Os germes adoram dois pontos quentes da pele em seu corpo

A vovó sabia disso o tempo todo: certos lugares do corpo são “pontos quentes” para micróbios prejudiciais à saúde.

Essa noção – que os autores de um novo estudo apelidaram de “hipótese da avó”, em homenagem às advertências da avó para limpar atrás das orelhas – foi testada por estudantes de um curso de genômica na Universidade George Washington (GW) em Washington, D.C.

Os investigadores provaram o que a avó sempre sabia: a pele atrás das orelhas e entre os dedos dos pés pode abrigar micróbios prejudiciais à saúde.

O conjunto de micróbios que vivem no corpo é conhecido como microbioma. Tem um papel na saúde humana. O microbioma da pele varia entre áreas secas, úmidas e oleosas.

Então os alunos começaram a testar a hipótese.

Keith Crandall, diretor do Instituto de Biologia Computacional da GW, lembra-se de sua própria avó sempre dizendo às crianças de sua família para “esfregarem atrás das orelhas, entre os dedos dos pés e no umbigo”.

Crandall achava que esses pontos quentes normalmente eram lavados com menos frequência em comparação com a pele dos braços ou pernas e poderiam abrigar diferentes tipos de bactérias.

Junto com Marcos Pérez-Losada, professor associado de bioestatística e bioinformática, ele idealizou este curso de genômica.

Nele, 129 estudantes de graduação e pós-graduação foram ensinados a coletar seus próprios dados esfregando certos pontos quentes úmidos e oleosos, atrás das orelhas, entre os dedos dos pés e na região naval. Eles esfregaram panturrilhas e antebraços como áreas de controle.

Os alunos aprenderam então como extrair e sequenciar o DNA nas amostras de pele, descobrindo que as áreas limpas com mais frequência (como antebraços e panturrilhas) tinham uma maior diversidade e, portanto, potencialmente uma coleção mais saudável de micróbios em comparação com as amostras retiradas do so- chamados pontos quentes.

Certos micróbios podem assumir o controle do microbioma e causar condições prejudiciais à saúde, como eczema ou acne, disse Crandall em comunicado à imprensa da universidade.

Os resultados dos estudantes sugeriram que os hábitos de limpeza podem alterar os micróbios que vivem na sua pele e, como resultado, o seu estado de saúde, disse Crandall.

Esta e outras pesquisas anteriores da mesma equipe podem fornecer um ponto de referência para pesquisas futuras. Crandall disse que o estudo de como os micróbios da pele levam à saúde ou à doença está nos estágios iniciais.

Os resultados do estudo foram publicados na revista Frontiers in Microbiology.

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Escrito por: Cara Murez