Convulsões podem estar ligadas a declínio mais rápido em pessoas com demência
Pacientes com demência que sofrem de convulsões tendem a diminuir mais rapidamente e morrer mais jovens, de acordo com um novo estudo que insta os cuidadores a observar essas mudanças cerebrais repentinas.
"Nossa esperança é que o controle das convulsões pela prescrição de medicamentos anticonvulsivantes para esses pacientes retarde a progressão do comprometimento cognitivo", disse o Dr. Ifrah Zawar, principal autor do estudo e professor assistente da Escola de Medicina da Universidade da Virgínia.
“Infelizmente, as convulsões costumam ser subdiagnosticadas porque podem ser sutis e a pessoa parece confusa, então os familiares muitas vezes as confundem com sinais típicos de demência”, acrescentou Zawar em um comunicado à imprensa da American Epilepsy Society.
Em algumas pessoas, o olhar fixo é evidência de uma convulsão, enquanto outros podem experimentar movimentos incontroláveis de seus braços ou pernas.
Os pesquisadores analisaram dados de 2005 a 2021 de 39 centros de pesquisa da doença de Alzheimer, determinando que 374 (1,4%) dos mais de 26.000 pacientes com demência tiveram convulsões.
Esses pacientes eram significativamente mais jovens quando o declínio mental começou, com menos de 63 anos em comparação com 68 anos. Eles também morreram mais jovens, com pouco menos de 73 anos, em comparação com quase 80 anos.
Os pacientes com demência que tiveram convulsões eram mais propensos a ter uma mutação genética relacionada à doença de Alzheimer, ter sofrido um acidente vascular cerebral ou lesão cerebral traumática, ter depressão ou ter menos escolaridade, descobriram os pesquisadores.
Pacientes com demência e convulsões apresentavam comprometimento cognitivo mais avançado, incluindo problemas de pensamento, comunicação, compreensão e memória. Eles também tiveram mais dificuldade com atividades diárias básicas, incluindo comer, tomar banho, vestir-se e usar o banheiro.
Os investigadores também descobriram que eles eram mais propensos a depender de outras pessoas para ajuda física.
"Sabemos que os pacientes com demência são mais propensos a ter convulsões, e que as pessoas que têm convulsões são mais propensas a desenvolver demência, mas ainda é uma 'questão do ovo e da galinha' sobre qual causa a outra", disse Zawar.
“É importante que os familiares e profissionais de saúde reconheçam os pacientes com demência que correm alto risco de desenvolver convulsões e garantam que sejam diagnosticados e tratados em tempo hábil”, ela aconselhou.
As convulsões ocorrem em até 64% das pessoas que têm demência, disseram os pesquisadores em notas básicas, e aqueles com demência têm seis a 10 vezes mais chances de desenvolver convulsões.
As descobertas foram agendadas para apresentação na reunião anual da American Epilepsy Society, em Nashville. Os resultados apresentados em reuniões médicas são considerados preliminares até serem publicados em uma revista revisada por pares.
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Escrito por: Cara Murez