Enxaguante oral pode alertar médicos sobre câncer de estômago

Uma rápida visita ao consultório médico poderá algum dia fornecer a detecção precoce do câncer do estômago, a quarta principal causa de mortes por câncer em todo o mundo, relata um novo estudo.

O pesquisador encontrou diferenças distintas em amostras de bactérias retiradas da boca de pessoas com câncer de estômago ou condições estomacais pré-cancerígenas, em comparação com amostras de pacientes saudáveis.

Um simples enxágue oral pode detectar essas bactérias como parte de um rastreamento rápido e fácil do câncer, argumentarão os pesquisadores em 20 de maio, durante uma apresentação na reunião da Digestive Disease Week em Washington, D.C.

“Vemos que o microbioma oral e o microbioma estomacal estão conectados, e saber quais insetos estão em sua boca nos diz como é o ambiente estomacal”, pesquisador Dr. Shruthi Reddy Perati, residente de cirurgia geral na Rutgers Robert Wood Johnson School of Medicina, disse em um comunicado à imprensa. “Isso tem uma enorme implicação que pode levar a alguns testes e diretrizes que mudam a prática.”

Para o estudo, os pesquisadores compararam amostras de 30 pessoas diagnosticadas com câncer de estômago, 30 pessoas com condições que aumentam o risco de câncer de estômago e um grupo de controle de 38 pacientes saudáveis.

Significativamente, os pesquisadores encontraram pouca diferença nas bactérias bucais de pessoas com câncer de estômago completo e aquelas com condições estomacais pré-cancerígenas.

Isso sugere que mudanças no microbioma de uma pessoa podem ocorrer assim que o estômago de uma pessoa começa a sofrer alterações que podem eventualmente se transformar em câncer, disseram os pesquisadores.

Se isso for verdade, então um teste de enxágue oral poderia dar aos médicos e pacientes a oportunidade de prevenir o câncer de estômago antes que ele ocorra.

“No mundo do cancro, se encontrarmos pacientes depois de terem desenvolvido cancro, é um pouco tarde demais”, disse Perati. “O momento ideal para tentar prevenir o câncer é quando ele está prestes a se transformar em câncer. Conseguimos identificar pessoas que tinham condições pré-cancerígenas. Como ferramenta de triagem e prevenção, isto tem um enorme potencial.”

Com base nos resultados, os investigadores desenvolveram um modelo que destaca 13 espécies de bactérias que representam as diferenças mais significativas entre pessoas saudáveis e aquelas que estão a caminho do cancro do estômago.

“Não há diretrizes formais de triagem para câncer gástrico disponíveis nos Estados Unidos, e mais da metade dos pacientes com câncer gástrico recebem um diagnóstico quando o câncer já está em estágio avançado”, disse Perati.

Para validar estas descobertas, os investigadores planeiam realizar estudos maiores em vários hospitais.

Como essas descobertas serão apresentadas em uma reunião médica, elas devem ser consideradas preliminares até serem publicadas em um periódico revisado por pares.

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Escrito por: Dennis Thompson