Diabetes durante a gravidez pode aumentar os riscos cardíacos para as crianças ao longo da vida

Por Cara Roberts Murez

A base para as primeiras doenças cardíacas pode começar não durante a infância ou nos anos que se seguem, mas no útero.

Pesquisadores que estudaram quase 30 anos de dados de famílias em Manitoba, Canadá, encontraram uma forte conexão entre os fatores de risco de doenças cardíacas em adolescentes e adultos jovens e o diabetes tipo 2 ou gestacional de suas mães.

"Fiquei surpresa com a força da associação, porque vemos um risco duas, três vezes maior para aqueles que estão expostos ao diabetes em comparação com aqueles que não estão expostos", disse a autora do estudo, Laetitia Guillemette. Ela foi candidata ao doutorado na Universidade de Manitoba durante o estudo e agora é avaliadora científica da Health Canada.

Para o estudo, os pesquisadores usaram dados de quase todas as crianças nascidas em Manitoba ao longo de três décadas para analisar o impacto sobre a prole que tinha entre 10 e 35 anos quando o estudo foi concluído.

Os dados mostraram o histórico de saúde de mais de 290.000 crianças nascidas de 190.000 mães entre 1979 e 2005. Os pesquisadores descobriram que 2,8% dessas crianças tiveram exposição intrauterina ao diabetes gestacional e 1,1% ao diabetes tipo 2 pré-existente.

Os resultados mostraram que mais de 8.700 dos filhos foram diagnosticados com hipertensão, quase 3.600 tinham diabetes tipo 2 e 715 tinham doença cardíaca isquêmica. Filhos de mães diabéticas tinham 30% a 80% mais chances de desenvolver problemas cardíacos e duas a três vezes mais chances de desenvolver um fator de risco para doenças cardíacas, como hipertensão ou diabetes.

Esses problemas de saúde também foram descobertos em idades mais precoces do que seus colegas cujas mães não tiveram diabetes durante a gravidez. Estudos anteriores descobriram um risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2 para aqueles com exposição intrauterina ao diabetes, mas não para doenças cardíacas.

O Dr. Robert Gabbay é o diretor científico e médico da American Diabetes Association. Ele disse: "Isso é olhar para indivíduos que são relativamente jovens com doenças cardíacas. Isso é realmente preocupante. Aos 35 anos, pode levar a doenças cardíacas. Normalmente pensamos em doenças cardíacas em uma idade muito mais velha.".

Durante a gravidez, controlar o diabetes é especialmente importante e pode ser feito por meio de dieta, medicação conforme necessário e trabalhando com a equipe de saúde da paciente para descobrir o que é melhor, acrescentou Gabbay.

"Sabemos que as pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue durante a gravidez têm bebês maiores, têm mais probabilidade de desafios durante o parto, maior taxa de cesárea e uma variedade de complicações na gravidez", disse Gabbay. "Enquanto o aumento do açúcar no sangue leva a todas essas coisas, controlar o açúcar no sangue evita todas essas coisas, então a ligação é realmente forte.".

O estudo, publicado em 28 de setembro no CMAJ (Canadian Medical Association Journal), não determina por que o diabetes materno afeta o coração. Mas uma hipótese sugere que é porque os órgãos dos fetos são feitos em tempo real, usando os nutrientes disponíveis para eles, disse Guillemette.

"O bebê está basicamente se preparando para uma vida de exposição a esses tipos de nutrientes e, em seguida, fica exposto a diferentes tipos de nutrientes quando é uma pessoa em crescimento. Pode haver uma mensagem desconexa entre como o corpo está configurado e o que ele recebe funcionar ", disse Guillemette.

Outra hipótese é que, se os nutrientes não estiverem bem equilibrados durante o crescimento, os órgãos estão se configurando de forma imperfeita desde o nascimento e não funcionam tão bem quanto deveriam, acrescentou.

"Meu objetivo era destacar o fato de que muitas das coisas que afetam nossa saúde não estão diretamente relacionadas às decisões e estilos de vida individuais", disse Guillemette.

Os autores do estudo sugeriram que as descobertas podem ser úteis para a saúde preventiva, incluindo a triagem de crianças que tiveram exposição intrauterina ao diabetes para fatores de risco cardiovascular. Guillemette também espera que os legisladores possam trabalhar na criação de um ambiente mais saudável para todos.

"Embora tenhamos ajustado para isso em nosso estudo, vemos que diabetes e doenças cardíacas estão associadas à pobreza. Se combatêssemos a pobreza, talvez apagássemos dois problemas", disse Guillemette. “Acho que a conclusão disso também é que não podemos olhar apenas para as intervenções que visam o diabetes e apenas as intervenções que visam as doenças cardíacas, porque estão todas relacionadas, e todas estão relacionadas a outras coisas”.