Exposição à poluição atmosférica antes do nascimento pode prejudicar o desenvolvimento reprodutivo: estudo

A poluição do ar pode estar a prejudicar o desenvolvimento das crianças, chegando ao útero para alterar o seu crescimento saudável, relata um novo estudo.

Os pesquisadores dizem que certos poluentes atmosféricos parecem alterar negativamente uma medida específica da exposição pré-natal aos hormônios.

“Essas descobertas sugerem que a poluição do ar pode interferir na atividade hormonal normal durante períodos críticos do desenvolvimento pré-natal e do primeiro bebê, e suspeitamos que a interrupção pode ter consequências de longo prazo para a saúde reprodutiva”, disse a pesquisadora principal Emily Barrett, professora da Rutgers School of Public. Saúde em Nova Jersey, disse um comunicado à imprensa da universidade.

No estudo, os pesquisadores analisaram dados sobre o comprimento entre os órgãos genitais e o ânus, também conhecido como distância anogenital.

Alterações na distância anogenital podem estar relacionadas aos níveis hormonais, qualidade do sêmen, fertilidade e distúrbios reprodutivos, disseram os pesquisadores. Em estudos com animais, a distância anogenital é usada para determinar a toxicidade dos poluentes no desenvolvimento.

Quando a distância anogenital é menor na prole masculina, é um sinal de que a exposição tóxica está interferindo na produção fetal de testosterona, disse Barrett.

Barrett e seus colegas revisaram dados de um estudo em andamento com mulheres grávidas e seus filhos em quatro cidades dos EUA: Minneapolis, São Francisco, Seattle e Rochester, Nova York.

Como parte desse estudo, a distância anogenital foi medida no nascimento em todas as crianças e com um ano de idade para os meninos, disseram os pesquisadores.

Esses dados foram comparados com os níveis de dióxido de nitrogênio e poluição por partículas finas no ar dessas cidades.

Os pesquisadores identificaram uma ligação entre a exposição à poluição do ar durante as principais janelas de desenvolvimento e a distância anogenital.

Por exemplo, uma maior exposição à poluição por partículas durante o final do primeiro trimestre – a chamada janela de programação masculina, quando o feto masculino normalmente recebe uma onda de hormonas – foi associada a um menor comprimento anogenital à nascença.

A poluição por partículas finas também parece interferir na mini-puberdade, um período da primeira infância em que a produção hormonal é elevada.

As descobertas foram publicadas na revista Environmental Health Perspectives.

Essa poluição por partículas é “como um cavalo de Tróia”, disse Barrett, observando que as partículas em suspensão podem transportar desreguladores endócrinos conhecidos, como os metais cádmio e chumbo.

“Quando estes desreguladores interferem com as hormonas do corpo, o resultado pode ter impactos para toda a vida na nossa saúde, desde riscos de cancro até à capacidade prejudicada de conceber um filho”, disse ela.

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Escrito por: Dennis Thompson