Melhor acesso aos cuidados de saúde está ajudando pessoas com síndrome de Down a viver mais

Os americanos com síndrome de Down têm uma tábua de salvação crítica no seguro Medicaid, confirma uma nova pesquisa.

Mas o programa de seguro financiado publicamente terá de responder ao número crescente de idosos com síndrome de Down, dizem os investigadores.

“À medida que mais pessoas com síndrome de Down sobrevivem até idades mais avançadas, o sistema Medicaid precisa estar pronto para atender esta população com cuidados personalizados, sensíveis e abrangentes”, disse o coautor do estudo Eric Rubenstein, professor assistente de epidemiologia na Escola de Ciências da Universidade de Boston, Saúde Pública, disse em um comunicado à imprensa escolar.

Os autores do estudo observaram que a expectativa de vida aumentou substancialmente para as pessoas nos Estados Unidos que têm síndrome de Down, de uma idade média de 4 anos na década de 1950 para 57 anos em 2019. A maioria desta população corre alto risco de desenvolver Doença de Alzheimer ou demências relacionadas e outras condições crónicas de saúde à medida que envelhecem.

Para ver como os americanos com síndrome de Down utilizam os serviços do Medicaid, a equipe de pesquisa estudou mais de 120 mil adultos com a doença genética.

É raro que as pessoas com síndrome de Down trabalhem em tempo integral, portanto, a análise do Medicaid representa quase todas as pessoas com essa condição, explicou Rubenstein.

Para o estudo, os pesquisadores usaram dados federais de saúde para examinar a inscrição no Medicaid, o uso e os custos dos cuidados de saúde. Incluíram também 1,2 milhões de adultos com deficiência intelectual, mas sem síndrome de Down, e 6 milhões de adultos sem diagnóstico de deficiência de desenvolvimento, durante um período de 2011 a 2019.

Para as pessoas com síndrome de Down, a inscrição média no Medicaid foi de oito anos e os custos médios dos cuidados de saúde foram quase quatro vezes superiores aos das pessoas sem deficiências de desenvolvimento, mostraram os resultados.

Os investigadores não encontraram diferenças substanciais nestas medidas entre indivíduos com síndrome de Down e aqueles com diferentes deficiências intelectuais.

A maioria dos adultos com síndrome de Down são automaticamente inscritos no Medicaid através do Seguro de Segurança Social, um programa de seguro de rede de segurança, pelo que é pouco provável que percam a sua cobertura.

Mas o estudo mostrou que adultos asiáticos, negros, nativos americanos e das ilhas do Pacífico com síndrome de Down tinham pedidos e custos mais baixos do Medicaid do que os seus homólogos brancos.

Os autores disseram que isto sugere que ainda existem barreiras aos cuidados de saúde.

“No nosso trabalho, vemos custos e reclamações mais elevados entre os inscritos brancos, mas menos hospitalizações e menos doenças crónicas”, disse Rubenstein. “Achamos que isso indica que os inscritos brancos têm melhor acesso aos cuidados, recebem mais serviços de saúde preventivos e têm benefícios adicionais do Medicaid, como isenções de serviços domiciliares e comunitários”.

O relatório foi publicado na revista JAMA Health Forum.

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Escrito por: Cara Murez