O COVID-19 desencadeia novos casos de diabetes?

Por Serena Gordon

No início da pandemia de coronavírus, os médicos descobriram que as pessoas com diabetes enfrentam um risco maior de desenvolver complicações graves por infecções por COVID-19.

O que eles não perceberam imediatamente é que o novo coronavírus pode desencadear diabetes em pessoas que não tinham a doença do açúcar no sangue antes. Para ter uma ideia melhor de como exatamente o COVID-19 e diabetes interagem, um grupo internacional de 17 especialistas em diabetes acaba de anunciar que coletará dados por meio de um novo registro global chamado CoviDiab Registry.

"As evidências até agora são claras de que há uma interação entre diabetes e COVID-19. O vínculo é bidirecional, pois o diabetes está associado a manifestações graves de COVID-19 e, por outro lado, o COVID-19 está associado a manifestações graves de diabetes preexistente", disse o principal autor do registro, Dr. Francesco Rubino. Ele é professor de cirurgia metabólica e bariátrica no King's College London, no Reino Unido.

"Devido à natureza preliminar dessas observações, lançamos o registro internacional para reunir rapidamente mais evidências e confirmar ou dissipar as preocupações de que o vírus possa realmente induzir diabetes", explicou.
Rubino disse que ainda não está claro como o COVID-19 pode desencadear diabetes. Ele disse que existem respostas conhecidas ao estresse que podem piorar o diabetes preexistente ou desmascarar o diabetes já existente. Sabe-se que alguns dos tratamentos usados ​​para o COVID-19 aumentam os níveis de açúcar no sangue, o que também pode desempenhar um papel.

Pesquisas anteriores também mostraram que o coronavírus responsável pela SARS (síndrome respiratória aguda grave) parecia desencadear um tipo agudo de diabetes. Esse vírus também danificou diretamente o pâncreas (o principal órgão envolvido no diabetes).

Sanjoy Dutta, vice-presidente de pesquisa da JDRF (antiga Fundação de Pesquisa em Diabetes Juvenil), concordou que existem várias maneiras possíveis de o COVID-19 levar ao diabetes.

"A ideia de um gatilho viral foi associada ao diabetes tipo 1, mas definitivamente não está comprovada. Existem tantos vírus e tantas infecções virais e, felizmente, o número de pessoas com diabetes tipo 1 é muito, muito menor," ele disse.

Dutta explicou que existem outras vias no corpo que podem criar um desequilíbrio de açúcar no sangue que pode desencadear diabetes agudo. Ele disse que esse tipo de diabetes pode desaparecer se os níveis de açúcar no sangue forem controlados, mas ainda é desconhecido.

Enquanto o registro está coletando dados e entendendo melhor como as duas condições se afetam, existem algumas coisas úteis que as pessoas podem fazer.


Se você já tem diabetes:
"Ter diabetes aumenta claramente o risco de sofrer COVID-19 [infecções] mais graves, bem como complicações do próprio diabetes", disse Rubino. Isso significa que evitar a infecção é ainda mais importante para as pessoas com diabetes. Rubino disse que as pessoas com diabetes precisam ser mais cautelosas e seguir os conselhos de saúde pública - como lavar as mãos, distanciar-se socialmente e usar uma máscara - para reduzir o risco de pegar uma infecção.

Pessoas com diabetes devem ficar de olho nos níveis de açúcar no sangue. Se os níveis de açúcar no sangue estiverem mais altos do que deveriam, entre em contato com seu médico. Pode ser necessário ajustar seu tratamento para diabetes. Além disso, a verificação regular do açúcar no sangue pode ajudar a evitar complicações sérias do diabetes se você desenvolver uma infecção por COVID-19 e não perceber.


Se você tem pré-diabetes ou alto risco de diabetes:
Se você foi diagnosticado com pré-diabetes ou corre alto risco de desenvolver diabetes devido a condições como obesidade, tomar medidas para manter um estilo de vida saudável pode ser mais importante do que nunca para ajudar a prevenir o diabetes. Seguir as diretrizes de saúde pública para tentar evitar a infecção é importante para pessoas com pré-diabetes e com alto risco de diabetes.


Se você tem COVID-19, mas não tem diabetes:
Se você foi diagnosticado com COVID-19, mas não tem diabetes, tenha cuidado com o aparecimento repentino de sintomas que podem indicar diabetes. Isso inclui ter muita sede, necessidade de urinar mais que o normal, sentir-se muito cansado, visão embaçada ou confusa. Esses sintomas podem sinalizar complicações do diabetes que requerem atenção médica urgente, disse Rubino.

Dutta disse que, se você tem histórico familiar de diabetes, especialmente do tipo 1, é importante informar o seu médico, porque você tem um risco maior de desenvolver diabetes.


Um risco potencialmente duradouro?
Para aqueles que desenvolvem diabetes durante uma infecção por COVID-19 e depois melhoram, Rubino disse que os médicos ainda não sabem se há o risco de o diabetes normalizar ou se permanecerá maior por um período prolongado.

"Até que saibamos mais, é prudente supor que os pacientes que tiveram diabetes durante o COVID-19 podem ter um risco aumentado de diabetes mais tarde, mesmo que o diabetes se normalize após a infecção", explicou ele.

Rubino disse que os médicos devem monitorar qualquer pessoa que tenha diabetes durante uma infecção por COVID-19 ao longo do tempo para ver o que acontece com seus níveis de açúcar no sangue. Ele acrescentou que o registro global pode ser acessado por qualquer médico em todo o mundo e incentiva os médicos a compartilharem suas descobertas para aumentar a compreensão da relação COVID-19 / diabetes.

As novas informações do registro foram recentemente publicadas online como uma carta no New England Journal of Medicine.