O medicamento para asma Xolair protege contra reações graves em pessoas com alergias alimentares

O medicamento para asma Xolair provou a sua eficácia contra alergias alimentares, com novas pesquisas mostrando que o medicamento reduz substancialmente as chances de reações graves nos pacientes.

Dados publicados no New England Journal of Medicine e apresentados simultaneamente na reunião anual da Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia em Washington, D.C., mostraram que múltiplas injeções de Xolair (omalizumab) administradas durante um período de várias semanas reduziram a gravidade da doença e reações alérgicas em alguns adultos e crianças a partir de 1 ano que são alérgicos a amendoim e outros alimentos como leite, ovos e trigo.

Na semana passada, a Food and Drug Administration dos EUA expandiu a sua aprovação do Xolair para incluir pessoas com alergias alimentares, com base numa análise provisória do estudo.

“Estou entusiasmado por termos um novo tratamento promissor para pacientes alérgicos a vários alimentos. Esta nova abordagem mostrou respostas realmente excelentes para muitos dos alimentos que desencadeiam suas alergias”, disse a autora sênior do estudo, Dra. Sharon Chinthrajah. Ela é diretora interina do Centro Sean N. Parker para Pesquisa de Alergia e Asma da Stanford Medicine.

“Os pacientes afetados por alergias alimentares enfrentam uma ameaça diária de reações potencialmente fatais devido a exposições acidentais”, acrescentou o principal autor do estudo, Dr. Robert Wood, diretor de alergia pediátrica e imunologia da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore. “O estudo mostrou que o omalizumabe pode ser uma camada de proteção contra pequenas exposições acidentais.”

Chinthrajah e Wood falaram em um comunicado à imprensa da Stanford Medicine.

Ao incluir vários alimentos no estudo, os investigadores conseguiram provar que o Xolair reduziu uma reação alérgica, mesmo que uma pessoa consumisse vários alimentos aos quais é alérgica ao mesmo tempo.

Não há cura para alergias alimentares, e o único outro tratamento aprovado pela FDA é Palforzia, uma imunoterapia oral para alergias a amendoim em crianças entre 4 e 17 anos.

“Há uma necessidade real de tratamento que vá além da vigilância e ofereça opções para nossos pacientes alérgicos alimentares”, observou Chinthrajah.

O novo estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde.

Os pesquisadores inscreveram 180 pessoas com histórico de alergia ao amendoim e pelo menos duas outras alergias alimentares. Cada paciente foi designado aleatoriamente para receber uma injeção de Xolair ou uma injeção de placebo a cada duas a quatro semanas durante 16 a 20 semanas.

Ao analisar os resultados, os pesquisadores analisaram 177 participantes com idades entre 1 e 17 anos.

“Dos nossos 177, 68 tinham 5 anos ou menos”, disse Wood à CNN, observando que antes deste ensaio, o Xolair nunca havia sido estudado em pacientes com menos de 6 anos.

“Ter um grande grupo de participantes do estudo na faixa etária mais jovem foi muito significativo”, acrescentou Wood. “Sabemos muito sobre este medicamento devido a todos os seus anos de utilização na asma, mas a segurança das crianças pequenas não foi estudada, pelo que esse foi um aspecto importante e tranquilizador do estudo.”

Um total de 118 participantes receberam Xolair, enquanto 59 receberam uma injeção de placebo.

Após 16 semanas de tratamento, o estudo mostrou que 79 dos 118 – cerca de 67% – que receberam Xolair foram capazes de tolerar pelo menos 600 miligramas ou mais de proteína de amendoim, o que equivale a cerca de 2,5 amendoins. Em comparação, apenas cerca de 7% dos participantes que receberam injeções de placebo conseguiram fazer isso.

Aqueles que receberam Xolair também tiveram maior probabilidade de tolerar outros alérgenos, como caju, ovo e leite, do que o grupo placebo.

Mesmo assim, o Xolair não sai barato: seu preço de tabela estimado varia de cerca de US$ 2.900 para crianças a US$ 5.000 para adultos por mês, segundo a farmacêutica Genentech.

“O custo real pago pela maioria dos pacientes é normalmente mais baixo com base na cobertura de seguro e outros programas de assistência financeira disponíveis”, disse Lindsey Mathias, porta-voz da Genentech, anteriormente à CNN.

Mais pesquisas são necessárias para entender melhor como o Xolair pode ajudar as pessoas com alergias alimentares, observaram os pesquisadores.

“Temos muitas perguntas sem resposta: por quanto tempo os pacientes precisam tomar esse medicamento? Mudamos permanentemente o sistema imunológico? Que fatores predizem quais pessoas terão a resposta mais forte?” Chintrajah disse. “Ainda não sabemos.”

Artigos Relacionados:

Alergias: um resumo das perguntas mais importantes

Alergias alimentares podem representar uma ameaça “silenciosa” ao coração

Confira aqui mais matérias sobre alergias

Escrito por: Robin Foster