O que aconteceu com a gripe este ano?

Por Robert Preidt

Os Estados Unidos têm muito menos casos de gripe do que o normal, e os especialistas dizem que provavelmente se deve às medidas que as pessoas estão tomando para se proteger do COVID-19.

A temporada de gripe geralmente atinge o pico entre dezembro e fevereiro. A influenza normalmente causa cerca de 45 milhões de doenças, 810.000 hospitalizações e 61.000 mortes nos Estados Unidos a cada ano, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Mas até agora nesta temporada de gripe, houve apenas 925 casos notificados da gripe em todo o país.

"Embora seja causada por um vírus diferente daquele que causa o COVID-19, a gripe também é uma doença viral respiratória, então tudo o que estamos fazendo para retardar a transmissão do COVID-19, como usar máscaras faciais, lavar as mãos com frequência e exames físicos distanciamento, também deve reduzir a transmissão da gripe ", disse Eili Klein em um comunicado à imprensa da Johns Hopkins.

Ele é professor associado de medicina de emergência na Escola de Medicina da universidade. Outros fatores que provavelmente contribuem para menos casos de gripe incluem mais pessoas tomando a vacina contra a gripe; muitas escolas e empresas se reunindo virtualmente em vez de pessoalmente; e menos pessoas viajando. "É comum ver a gripe se espalhar em comunidades, escolas, empresas e por meio de viagens a cada ano, então essas mudanças provavelmente estão mantendo a gripe longe", disse a Dra. Lisa Maragakis, diretora sênior de prevenção de infecções do Sistema de Saúde Johns Hopkins.

Mas uma temporada de gripe menos severa neste ano pode aumentar a gravidade no ano que vem. "Por causa das restrições e precauções atuais que todos estão tomando nesta temporada, muito menos pessoas serão infectadas ou expostas ao vírus da gripe e, portanto, não ficarão imunes a certas cepas do vírus", disse Klein. “Portanto, o número de pessoas que podem ter infecções mais graves no próximo ano provavelmente será maior porque a imunidade será menor”. Apesar dos números baixos da gripe nesta temporada, você ainda deve tomar medidas para se proteger, incluindo tomar uma vacina contra a gripe.

"A vacina contra a gripe leva cerca de duas semanas para que os anticorpos se desenvolvam e comecem a protegê-lo da doença, portanto, receber a vacina contra a gripe a qualquer momento até meados de abril ainda será útil na prevenção da gripe", disse Maragakis. No entanto, ela observou que devem decorrer 14 dias entre a aplicação da vacina COVID-19 e qualquer outra vacinação, incluindo a vacina contra a gripe.

Mais Informações Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA fornecem mais informações sobre a prevenção da gripe sazonal.

FONTE: Johns Hopkins Medicine, comunicado à imprensa, 12 de janeiro de 2021