Visão deficiente e quedas: uma combinação mortal para idosos

Idosos com problemas de visão correm um risco muito maior de quedas perigosas, confirma uma nova pesquisa.

Em comparação com idosos com boa visão, as chances de queda aumentaram 38% para idosos com glaucoma, 36% para aqueles com catarata e 25% para idosos com degeneração macular relacionada à idade (DMRI), afirma uma equipe relatando 28 de dezembro em a revista JAMA Oftalmologia.

Em todo o mundo, mais de 650.000 pessoas perdem a vida devido a quedas todos os anos, observou a equipa de investigação, e as quedas podem ser especialmente mortais para os idosos frágeis. Nos Estados Unidos, os custos médicos das quedas ultrapassam os 23 mil milhões de dólares anuais.

A visão prejudicada é um fator de risco óbvio para quedas, e uma equipe da Universidade de Manchester, no Reino Unido, queria quantificar esse risco.

Eles analisaram dados sobre saúde visual, quedas e fraturas de um banco de dados nacional britânico de mais de 410 mil pessoas. Os participantes estavam normalmente na casa dos 70 anos no momento do estudo.

Além do risco aumentado de quedas associado a vários problemas de visão, o estudo também constatou um aumento no risco de fraturas ósseas.

Em comparação com os seus pares com boa visão, as pessoas com glaucoma tinham uma probabilidade 31% maior de fratura, as pessoas com catarata tinham um risco 28% maior e as pessoas com DMRI enfrentavam um risco 18% maior, descobriu o grupo de Manchester.

As lesões incluíram fraturas de quadril, coluna, antebraço, crânio ou ossos faciais, pélvis, costelas ou esterno e parte inferior das pernas.

Embora a visão prejudicada aumente o risco destas lesões, “a maioria destas doenças oculares são evitáveis ou tratáveis”, observou a equipa, liderada por Jung Yin Tsang, do Centro de Investigação de Cuidados Primários e Serviços de Saúde da universidade.

Exames oftalmológicos regulares podem ser cruciais para os idosos, uma vez que “nos estágios iniciais da doença ocular, os pacientes são frequentemente assintomáticos e não têm consciência da deficiência visual”, observaram os pesquisadores.

Além de obter diagnóstico precoce e tratamento de problemas de visão, os idosos com DMRI, catarata ou glaucoma também podem “se beneficiar de melhor aconselhamento, acesso e encaminhamento para serviços de prevenção de quedas”, acrescentou o grupo de Tsang.

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Escrito por: Ernie Mundell