas perguntas curta mas eficaz que é amplamente usada:

• Nas últimas duas semanas, você se sentiu deprimido ou sem esperança?
• Nas últimas duas semanas, você sentiu pouco interesse ou prazer em fazer o que costuma fazer?

Diversos estudos sugerem que quase todos os pacientes que precisam de tratamento para depressão responderão "sim" a pelo menos uma dessas perguntas. Olhe para as perguntas novamente e responda por si mesmo. Se você disse "sim" para qualquer um deles, talvez seja a hora de dizer ao seu médico que você pode estar deprimido - e pedir ajuda.

Conversas de duas vias

Se você está deprimido, você precisa ter uma conversa clara e de duas vias com seu médico sobre a condição e possíveis tratamentos. Conforme relatado no Current Opinion in Psychiatry em 2006, a conversa deve ir muito além das instruções para tomar pílulas. Para começar, seu médico deve perguntar sobre sua atitude em relação à medicina. Diferentes medicamentos podem causar efeitos colaterais diferentes, e você deve ter a chance de falar sobre suas preocupações e preferências. Você pode não se importar se um medicamento causa ganho de peso ou uma perda de interesse em sexo, mas para outros pacientes, isso poderia ser um fator de ruptura. Se o seu médico não lhe fizer estas perguntas, você tem o direito de criá-las você mesmo.

Medicamentos podem diferir em outras maneiras: Algumas são mais caras do que outras, e algumas podem exigir mais de uma dose todos os dias. Mais uma vez, você pode precisar de uma chance para explicar suas preferências. Os médicos também devem discutir a terapia psicológica, incluindo quem pode fornecer, como ajuda e quantas sessões podem ser necessárias.

Quando todas as informações importantes estiverem na mesa, você e seu médico podem trabalhar juntos para escolher o tratamento certo. De acordo com o relatório Current Opinion in Psychiatry, os pacientes são muito mais propensos a receber o tratamento recomendado pelos especialistas e têm menor probabilidade de recaída se se sentirem envolvidos nas decisões.

"Pacientes deprimidos muitas vezes sentem uma perda de controle sobre suas vidas, por isso é especialmente importante incentivá-los a tomar suas próprias decisões e dar-lhes uma participação no seu tratamento", segundo o boletim de saúde mental de Harvard. Informe o seu médico que você quer estar envolvido no processo.

Os médicos também estão prestando mais atenção a uma possível lacuna de comunicação ou "desconexão" entre eles e seus pacientes. Como o boletim informativo de Harvard relata, a maioria dos médicos que responderam a uma pesquisa nacional diz que dá aos pacientes instruções detalhadas sobre medicamentos, ressaltando que eles precisam continuar tomando o remédio mesmo depois que os sintomas melhorarem. Mas os pacientes pesquisados contam uma história diferente, dizendo que seus médicos não conversaram com eles sobre isso. E embora a maioria dos médicos tenha lembrado que eles tomaram decisões de tratamento em conjunto com os pacientes, os pacientes discordaram. Os pacientes acrescentaram que seus médicos não prestaram atenção quando se queixaram dos efeitos colaterais dos medicamentos.

Um estudo publicado na edição de novembro de 2006 do Journal of General Internal Medicine, no entanto, sugeriu que tanto os pacientes quanto os médicos podem estar sofrendo de memória seletiva:

Pesquisadores que se apresentam como pacientes com depressão secretamente gravaram entrevistas com internistas e médicos da família que concordaram em ser gravados como parte do estudo. Os "pacientes" descobriram que 85,3% mencionaram efeitos colaterais, enquanto 96,1% discutiram o objetivo do medicamento e 90,7% mencionaram o nome do remédio. Por outro lado, o estudo encontrou muito espaço para melhorias em termos de adesão:

Os médicos raramente aconselhavam os "pacientes" a continuar tomando o remédio, mesmo se estivessem se sentindo melhor, ou continuar a tomar o remédio, a menos que consultassem um médico. "Este estudo mostra que os pacientes que recebem antidepressivos prescritos pela primeira vez podem deixar os consultórios sem informações importantes sobre o medicamento", particularmente informações associadas a uma melhor adesão à terapia, concluíram os autores.

É provavelmente justo dizer que ambos os lados podem ouvir e se comunicar melhor. Se a depressão tornou difícil para você se concentrar, pergunte ao seu médico se você pode gravar suas conversas; Dessa forma, você pode reproduzi-los se precisar. Você também pode levar um amigo íntimo ou um membro da família como seu defensor do paciente: ele ou ela pode tomar notas e ajudá-lo a lembrar o que foi dito na sessão.

Com demasiada frequência, o vai-e-vem entre o médico e o paciente termina assim que o paciente sai pela porta. Um estudo publicado em uma edição da Psychiatric News descobriu que apenas 20% dos pacientes diagnosticados com depressão e remédios antidepressivos prescritos tinham acompanhamento suficiente nos três meses seguintes.

Os especialistas recomendam pelo menos três consultas com um médico ou profissional de saúde mental durante as primeiras 12 semanas após o diagnóstico, mas tente agendar sua primeira consulta entre as semanas 2 e 4 para discutir os possíveis efeitos colaterais e a melhora dos sintomas. Os médicos também devem ter em mente que quando os pacientes esperam muito tempo entre as consultas, é mais fácil se desviar do plano de tratamento. Muitos especialistas recomendam que os médicos monitorem de perto a depressão da mesma forma que administram diabetes, doenças cardíacas e outras doenças crônicas.

Novas abordagens para depressão

Os profissionais da área médica devem continuar chegando aos pacientes muito depois da primeira consulta. Um simples telefonema pode incentivar os pacientes a tomar seus remédios e manter seus compromissos. Conforme relatado no Jornal da American Board of Family Medicine, os sintomas de depressão são mais propensos a melhorar quando os pacientes recebem chamadas regulares de acompanhamento de uma enfermeira.

Enquanto isso, novos avanços na medicina podem facilitar a adesão ao tratamento. Conforme relatado no Current Opinion in Psychiatry, No futuro próximo, pode ser possível receber um fluxo constante de medicamento a partir de um implante, assim como muitas mulheres atualmente recebem hormônios para o controle da natalidade.

Tomando o controle

Se você está deprimido, permanecer saudável pode exigir um esforço extra. Deve definitivamente tomar o seu medicamento conforme prescrito e manter todos os seus compromissos com o seu médico ou profissional de saúde mental, mesmo que comece a sentir-se melhor. Durante essas consultas, certifique-se de obter respostas para dúvidas sobre os tratamentos. Segundo Haynes, mesmo pequenas dúvidas podem se tornar um grande obstáculo ao tratamento.

Conseguir ajuda para a sua depressão é provavelmente a melhor coisa que você pode fazer pela sua saúde. Não só seu humor melhorará, mas você descobrirá nova força, energia e motivação para cuidar de si mesmo.

Referências

Interview with Brian Haynes, MD, PhD, a diabetes specialist and chief of the health information research unit at McMaster University in Ontario, Canada

Harvard Mental Health Letter. Improving Care for Depression: New Approaches to Managing a Chronic Illness. September 2006.

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