Mesmo um pouco de bebida durante a gravidez pode afetar o cérebro fetal
A exposição a níveis baixos de álcool ainda no útero pode alterar a estrutura do cérebro do feto, de acordo com pesquisadores austríacos.
Os resultados do estudo sugerem que as mulheres grávidas devem evitar estritamente o álcool, disse um autor.
"Infelizmente, muitas mulheres grávidas desconhecem a influência do álcool no feto durante a gravidez", disse o principal autor, Dr. Patric Kienast. Ele é aluno de doutorado no departamento de imagem biomédica e terapia guiada por imagem, divisão de neurorradiologia e radiologia músculo-esquelética da Universidade Médica de Viena, na Áustria. Kienast falou em um comunicado de imprensa da Sociedade Radiológica da América do Norte.
No estudo, sua equipe usou exames de ressonância magnética para avaliar o impacto da bebida em 24 fetos. As ressonâncias magnéticas foram feitas quando os fetos estavam entre 22 e 36 semanas de gestação.
"Fetal MRI é um método de exame altamente especializado e seguro que nos permite fazer declarações precisas sobre a maturação cerebral pré-natal", disse o autor sênior do estudo, Dr. Gregor Kasprian, professor associado de radiologia da universidade.
Os pesquisadores avaliaram a exposição fetal ao álcool por meio de pesquisas anônimas das mães.
Os fetos com exposição ao álcool tiveram uma "pontuação de maturação total" fetal significativamente menor do que nos controles da mesma idade, segundo o estudo. Uma parte do cérebro envolvida na cognição social, integração audiovisual e percepção da linguagem era mais superficial. Essa área é conhecida como sulco temporal superior (STS).
"Encontramos as maiores mudanças na região cerebral temporal e STS", observou Kasprian. "Sabemos que esta região, e especificamente a formação do STS, tem grande influência no desenvolvimento da linguagem durante a infância."
Mesmo os cérebros de fetos com baixos níveis de exposição ao álcool foram alterados.
"Dezessete das 24 mães bebiam álcool com pouca frequência, com consumo médio de álcool de menos de uma bebida alcoólica por semana", disse Kienast. "No entanto, fomos capazes de detectar alterações significativas nesses fetos com base na ressonância magnética pré-natal".
Três participantes do estudo disseram que bebiam de um a três drinques por semana; dois beberam de quatro a seis drinques; e um bebeu em média 14 ou mais drinques por semana. Seis mães também relataram pelo menos um episódio de consumo excessivo de álcool durante a gravidez, quando beberam mais de quatro doses.
Os autores do estudo disseram que os problemas observados podem ser devidos a um atraso na mielinização. A mielina protege as células nervosas, possibilitando a transmissão de informações mais rapidamente e potencialmente afetando marcos como rolar, engatinhar ou processar a linguagem.
A exposição ao álcool também pode afetar um processo chamado girificação, que envolve a formação das dobras do córtex cerebral, o que afeta o desempenho cognitivo.
"As mulheres grávidas devem evitar estritamente o consumo de álcool", aconselhou Kienast. “Como mostramos em nosso estudo, mesmo baixos níveis de consumo de álcool podem levar a mudanças estruturais no desenvolvimento do cérebro e atraso na maturação do cérebro”.
Os pesquisadores não sabem como essas mudanças estruturais afetarão o desenvolvimento do cérebro após o nascimento dos bebês.
"Para avaliar isso com precisão, precisamos esperar que as crianças que foram examinadas como fetos naquela época fiquem um pouco mais velhas, para que possamos convidá-las a voltar para exames adicionais", disse Kienast. “No entanto, podemos assumir fortemente que as mudanças que descobrimos contribuem para as dificuldades cognitivas e comportamentais que podem ocorrer durante a infância”.
As descobertas estão programadas para serem apresentadas em Chicago e online no domingo em uma reunião da Sociedade Radiológica da América do Norte. Os resultados apresentados em reuniões médicas devem ser considerados preliminares até serem publicados em uma revista revisada por pares.
Artigos Relacionados:
Sexo e Gravidez: mitos e verdades
Confira aqui mais artigos sobre gravidez
Escrito por: Cara Murez
Encontre seus produtos para saúde e receba em todo Brasil.