Família e cuidado: pais que moram com os filhos

Quando um de seus pais se muda

Por Beth Witrogen McLeod

Ethelinn Block achou que o comportamento estranho de seu pai era apenas um sinal de pesar pela perda de sua esposa e que ele voltaria ao normal a tempo. Mas depois de três anos, o declínio de Arthur se tornou alarmante. Ele esqueceu de pagar contas e manter compromissos; ele perdeu as coisas. Seu negócio vacilou ao ponto de que seus filhos tivessem que fechá-lo. Como a perda se acumulou com a perda, eventualmente a família teve que tirar seu carro também.

Esses foram os primeiros sinais, "mas a palavra Alzheimer nunca entrou em cena", lembra Block, 51, de Mesa - Arizona. Muitas vezes, quando seu filho adolescente visitava seu avô, ele descobriu que não havia comida na casa. Arthur nem sequer saiu da cama.

"Tentamos negar, mas finalmente percebemos que algo estava terrivelmente errado", diz Block. Ela decidiu trazer seu pai para sua própria casa. Em seguida, ela o levou para a Mayo Clinic, em Scottsdale, onde o diagnóstico voltou como doença de Alzheimer em estágio inicial. Embora Block tenha três irmãos, apenas um irmão inicialmente se adiantou para ajudar.

O ponto baixo veio há três anos quando ela ficou fisicamente doente com problemas simultâneos de mandíbula, cotovelo e joelho relacionados ao estresse. "Eu estava fora de mim", diz Block. "Eu decidi que não aguentava mais. Eu vendi minha casa e nos aproximamos dos meus irmãos do outro lado da cidade. Isso fez toda a diferença."

Tomar a decisão

De acordo com uma pesquisa de 2009 da National Alliance for Caregiving (NAC), a crise econômica levou 21% dos cuidadores a se mudarem para a mesma casa que seus entes queridos que precisam de cuidados. O ímpeto para fundir residências pode vir do declínio da saúde ou incapacidade de um idoso de dirigir, ou pode ser desencadeado por coisas como uma mudança na vizinhança ou memórias deprimentes depois da perda de um cônjuge. Tarefas domésticas e manutenção podem se tornar muito exigentes, ou os pais podem precisar de uma mudança no clima, ajudar nas finanças, mais socialização, ou melhor acesso a cuidados médicos ou a um local de culto.

Para muitas famílias, dizem os especialistas, trazer um pai para a casa é uma expectativa cultural ou filial e não um sacrifício. Especialmente quando há netos na mesma casa, as recompensas de uma família multigeracional podem ser imensuráveis.

Embora morar junto seja a situação ideal ou conveniente no longo prazo, muitas famílias tomam essa decisão em curto prazo - como depois de uma alta hospitalar - e descobrem que um planejamento mais cuidadoso teria atenuado algumas desvantagens inesperadas, como a perda de independência de um idoso e a comunidade familiar.

A conselheira de saúde mental de Seattle, Wendy Lustbader, diz que uma criança adulta muitas vezes aceita um dos pais de modo a devolver em boa medida o amor e o cuidado que os pais deram ao criar o filho. No entanto, tal movimento não é para todos; às vezes ajustes apropriados simplesmente não podem ser feitos em nenhum dos lados. Ela cita fatores que você deve considerar ao tomar a decisão de trazer um pai para sua casa:

• Despesa. Você terá que cortar ou desistir do emprego para prestar cuidados?
• Acessibilidade. Sua casa exige modificações como entradas acessíveis a cadeiras de rodas?
• Espaço. Existe espaço suficiente para garantir a privacidade de todos os membros da família?
• Relacionamentos. Seu cônjuge ou parceiro se dá bem com seus pais ou esse movimento causa tensão intolerável?
• Crianças. Os seus filhos têm idade suficiente para apreciar a mudança de um avô ou ficarão angustiados com a perda de atenção pessoal?
• Estilo de vida. Os seus estilos de vida e valores são compatíveis?
• Respeite. Você pode confiar em recursos da família ou da comunidade para dar uma folga do cuidado?
• Dinâmica familiar. Existe uma história de conflito ou discordância que pode se manifestar quando todos estiverem vivendo juntos? Você vai se sentir como uma criança. novamente, e não um adulto com uma vida separada?
• Expectativas. Você espera que seus pais ajudem nas tarefas domésticas, finanças e / ou cuidado das crianças, quando na verdade eles não estão dispostos ou são capazes de fazê-lo?
• Condição médica. Você sabe que quantidade de cuidados será necessária agora e no futuro? Você está disposto e capaz de fornecer isso?

