O que atrai mosquitos para a pele das pessoas?

Assim como uma pessoa pode ser atraída por um cheiro específico, os mosquitos também o são.

Os insetos irritantes podem ser atraídos por um coquetel químico de odores que emanam da pele, de acordo com um novo estudo.

O sorteio é uma combinação de dióxido de carbono mais dois produtos químicos, 2-cetoglutárico e ácido lático, disseram os pesquisadores. O coquetel químico não apenas faz o mosquito localizar e pousar em sua vítima, mas também estimula a sondagem para encontrar sangue.

A mistura parece atrair especificamente as fêmeas do mosquito Aedes aegypti, um tipo que se originou na África e agora está em outras regiões tropicais e subtropicais, incluindo os Estados Unidos. Estes podem ser vetores dos vírus Zika, chikungunya, dengue e febre amarela.

"Embora outros tenham identificado compostos que atraem mosquitos, muitos deles não provocam um efeito forte e rápido. Este sim", disse o co-autor do estudo Ring Cardé, professor de entomologia da Universidade da Califórnia, Riverside.

Os odores da pele parecem ser os mais importantes para os mosquitos ao localizar alguém para picar, mas outras pistas incluem visão, temperatura e umidade.

“Demonstramos que os mosquitos pousam em alvos visualmente indistintos imbuídos desses dois odores, e esses alvos não estão associados ao calor ou à umidade”, disse Cardé em um comunicado de imprensa da universidade. "Isso deixa o odor da pele como o principal fator orientador.

"Suspeitei que havia algo não descoberto sobre a química dos odores atraindo o mosquito da febre amarela. Eu queria descobrir a mistura exata", explicou ele.

Outros estudos apontaram para o dióxido de carbono combinado com amônia, além de ácido lático.

Os métodos típicos não teriam funcionado para identificar o ácido 2-cetoglutárico, disse Cardé.

“Acho que esses produtos químicos podem não ter sido encontrados antes por causa da complexidade do perfil de odor humano e das pequenas quantidades desses compostos presentes no suor”, disse o coautor Jan Bello, ex-UCR e agora com o controle de pragas de insetos. empresa Provi.

Para iniciar o estudo, Bello encheu as meias com contas de vidro e andou com as contas nas meias por quatro horas, para coletar suor.

Bello foi então capaz de isolar produtos químicos do suor depositado nas meias. Os pesquisadores então observaram a resposta dos mosquitos a esses produtos químicos.

Estudos futuros trabalharão para determinar se o mesmo composto atrai outros mosquitos. Eles também tentarão descobrir por que há tanta variação na probabilidade de os indivíduos serem mordidos.

"Alguns são mais atraentes do que outros para esses mosquitos, mas ninguém ainda estabeleceu por que isso acontece", disse Cardé.

A equipe espera que sua descoberta possa ser usada para atrair, prender e potencialmente matar mosquitos transmissores de doenças.

Os resultados foram publicados na revista Scientific Reports.

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Autora: Cara Murez HealthDay Reporter