Alcoolismo: um problema universitário

Álcool na Faculdade

Por: Chris Woolston. M.S.

Em março de 2007, um universitário de 18 anos da Universidade Rider, em Lawrenceville, Nova Jersey, entrou em parada cardíaca após uma noite de bebedeira na fraternidade do campus. Trinta horas depois, ele estava morto.Em novembro de 2006, um calouro de 18 anos com um teor de álcool no sangue de 0,19 caiu para a morte de uma sacada do quinto andar da Universidade do Texas.Dois anos antes, outro calouro da Universidade do Texas morreu de envenenamento por álcool em uma casa de fraternidade. Seu teor de álcool no sangue foi de 0,41, mais de cinco vezes o limite legal para dirigir.Esses jovens estão entre os cerca de 1.800 estudantes universitários que morrem a cada ano em incidentes relacionados ao álcool. Quase todo mundo que já esteve na faculdade tem uma história sobre bebida: o jogo da “moeda de 25 centavos” que se terminou mal, o amigo que desmaiou no gramado do chanceler, o calouro atacado por garotos bêbados, o colega de quarto que passou semana final com uma ressaca perpétua. "Não há nada que possa arruinar um futuro promissor mais rápido do que uma noite de bebedeira, seguida por uma agressão sexual", diz Jeff Linkenbach, EdD, ex-diretor do Centro de Assistência ao Álcool e Drogas da Montana State University e atual diretor da MOST Nós, uma campanha para reduzir o consumo na faculdade e outros comportamentos de risco.

"Radicalizando"

A porcentagem de bebedores compulsivos regulares de faculdade permaneceu relativamente estável nas duas últimas décadas. De fato, na última década, aproximadamente, o número de estudantes que se abstêm do álcool aumentou de 16% para 19%. Mas, como relatado no Journal of General Psychology em 2006, cerca de 40% de todos os estudantes universitários passaram pelo menos uma recente compulsão, definida neste estudo como consumindo cinco ou mais bebidas em uma única sessão. Um estudo sobre o uso de álcool em faculdades pela Escola de Saúde Pública de Harvard constatou que os consumidores compulsivos como um todo representam menos da metade da população universitária (44%), mas são responsáveis ​​por quase todos (91%) do álcool consumido no campus.

Embora beber seja ilegal, a menos que os alunos tenham 21 anos ou mais, 57,8% dos estudantes universitários em período integral usaram álcool no último mês, 40,1% estiveram envolvidos com o consumo excessivo de álcool e 16,6% estão envolvidos com o consumo excessivo de álcool. a uma pesquisa nacional da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental.

Mas essas estatísticas não mostram o quadro todo, diz Linkenbach. Embora as taxas gerais de consumo excessivo de álcool tenham se mantido constantes, o consumo excessivo de álcool, que vai muito além de cinco drinques de uma só vez, parece estar aumentando. "As pessoas nos extremos estão ficando mais extremas", diz ele. Um sinal do crescente problema: Conforme relatado pela Associated Press, o número de estudantes tratados por envenenamento por álcool em Harvard a cada ano aumentou seis vezes entre 1998 e 2003.

O pedágio de beber na faculdade já é desconcertante. Conforme relatado pelo Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo. em 2005, cerca de um em cada quatro estudantes universitários disse que beber causou problemas acadêmicos. Quase 700.000 estudantes são agredidos a cada ano por outros estudantes que estão sob influência, e quase 100.000 estudantes são vítimas de abuso sexual relacionado ao álcool, estimaram os pesquisadores do NIAAA.

De faculdades comunitárias à Ivy League, os centros de ensino superior em todo o país identificam o álcool como a ameaça número um para seus alunos. Muitos tentaram instituir programas para reduzir o consumo de álcool, com vários níveis de sucesso. Em algumas escolas, o consumo pesado tornou-se uma parte arraigada da cultura estudantil; outros conseguiram movê-lo para o fundo. Mas sempre que um aluno frequenta a escola, a bebida se reduz a uma escolha individual - uma escolha que pode ser moldada por amigos, pais e líderes do campus.

Uma tragédia grega

Beber muito é um problema em todo o campus, mas o álcool é especialmente prevalente - e potencialmente destrutivo - no sistema grego. Conforme relatado no Journal of General Psychology, o membro típico da irmandade bebe cerca de três vezes mais álcool do que a média das alunas que moram em outros lugares, dentro ou fora do campus. Entre os homens, os membros da fraternidade bebem quase o dobro dos outros alunos do sexo masculino. Cerca de 43 por cento dos homens e mulheres gregos relataram sofrer apagões, em comparação com 21 por cento dos estudantes da população em geral.

O ciclo de beber em fraternidades e irmandades é especialmente difícil de quebrar, diz Linkenbach. Muitos estudantes se comprometem com o sistema grego porque são atraídos pela imagem de festas estridentes e alcoólicas satirizadas no filme Animal House, de 1978.

"As pessoas que se juntam ao sistema grego não estão indo para lá cegas", diz ele. Uma vez que estão no sistema, ele observa, os membros da fraternidade e da fraternidade se sentem obrigados a corresponder às suas próprias expectativas.

