Alimentação saudável: cozinhando para si mesmo

Por Chris Woolston

Cozinhar para uma multidão pode ser uma boa maneira de ganhar elogios. Preparar uma refeição especial para uma data lhe dá a chance de mostrar suas habilidades culinárias. Mas você não será inundado de elogios quando cozinhar para si mesmo, e a motivação também pode ser evasiva. Não se admira que as pessoas solteiras nem sempre sentem vontade de se esforçar muito em suas refeições. Com ninguém para alimentar, e sem ninguém para ajudar a acabar com as sobras, as pessoas solteiras podem ser tentadas a tomar o caminho rápido e fácil na cozinha. Um estudo de 2008 descobriu que homens solteiros gastavam 60% mais do seu orçamento alimentar em refeições preparadas do que homens casados. O mesmo estudo descobriu que as mulheres solteiras gastavam cerca de um terço do seu orçamento alimentar em alimentos preparados industrializados - aproximadamente a mesma percentagem que as mulheres casadas.

Por outro lado, cozinhar para um tem seus benefícios. Primeiro de tudo, você não precisa agradar a ninguém além de si mesmo. Se você está tentando perder peso ou comer mais vegetais, pode desfrutar da sua salada sem ter que assistir ao seu parceiro ou companheiro de casa pedir purê de batatas e um bife suculento. E você pode experimentar novas receitas que você planeja comer em um próximo jantar sem ninguém reclamar.

Naturalmente, as pessoas solteiras têm pelo menos mais uma razão para levar as refeições a sério. Assim como todos os outros, sua saúde está intimamente ligada à sua dieta. O drive-thru não é exatamente o caminho mais rápido para uma boa saúde, e os jantares congelados tendem a oferecer mais conveniência do que a nutrição real. Se você está servindo uma pessoa ou 20, você terá mais controle sobre sua dieta - e você provavelmente vai economizar dinheiro - se você mesmo fizer a refeição. Com um pouco de preparação e compromisso, você pode comer bem - mesmo esplendidamente - sozinho.

Compras para um
Mercearias em toda parte parecem conspirar contra pessoas solteiras. Não importa onde você faz compras, pacotes pequenos geralmente custam mais por porção do que pacotes maiores do mesmo item. Pessoas solteiras geralmente não podem tirar proveito de jantares congelados do tamanho de uma família ou sacos de batatas de 10 reais, e esquecer aquelas garrafas de galão de molho de soja vendidas em lojas de atacado. Mas há algumas coisas que você pode comprar a granel sem se preocupar com isso. Macarrão, frutas secas, arroz, cereais e feijões secos se mantêm muito bem, especialmente se você os armazenar em um recipiente hermético ou em um pacote hermeticamente fechado. Para outros itens, você apenas terá que aceitar o fato de que está pagando um prêmio por parcelas menores. Ainda assim, é melhor do que comprar mais do que você pode usar.

Se você tiver um pouco de espaço extra em seu freezer, poderá aproveitar os preços de pacotes família para a carne. Cozinhe um frango inteiro para esta noite e coloque o resto no congelador. Não congele as carnes no plástico e nos recipientes de isopor que eles vêm a menos que você pretenda comê-los dentro de uma semana ou mais. Esses pacotes são projetados para deixar entrar um pouco de ar e o ar é inimigo dos alimentos congelados. Use sacos de plásticos de alimentos em vez disso.

Frutas e vegetais frescos também podem representar um desafio especial para os consumidores únicos. É muito fácil deixar um pé de alface ou cacho de banana estragar. Você pode reduzir o desperdício planejando suas refeições com antecedência, comprando seus produtos em lotes menores e escolhendo pelo menos algumas variedades que se mantêm bem. Depois que você trouxer para casa suas frutas e legumes para a semana, coma as coisas que perecem rapidamente primeiro. Depois de cuidar do espinafre e dos morangos, você pode comer a abóbora e as maçãs.

Muitos itens de mercearia de uso único podem ser rapidamente transformados em uma refeição nutritiva. Uma lata de sopa de legumes pode não parecer grande coisa, mas adicione um pouco de feijão ou ervilhas congeladas e você está chegando a algum lugar. Também não é preciso muito esforço para adicionar vegetais extras - como brócolis levemente cozido no vapor ou fatias de tomate fresco - em cima de uma pizza congelada.

Legumes congelados são uma ótima maneira de preencher uma refeição, mas não se esqueça de comprar os legumes em sacos em vez de caixas. Dessa forma, você pode simplesmente derramar o quanto precisa e fechar a embalagem para guardar o resto para depois. Você também pode se dar um impulso extra de antioxidantes comprando também frutas congeladas, incluindo mirtilos, morangos, framboesas, cerejas ou pêssegos para colocar sob o seu cereal.

Se você está sem ideias para refeições pequenas, mas saborosas, pense em comprar um livro de culinária voltado para pessoas solteiras - há muitas coisas por aí. Você também pode querer expandir sua ideia de uma refeição. Um sanduíche de veggie e rosbife com pão de trigo que leva cinco minutos para preparar pode ser tão nutritivo quanto uma caçarola enorme que precisa ser assada por uma hora.

Cozinhe uma vez, coma com frequência
Cozinhar uma porção de cada vez pode ser fastidioso. Mesmo sendo apenas uma pessoa, você ainda pode economizar tempo e dinheiro cozinhando em grandes quantidades. Todos os tipos de refeições podem ser divididos em quantidades menores e colocados na geladeira ou no freezer até mais tarde. Algumas dicas de congelamento: Use recipientes hermeticamente fechados, rotule tudo com uma data e adie a adição de temperos ou coberturas, como queijo, maionese ou cremes, até que o alimento tenha sido descongelado e reaquecido.

Equipe sua cozinha
Se você tem uma cozinha bem equipada, não apenas reduzirá seu tempo de preparação, mas também aproveitará os resultados. Você realmente não precisa de muito:

Uma panela pequena para sopas e molhos; uma maior para macarrão, ensopados e pimentão; uma frigideira para frituras e ovos; uma assadeira; um filtro ou coador; um par de facas afiadas para descascar e cortar; duas tábuas de corte (uma para carne e outra para todo o resto); uma espátula; uma colher de pau e um conjunto de xícaras e colheres de medição é um ótimo começo. Considere comprar um liquidificador ou processador de alimentos para maior conveniência.

Tire um tempo para desfrutar da sua comida
Você pode estar por conta própria, mas você ainda deve apreciar sua comida. Sente-se à mesa para desfrutar de suas refeições; você verá que é mais satisfatório do que comer no sofá. Convide amigos e familiares para comer com você. E de vez em quando, desafie-se a fazer um novo prato. Você pode até querer se inscrever para uma aula de culinária. Mesmo se você é o único que gosta regularmente de suas criações, vale a pena.


Referências
Utah State University. Do you have tips on cooking for one? 2004.Montana State University. Cooking for one or two. 2002.

North Dakota State University. Cooking solo. 1993.

American Institute for Cancer Research. Cooking solo: Homemade for Health. 2008.

Kroshus E. Gender, marital status, and commercially prepared food expenditure. Journal of Nutrition Education and Behavior. 2008. 40(6): 355-360.

Community Supported Agriculture. Local Harvest. http://www.localharvest.org/csa/