Charutos baratos e aromatizados que atraem as crianças estão inundando o mercado: relatório

A adição de aromatizantes a charutos pequenos e baratos está a torná-los o segundo produto de tabaco mais popular entre os jovens, mostra um novo relatório.

O relatório surge no momento em que os reguladores federais se preparam para proibir charutos aromatizados. Eles são comercializados com sabores como “Iced Donut” e “Berry Fusion”.

O Instituto de Estudos sobre Nicotina e Tabaco da Universidade Rutgers (INTS) e a Campanha para Crianças Livres do Tabaco compilaram o relatório, que mostra como as empresas de tabaco inundaram o mercado com estes produtos que atraem as crianças. Eles usaram uma variedade de estratégias de marketing para atrair os jovens.

“As crianças são os consumidores mais sensíveis ao preço em qualquer mercado, e estes charutos são baratos”, disse Kymberle Sterling, diretora associada de justiça, equidade, diversidade e inclusão do INTS, num comunicado de imprensa da Rutgers. “Um maço de três charutos costuma ser vendido por 99 centavos. Os sabores doces também agradam às crianças.”

No geral, as vendas de charutos mais do que duplicaram entre 2000 e 2021, o que o relatório afirma ter sido em grande parte impulsionado pelo aumento das vendas de charutos mais pequenos. Os charutos aromatizados representam cerca de metade do mercado.

Cerca de 500 mil jovens usam charutos, com mais de 800 crianças por dia experimentando fumar charuto pela primeira vez. Os jovens negros têm as taxas mais altas de consumo de charutos. Estudantes negros do ensino médio usam charutos 1,5 vezes mais que os estudantes brancos do ensino médio, descobriu o relatório.

A Food and Drug Administration dos EUA está preparada para emitir uma regra final proibindo charutos aromatizados, depois de anunciar uma regra proposta em abril de 2022.

A decisão baseia-se em evidências de que o uso de charutos representa sérios riscos para a saúde e que os sabores aumentam o seu apelo, especialmente para os jovens.

Retirá-los do mercado reduziria o número de jovens que os fumam, segundo a FDA.

Espera-se também que a FDA proíba os cigarros com sabor de mentol.

Os autores do novo relatório pedem à FDA que implemente as novas regras sobre charutos sem demora. Também apelaram aos estados e cidades para que continuem os esforços para acabar com a venda de todos os produtos de tabaco aromatizado.

O relatório também destacou uma série de outras descobertas.

A maioria dos jovens que fuma charutos começa com um charuto aromatizado. Os sabores mascaram a aspereza do tabaco, tornando os charutos mais fáceis de usar para iniciantes, de acordo com o relatório.

Quase três quartos dos jovens que fumam charutos disseram que o fazem “porque eles vêm em sabores que eu gosto”.

As marcas mais populares entre os jovens apresentam uma variedade de sabores de doces e frutas, que, segundo o relatório, dão a impressão de que um produto é menos prejudicial.

A fumaça do charuto é composta pelos mesmos produtos químicos tóxicos e cancerígenos encontrados na fumaça do cigarro. Os potenciais efeitos para a saúde incluem cancro da cavidade oral, laringe, esófago e pulmões. Os fumantes diários de charuto também apresentam risco aumentado de doenças cardíacas, doença pulmonar obstrutiva crônica e aneurisma da aorta.

O Cirurgião Geral dos EUA disse que o uso de nicotina, sob qualquer forma, não é seguro para os jovens, com potencial de causar dependência e prejudicar o cérebro do adolescente.

Os charutos aromatizados são comercializados de forma a atrair os jovens, utilizando embalagens brilhantes e coloridas, tendências nas redes sociais, patrocinando concertos e outros eventos, recrutando celebridades para patrocínios e mantendo os preços baixos. Muitas estratégias são utilizadas para promover charutos, especificamente nas comunidades negras, segundo o relatório.

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Escrito por: Cara Murez