Médicos detalham condição inflamatória em crianças com COVID-19

Por Robert Preidt

Enquanto autoridades de Nova York se deparam com o surgimento repentino de uma condição inflamatória rara em crianças expostas ao COVID-19, um novo relatório italiano descreve casos semelhantes que surgiram por lá.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas fornecem "a primeira evidência clara" de uma ligação entre o novo coronavírus e essa condição inflamatória.

Entre 18 de fevereiro e 20 de abril, houve 10 casos de crianças pequenas hospitalizadas com uma condição inflamatória que se assemelha à doença de Kawasaki na região da Lombardia, no norte da Itália. Nos cinco anos anteriores a meados de fevereiro, apenas 19 crianças na região foram diagnosticadas com a doença.

Esses casos recentes representam um aumento de 30 vezes no número de casos, mas é difícil tirar conclusões firmes com números tão pequenos, observaram os cientistas.

Oito das dez crianças hospitalizadas após 18 de fevereiro tiveram anticorpos contra o novo coronavírus. Todas as 10 crianças sobreviveram, mas apresentaram sintomas mais graves do que aqueles diagnosticados com a doença de Kawasaki nos cinco anos anteriores.

"Observamos um aumento no número de crianças encaminhadas ao nosso hospital com uma condição inflamatória semelhante à doença de Kawasaki na época em que o surto de SARS-CoV-2 estava ocorrendo em nossa região", disse o co-autor do estudo, Dr. Lucio Verdoni, do Hospital Papa Giovanni XXIII em Bergamo, Itália.

"Embora essa complicação permaneça muito rara, nosso estudo fornece mais evidências de como o vírus pode afetar as crianças. Os pais devem seguir as orientações médicas locais e procurar atendimento médico imediatamente se o filho estiver doente. A maioria das crianças recupera completamente se receber o tratamento adequado." atendimento hospitalar", disse Verdoni.

Os resultados foram publicados na revista médica The Lancet. O estudo ocorre quando as autoridades de Nova York estão vendo casos semelhantes nesse estado: mais de 100 crianças foram confirmadas por terem contraído a doença. Três dos pacientes, dois estudantes do ensino médio e um adolescente, morreram, informou o New York Times. Nenhum deles era conhecido por ter qualquer condição preexistente.

Dos 102 casos, 71% foram admitidos em unidades de terapia intensiva e 43% permanecem hospitalizados, disse o governador de Nova York, Andrew Cuomo. "Como pai, posso dizer, esse é o pior pesadelo dos pais", acrescentou.

Sessenta por cento das crianças que apresentaram sintomas da síndrome apresentaram resultado positivo para o vírus, enquanto 40% apresentaram resultado positivo para anticorpos COVID-19.

"Nós estivemos por trás desse vírus em todas as etapas e, mesmo agora que começamos a ver os números em declínio, o vírus ainda está nos surpreendendo", disse Cuomo. "Inicialmente, pensávamos que o COVID-19 não afetava crianças, e agora estamos lidando com um problema preocupante, em que temos cerca de 100 casos de uma doença inflamatória em crianças que parece ter sido criada pelo vírus".

Um pequeno número de casos também foi relatado em outros estados, como Califórnia, Louisiana e Mississippi, informou o Times. E pelo menos 50 casos foram relatados em países europeus, incluindo Grã-Bretanha, Itália, França, Espanha e Suíça.

A doença de Kawasaki geralmente afeta crianças com menos de 5 anos de idade, causando inflamação e inchaço dos vasos sanguíneos. Os sintomas típicos incluem febre e erupção cutânea, olhos vermelhos, lábios ou boca secos ou rachados, vermelhidão nas palmas das mãos e nas solas dos pés e glândulas inchadas.

Cerca de um quarto dos pacientes têm complicações cardíacas, mas a condição raramente é fatal se os pacientes receberem tratamento adequado em um hospital. Não se sabe o que desencadeia a doença de Kawasaki, mas acredita-se que seja uma reação exagerada do sistema imunológico a uma infecção.

Os pesquisadores italianos disseram que os casos relacionados ao coronavírus devem ser classificados como "doença do tipo Kawasaki", porque os sintomas nessas 10 crianças eram diferentes e mais graves do que nos casos que ocorreram antes da pandemia.

Eles também alertaram que outros países afetados pela pandemia de coronavírus podem esperar um aumento semelhante em casos semelhantes à doença de Kawasaki.

"Nosso estudo fornece a primeira evidência clara de uma ligação entre a infecção por SARS-CoV-2 e essa condição inflamatória, e esperamos que ajude os médicos em todo o mundo enquanto tentamos lidar com esse vírus desconhecido", autor principal Dr. Lorenzo D'Antiga, do Hospital Papa Giovanni XXIII, disse em comunicado à imprensa.

A coautora do estudo, Dra. Annalisa Gervasoni, especialista em pediatria do Hospital Papa Giovanni XXIII, acrescentou: "Em nossa experiência, apenas uma proporção muito pequena de crianças infectadas com SARS-CoV-2 desenvolve sintomas da doença de Kawasaki. No entanto, é importante entender as consequências do vírus em crianças, principalmente quando países em todo o mundo discutem planos para começar a relaxar as políticas de distanciamento social".

Em um editorial de acompanhamento, Russell Viner, presidente do Royal College of Pediatrics and Health Child e professor de saúde do adolescente no Instituto de Saúde Infantil Great Ormond Street da University College London, escreveu que, embora o estudo "sugira uma possível síndrome inflamatória emergente associada ao COVID -19, é crucial reiterar - tanto para os pais quanto para os profissionais de saúde - que as crianças permanecem minimamente afetadas pela infecção por SARS-CoV-2 em geral".

De acordo com Viner, "A compreensão desse fenômeno inflamatório em crianças pode fornecer informações vitais sobre as respostas imunes à SARS-CoV-2 e possíveis correlatos de proteção imunológica que podem ter relevância tanto para adultos quanto para crianças. Em particular, se este é um anticorpo mediado por anticorpos fenômeno, pode haver implicações para os estudos de vacinas e pode explicar por que algumas crianças ficam muito doentes com o COVID-19".

Mais Informações
A Academia Americana de Pediatria tem mais sobre a doença de Kawasaki.