Quais são as profissões com mais risco de osteoartrite do joelho?

Por Steven Reinberg

As cirurgias para substituições articulares da osteoartrite do joelho estão se tornando mais comuns, e agora os pesquisadores identificaram as profissões que podem causar.

Com base na revisão de 71 estudos que incluíram quase um milhão de trabalhadores, as ocupações mais arriscadas incluem agricultura, construção, mineração, serviços e limpeza pois exigem ajoelhamento excessivo, agachamento, pé, elevação e utilização de escadas.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Sydney, na Austrália, e das Universidades de Oxford e Southampton, no Reino Unido, descobriu que:

• Carpinteiros, pedreiros e instaladores de pisos têm cerca de três vezes o risco de osteoartrite do joelho, em comparação com trabalhadores sedentários.
  
  
• Trabalhadores agrícolas têm probabilidades 64% mais altas para a condição, um pouco mais altas que os 63% para construtores e trabalhadores da construção civil.
  
  
• O serviço de limpeza também apresenta um risco - com os trabalhadores não remunerados enfrentando até 93% de chances de osteoartrite no joelho.
  
  
• Alguns trabalhos, no entanto, exigem menos esforço dos joelhos. Trabalhadores do comércio, silvicultura, pesca, maquinistas, encanadores, eletricistas, técnicos e correios não tiveram um risco estatisticamente significativo de osteoartrite do joelho, segundo o estudo.
  
  

"A osteoartrite do joelho é uma das principais causas de perda de trabalho e incapacidade em todo o mundo e pode, inclusive, necessitar de cirurgia invasiva para a substituição total do joelho", disse o autor do estudo, Dr. David Hunter, em comunicado à imprensa da Universidade de Sydney. onde lidera o Institute of Bone and Joint Research.

A osteoartrite se desenvolve à medida que a cartilagem se deteriora, causando dor e inchaço afetando inclusive, o estilo de vida. Pode ocorrer uma lesão, mas na maioria das vezes a causa é desconhecida, de acordo com um cirurgião ortopédico de Nova York.

"Existe um componente genético, mas também um componente do estilo de vida", disse o Dr. Jeffrey Schildhorn, do Hospital Lenox Hill, em Nova York, que revisou as descobertas. Um dos maiores fatores de risco é estar acima do peso ou obeso. "Eu vi artrite em todas as esferas da vida", disse ele. “A osteoartrite é uma doença do envelhecimento, por isso não surpreende que mais pessoas sofram disso e que o número de substituições nas articulações esteja aumentando, porque as pessoas estão vivendo mais. Mas, não há cura milagrosa”, disse Schildhorn. 

"O que dificulta o tratamento da artrite é que a cartilagem não tem verdadeira capacidade regenerativa", disse ele, sugerindo que a melhor maneira de impedir isso é comer bem e observar o seu peso. Alongamentos e exercícios como ioga também ajudarão a manter as articulações flexíveis, acrescentou Schildhorn.

O tratamento pode incluir analgésicos e terapia física ou comportamental. Mas quando estes não funcionam, uma substituição do joelho pode estar em ordem.


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"A osteoartrite é um desgaste mecânico. Algumas pessoas têm cartilagem mais resistente do que outras. Se for muito macio e escamoso, nenhum tratamento funcionará e não tem nada a ver com o estilo de vida de uma pessoa - ou com o trabalho dela,” disse Schildhorn. 

Mas os empregadores podem ajudar fornecendo fisioterapia e ensinando aos trabalhadores como fazer seu trabalho com menos estresse sobre os joelhos, disse Schildhorn.

O relatório foi publicado recentemente na revista Arthritis Care and Research.