Felizmente, essas expectativas podem mudar. No início dos anos 90, Linkenbach ajudou a desenvolver Nosso Capítulo, Nossa Escolha, um programa que incentiva fraternidades e irmandades a adotar uma abordagem mais moderada ao álcool. O programa, que foi implementado em centenas de casas gregas em todo o país, treina conselheiros para enfatizar a liderança e a filantropia, princípios básicos do sistema que não têm nada a ver com a invasão aos sábados. Os veteranos e as mulheres de classe média podem mudar suas prioridades, e as promessas recebidas aprendem que não precisam viver de acordo com os estereótipos de consumo pesado.

Muitos estados também têm campanhas para impedir que os alunos dirijam sob a influência. Eles estão trabalhando com faculdades e escolas de ensino médio para divulgar a mensagem de que amigos não deixam os amigos dirigirem bêbados.

Expectativas saudáveis

Nosso Capítulo, Nossa Escolha é um exemplo de "marketing de normas sociais", uma abordagem pioneira de Linkenbach e de alguns outros. O marketing de normas sociais tenta esvaziar a pressão dos colegas, enfatizando o fato de que bebedores pesados ​​(ou abusadores de substâncias de qualquer tipo) são minoria em qualquer escola ou campus universitário. Os alunos que sentem necessidade de se conformar são incentivados a seguir o exemplo de outros alunos que bebem com moderação ou não o fazem. Um programa de normas sociais da Northern Illinois University ajudou a reduzir o consumo excessivo de álcool em cerca de um terço durante um período de seis anos. Talvez não coincidentemente, o número de ferimentos relacionados ao álcool diminuiu em quase um terço.

Até agora, as abordagens de normas sociais não foram especialmente eficazes entre os atletas universitários, um grupo que, como os membros do sistema grego, tendem a ser bebedores pesados. Conforme relatado no Journal of General Psychology, cerca de 80% dos atletas bebem álcool. (Para jogadores de hóquei masculino e jogadores de lacrosse femininos, os números se aproximam de 100%.) Eles também são mais propensos do que os não-atletas a participar de festas.

Como um grupo, os atletas enfrentam demandas físicas, sociais e acadêmicas incomuns que complicam qualquer tentativa de intervenção, diz Linkenbach. "Eles estão em uma panela de pressão e sentem que precisam desabafar", diz ele. "Álcool entrega todas as vezes."

Escolhas inteligentes

Se um estudante é um jogador de futebol ou um jóquei de computador, uma abordagem saudável ao álcool é, em última instância, uma decisão pessoal. De acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo, escolher a escola certa e a moradia certa pode facilitar essa decisão. O NIAAA insta pais e alunos a procurar por campi que não promovam uma cultura de consumo pesado. Dormitórios sem álcool são um sinal claro de que a faculdade leva a sério o consumo de álcool.

Os pais e alunos também devem entender a política da escola em relação ao consumo de álcool por menores de idade, usando uma identidade falsa, embriaguez pública e outras ofensas relacionadas ao álcool. (Para investigar as políticas em um determinado campus, consulte http://www.collegedrinkingprevention.gov/policies.) A disponibilidade de serviços extensivos de aconselhamento para estudantes com programas de drogas ou álcool é outro sinal positivo. Os pais e alunos também devem considerar a possibilidade de se manter longe dos campi, onde fraternidades e irmandades dominam o cenário social.

O NIAAA exorta os pais a ficarem em contato próximo com seus estudantes universitários, especialmente durante as primeiras seis semanas de escola. Os pais devem telefonar com frequência para garantir que o aluno esteja se acomodando e permaneça no caminho certo. Acima de tudo, eles devem estar na frente sobre os perigos do excesso de álcool. A faculdade é uma época de independência e experimentação, mas também deve ser uma época de progresso e crescimento - coisas que não combinam bem com o excesso de álcool.

Referências

Hingson RW et al. Magnitude e tendências na mortalidade e morbidade relacionadas ao álcool entre estudantes universitários dos EUA com idades entre 18 e 24 anos, 1998-2005. Journal of Studies on Alcohol and Drugs Supplement No. 16, julho de 2009

Entrevista com Jeff Linkenbach, EdD, ex-diretor do Centro de Assistência ao Álcool e Drogas da Montana State University e atual diretor da MOST of Us, uma campanha para reduzir o consumo de álcool na faculdade e outros comportamentos de risco

Turrisi, R. et al. Beber pesado em estudantes universitários: quem está em risco e o que está sendo feito a respeito? Jornal de Psicologia Geral. 133 (4): 401-420.

Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo. O que os pais precisam saber sobre a faculdade de beber. http://www.collegedrinkingprevention.gov

O Centro de Educação Superior para o Álcool e Outras Prevenções de Drogas. Um boletim para conselheiros de fraternidade e irmandades. http://www.higheredcenter.org

Bear, J. et al. Uso de álcool em faculdades: Um copo cheio ou vazio? Escola de Harvard de saúde pública. Estudo sobre Álcool na Faculdade. http://www.hsph.harvard.edu

Adolescentes e seguro automóvel: um guia para novos condutores e seus pais. Seção sobre beber e dirigir. MoneyGeek.com. https://www.moneygeek.com/insurance/auto/resources/teen-driver/