Seja qual for o idioma, os bebês adoram conversar!

Por Cara Murez

Há um motivo pelo qual você pode optar por falar em tons cantados e com sons exagerados quando está falando com bebês - eles são mais propensos a ouvir. Uma nova pesquisa mostra que os bebês prestam mais atenção à fala do bebê do que à fala normal. A descoberta ocorreu em muitos idiomas, mesmo quando o bebê era bilíngue. "Crucialmente para os pais, descobrimos que o desenvolvimento da aprendizagem e da atenção é semelhante nos bebês, estejam eles aprendendo uma ou duas línguas", disse Megha Sundara, diretora do Language Acquisition Lab da University of California, Los Angeles (UCLA) .

"E, é claro, aprender um idioma mais cedo ajuda você a aprendê-lo melhor, então o bilinguismo é uma situação em que todos ganham." O estudo foi realizado em 17 laboratórios em quatro continentes, onde os pesquisadores observaram 333 bebês bilíngues e 384 bebês monolíngues. Os bebês tinham idades entre 6 e 9 meses e 12 a 15 meses. É um dos primeiros estudos publicados pelo Consórcio ManyBabies, um grupo multilab de pesquisadores. O alcance global do estudo fortaleceu os resultados, disse Sundara. Os laboratórios estavam nos Estados Unidos, Canadá, Europa, Austrália e Cingapura.

O laboratório da UCLA foi o único no estudo a fornecer dados sobre bebês bilíngues que cresceram ouvindo inglês e espanhol. Sundara e Victoria Mateu, professora assistente de espanhol e português na UCLA, observaram bebês de 12 a 15 meses. Cada bebê se sentaria no colo dos pais. Gravações de uma mãe que fala inglês, usando fala dirigida por bebês (uma conversa de bebê falando de um adulto) ou fala dirigida por adultos, reproduzida em alto-falantes à esquerda ou à direita. O rastreamento do computador mediu quanto tempo cada bebê olhou na direção de cada som. "Quanto mais eles olhavam, mais forte era sua preferência", disse Mateu em um comunicado à imprensa da universidade. "Os bebês tendem a prestar mais atenção aos sons exagerados da fala dirigida por bebês."

A linguagem infantil é encontrada na maioria dos idiomas e culturas, mas o inglês tem uma das formas mais exageradas, disse Sundara. "A fala de bebês tem uma taxa de fala mais lenta em todos os idiomas, com tom mais variável e é mais animada e feliz", disse ela. "Isso varia principalmente em quão exagerado é." Os pais bilíngues indicaram a porcentagem de tempo que o inglês foi falado em casa em comparação com o espanhol. Quanto mais inglês os bebês bilíngues foram expostos, mais forte sua preferência pela fala dirigida por bebês em comparação com a fala dirigida por adultos. Mesmo os bebês sem nenhuma exposição ao inglês preferem a conversa de bebê em inglês à conversa dos adultos, disse Mateu. Pesquisas anteriores mostraram que bebês monolíngues preferem falar de bebê.

O novo estudo descobriu que bebês bilíngues se interessam pela fala de bebê na mesma idade que aqueles que aprendem um idioma. Os pesquisadores também descobriram que bebês de 6 a 9 meses de idade que tinham mães com níveis mais altos de educação preferiam falar de bebê mais do que bebês cujas mães tinham menos educação. “Suspeitamos que talvez as mães com maior nível de escolaridade falassem mais com os bebês e usassem a fala dirigida ao bebê com mais frequência”, disse Mateu. O estudo foi liderado por Krista Byers-Heinlein, professora de psicologia da Concordia University em Montreal.

O relatório foi publicado em 23 de março na revista Advances in Methods and Practices in Psychological Science. Mais Informações A American Academy of Pediatrics tem mais informações sobre o desenvolvimento da linguagem em bebês.