Comunicações familiares

Trazer com sucesso um pai para sua casa requer uma comunicação eficaz entre todos os membros da família. Também requer a construção de sistemas de suporte. Os profissionais de saúde aconselham a realização de reuniões familiares para primeiro obter a cooperação de todos os membros da família, depois estabelecer regras básicas para compartilhar as tarefas domésticas, usar o banheiro e manter a privacidade.

Segundo, confira os sistemas de suporte baseados na comunidade para o cuidador que podem se concentrar em cuidados médicos ou pessoais. Estes incluem cuidados temporários - por exemplo, colocar o ente querido em uma instalação de vida assistida por alguns dias de alívio; serviços de creche para adultos, onde o idoso pode ir alguns dias por semana para atividades e uma refeição do meio-dia; e serviços de cuidados de saúde em casa, como ajuda com banho e vestir, monitoramento de medicação, preparação de refeições e recados.

Com disposição e tempo, os cuidadores dizem que cuidar dos pais em casa é um dos motivos gratificante experiências possíveis. A amizade, estímulo e cuidado dado pelas famílias raramente podem ser substituídos.

As recompensas do cuidado dos pais

Hoje, Ethelinn Block administra os medicamentos de seu pai, brinda seus bagels do jeito que gosta, leva suas camisas para a lavanderia e até se levanta na madrugada para consolá-lo quando não consegue dormir. Arthur, agora com 78 anos, tem nove netos e está envolvido em atividades familiares, desde exposições de arte até jogos de futebol. Ele também tem um conjunto de tarefas domésticas que ele gosta de fazer, como jogar moedas para levar para o banco.

"No começo eu estava chateado, porque este deveria ter sido um momento da minha vida para passar com meu filho", diz Block. "Mas há tantos aspectos positivos em ter meu pai conosco. Ele está seguro e confortável. Ele está cercado por seus livros e retratos de minha mãe. Ele assobia, ri, se sente amado e respeitado. Toda noite ele diz" Obrigado, 'e sei que isso é o mínimo que posso fazer por ele.

"Meu pai estava lá para mim na faculdade e através do meu divórcio, e está sempre lá para o meu filho, que está aprendendo paciência, compaixão e aceitação. Ele aprecia tudo o que fazemos - até mesmo a minha comida! Eu te pergunto, é Existe alguma outra maneira que isso possa ser?

Referências

Dr. Helen Susik. The Seven Secrets of Successful Care giving. Sun Coast Gerontology Center. University of South Florida, Tampa Fl., January 1996.

Nabil Hagag. When Cancer Strikes: A Tribute to the Family Caregiver. Nova Science Publishers, Inc.:1999, 287 pp.

Steve Reed. Pebbling the Walk: Surviving Cancer Care giving. Blue Heron Pub: 2000, 160 pp.

Joy Loverde. The Complete Eldercare Planner: Where to Start, Which Questions to Ask, and How to Find Help. Times Books: 2000, 272 pp.

Chris Adamec, et al. The Unofficial Guide to Eldercare (The Unofficial Guide Series). Hungry Minds, Inc.: 1999, 400 pp.

AARP. Caregiving in the United States. April 2005. http://www.aarp.org/research/housing-mobility/caregiving/fs111_caregiving.html

National Alliance for Caregiving. The Economic Downturn and its Impact on Family Caregiving. April 2009. http://www.caregiving.org/data/EVC_Caregivers_Economy_Report%20FINAL_4-28-09.pdf