Cardápios de restaurantes com dados calóricos podem gerar benefícios significativos

Por Suprevida

A lei federal atual que exige que os restaurantes publiquem calorias em seus menus pode ajudar os clientes a fazerem escolhas mais saudáveis ​​e pode levar a menos casos de doenças cardíacas e diabetes, segundo uma nova pesquisa.

Entre 2018 e 2023, a resposta do público aos rótulos nutricionais dos restaurantes pode impedir 14.698 casos de doenças cardiovasculares, incluindo 1.575 mortes e 21.522 casos de diabetes tipo 2, estima o estudo de modelagem. Os resultados foram publicados no jornal da American Heart Association, Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.

A Food and Drug Administration, em maio de 2018, começou a exigir que as calorias sejam listadas em menus e cardápios de restaurantes que fazem parte de uma cadeia de 20 ou mais locais.
Em 1º de abril, a agência informou que daria flexibilidade temporária aos restaurantes até que a emergência de saúde do coronavírus acabasse.

"Temos uma pandemia de rápido movimento sobreposta a uma pandemia de baixa velocidade - uma combinação de estresse infeccioso agudo no topo da crescente saúde metabólica de nosso país há mais de 40 anos", disse o Dr. Dariush Mozaffarian, um dos principais autores do estudo. e decano da Escola Friedman de Ciência e Política de Nutrição da Universidade Tufts, na área de Boston. "O COVID-19 destaca a necessidade crítica de garantir que os americanos tenham alimentos saudáveis ​​suficientes".
Ele disse que condições sensíveis à dieta, como diabetes, hipertensão e obesidade, aumentam o risco de sintomas graves do COVID-19 e aumentam o risco de hospitalização.

Mozaffarian e seus colegas usaram um modelo de previsão por computador para estimar que os consumidores que escolhem itens de baixa caloria em resposta à lei de calorias do menu ao longo da vida podem reduzir a obesidade e produzir uma economia líquida de US$ 10,4 bilhões em custos com saúde e US$ 12,7 bilhões em custos "sociais" associado a menos produtividade e cuidados informais. Além disso, ao longo da vida, as opções de baixas calorias podem ajudar a prevenir 135.781 casos de doenças cardiovasculares, incluindo 27.646 mortes e 99.736 casos de diabetes tipo 2.

Os dados de ingestão alimentar do estudo vieram de pesquisas de saúde e nutrição de adultos com idades entre 35 e 80 anos conduzidas pelo governo federal.
A pesquisa sugere ainda que os benefícios seriam ainda maiores se a lei de rotulagem de calorias do menu estimular os restaurantes a oferecer mais opções de menu com menos calorias.

"Se a indústria de restaurantes reformular suas ofertas de cardápio, como oferecer opções saudáveis ​​com menos calorias e / ou reduzir o tamanho das porções, os benefícios econômicos e de saúde estimados podem ser duas vezes maiores do que aqueles baseados apenas nas mudanças nas escolhas dos consumidores", disse Junxiu Liu, um dos principais autores do estudo. É bolsista de pós-doutorado na Escola Friedman de Ciência e Política de Nutrição da Universidade Tufts. "Mesmo mudanças modestas nas receitas de restaurantes podem fazer uma diferença significativa".

O novo estudo também aponta o impacto que a política do rótulo do menu poderia ter em certos subgrupos populacionais, disse ela. "Por exemplo, essa política, de acordo com nosso estudo, poderia resultar em maiores ganhos em saúde entre negros hispânicos e não hispânicos, americanos com menos escolaridade, aqueles com menor renda e obesos. Portanto, a política geral pode ajudar a reduzir disparidades de saúde".

Norrina Bai Allen, professora associada de medicina preventiva da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University, em Chicago, disse estar surpresa com a "grande escala dos números" do estudo. "Eu esperava ver uma melhoria com esta pesquisa, mas uma das partes mais interessantes foi como essas pequenas mudanças resultam em grandes resultados", disse Allen, que não participou do estudo.

Liu planeja continuar a pesquisa estudando os possíveis impactos econômicos e à saúde se a qualidade nutricional das refeições, e não apenas a contagem de calorias, também melhorar. "Como essa política de rotulagem de cardápios influencia a qualidade nutricional e pode resultar em consumidores e restaurantes fazendo escolhas que resultam em americanos consumindo alimentos mais saudáveis?"

Allen concordou que a suspensão temporária da política de calorias do menu é necessária, mas espera que os requisitos retornem o mais rápido possível, porque as estimativas do estudo são promissoras.

"Conheço qualquer atraso, seja pelo COVID-19 ou por outro motivo, que resulte em um ônus maior para doenças cardíacas. Em um mundo ideal, teríamos todas essas informações sobre calorias facilmente acessíveis para os consumidores tomarem decisões informadas", disse ela.