Novo coronavírus também pode infectar células na boca

Por Robert Preidt

Adicione outra parte do seu corpo à lista do que COVID-19 pode invadir: Uma nova pesquisa mostra que as células da boca podem ser infectadas com o novo coronavírus. Estudos anteriores demonstraram que o coronavírus infecta as vias aéreas superiores e os pulmões, o sistema digestivo, os vasos sanguíneos e os rins, o que pode explicar os diversos sintomas experimentados pelos pacientes com COVID-19. Esses sintomas incluem perda de paladar, boca seca e bolhas.

Junto com a explicação desses sintomas, as novas descobertas sugerem que a boca desempenha um papel na transmissão do coronavírus para os pulmões ou sistema digestivo através da saliva que contém coronavírus de células infectadas na boca, relataram os pesquisadores. "Quando a saliva infectada é engolida ou partículas minúsculas dela são inaladas, achamos que ela pode transmitir a SARS-CoV-2 ainda mais para a nossa garganta, nossos pulmões ou mesmo nossas vísceras", disse o co-líder do estudo Kevin Byrd.

Comunicado à imprensa do Instituto de Pesquisa Odontológica e Craniofacial (NIDCR). Byrd é pesquisador do Instituto de Ciência e Pesquisa da American Dental Association. Ele era professor assistente da Faculdade de Odontologia da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill na época do estudo.

Aprender mais sobre a infecção por coronavírus na boca pode levar a novas maneiras de reduzir a transmissão do vírus dentro e fora do corpo, de acordo com o estudo publicado online em 25 de março na revista Nature Medicine. Já se sabia que a saliva de pacientes com COVID-19 pode conter níveis elevados do novo coronavírus (SARS-CoV-2), e o teste de saliva é considerado quase tão confiável quanto o esfregaço nasal profundo para o diagnóstico de COVID-19.

Mas até este estudo, não estava claro de onde vem o SARS-CoV-2 na saliva. Para o estudo, os pesquisadores analisaram o tecido oral de pacientes com COVID-19 que morreram, bem como algumas dezenas de voluntários com COVID-19 leve ou assintomático. Este foi um estudo pequeno, então mais pesquisas em um grupo maior de pacientes são necessárias para confirmar os resultados e apontar exatamente como a boca está envolvida na infecção e transmissão de SARS-CoV-2 dentro e fora do corpo, disseram os autores do estudo. O co-líder do estudo, Blake Warner, é pesquisador clínico assistente e chefe da unidade de distúrbios salivares do NIDCR.

Ele disse: "Ao revelar um papel potencialmente subestimado para a cavidade oral na infecção por SARS-CoV-2, nosso estudo pode abrir novos caminhos investigativos levando a uma melhor compreensão do curso da infecção e da doença. Essas informações também podem informar intervenções para combater o vírus e aliviar os sintomas orais de COVID-19. "

Mais Informações Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA têm mais informações sobre o COVID-19.