Dicas para manter as articulações saudáveis

Para muitas pessoas, é possível retardar a perda de cartilagem articular à medida que envelhecem e evitar a cirurgia.

Certos passos podem ajudar com isso, disse um cirurgião ortopédico da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota, que ofereceu dicas para manter a saúde das articulações e também para controlar a dor em quem já sofre de osteoartrite.

O Dr. Joaquin Sanchez-Sotelo disse que a cartilagem, aquele tecido escorregadio e absorvente de choque nas extremidades dos ossos, degenera por várias razões.

Essas razões incluem nascer com ossos de formato anormal ou uma tendência a uma cartilagem mais fraca. Obesidade, uso excessivo e lesões por acidentes também podem danificar articulações e cartilagens.

"Quando a cartilagem se degenera, o corpo forma esporões ósseos", disse Sanchez-Sotelo. "Esta é uma reação ao principal problema subjacente, a degeneração da cartilagem. Os esporões ósseos podem bater uns nos outros e se tornar dolorosos. Muitos pacientes ficam obcecados com esporões ósseos, mas apenas retirá-los não vai curar o problema, exceto em circunstâncias muito raras. "

A osteoartrite pode causar sintomas como dores nas articulações, rigidez e perda de movimento. Sanchez-Sotelo costuma atender pacientes com osteoartrite quando chegam aos 60 anos.

Nos anos anteriores, as pessoas podem proteger suas articulações construindo músculos fortes, o que pode aliviar um pouco a pressão das articulações. Mas esses músculos devem ser construídos sem exercícios intensos, como futebol ou musculação, porque esses esportes apresentam maiores riscos de desenvolver artrite.

"Você tem que se exercitar dentro da razão", disse Sanchez-Sotelo. "Encontre aquele ponto onde seus músculos são saudáveis, flexíveis, fortes e protegerão as articulações, mas não exagere."

Sanchez-Sotelo também sugere manter um peso saudável. Ele não tem tanta certeza sobre a glucosamina e a condroitina, que são suplementos populares para dores nas articulações, devido à falta de evidências de que realmente funcionem.

Pessoas com dor artrítica podem modificar suas atividades. Se o problema for uma articulação do joelho ou do quadril, tente andar de bicicleta em vez de correr, sugeriu o médico.

Use uma bengala para aliviar a carga em uma articulação do quadril, joelho ou tornozelo dolorido. Um tipo de joelheira usada fora da roupa pode transferir a carga para o lado mais saudável da articulação do joelho, aconselhou Sanchez-Sotelo.

Considere medicamentos de venda livre – incluindo acetaminofeno (Tylenol) e ibuprofeno (Motrin, Advil) – para dor persistente. Isso pode levar a úlceras, problemas renais ou cardíacos, alertou. Evite narcóticos para osteoartrite.

Alguém cuja dor persista pode considerar injeções na articulação afetada com cortisona ou Toradol (cetorolaco) para aliviar a dor. Além disso, o ácido hialurônico pode ajudar a lubrificar as articulações quando injetado, especialmente no joelho.

Embora alguns escolham injeções com células-tronco e plasma rico em plaquetas, conhecidas como "medicina regenerativa", elas são experimentais sem evidências firmes de que funcionam, disse ele.

“No passado, as pessoas mais velhas apenas aceitavam a dor nas articulações”, disse Sanchez-Sotelo em um comunicado à imprensa da Mayo Clinic. "Agora as pessoas estão vivendo mais e querem permanecer ativas à medida que envelhecem. Não estamos todos destinados à substituição de articulações. Há algumas pessoas em seus 80 e 90 anos que têm ótimas articulações."

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Autora: Cara Murez HealthDay Reporter