Vacinar os mais velhos primeiro contra a COVID salva a maioria das vidas: um estudo

Por Robert Preidt

Colocar as pessoas mais velhas perto da frente da fila para injeções de COVID-19 salvará mais vidas e pode estender sua vida útil também, dizem os pesquisadores. As novas descobertas do estudo desafiam a visão de que as pessoas mais velhas deveriam estar em uma posição inferior na lista de vacinas porque têm uma expectativa de vida mais curta, de acordo com a equipe da Universidade da Califórnia, Berkeley. "Como a idade avançada é acompanhada por uma queda na expectativa de vida, é amplamente aceito que isso significa que estamos salvando menos anos de vida", disse o autor principal Joshua Goldstein, professor de demografia.

"Mostramos que isso está errado", acrescentou ele em um comunicado à imprensa da universidade. "Os padrões de idade do COVID-19 [taxas de mortalidade] são tais que vacinar os mais velhos primeiro salva a maioria das vidas e, surpreendentemente, também maximiza os anos de expectativa de vida restante." Para o estudo, os pesquisadores analisaram a expectativa de vida nos Estados Unidos, Alemanha e Coréia do Sul durante a pandemia do coronavírus.

Eles basearam seus cálculos no número potencial de vidas salvas por meio da vacinação, multiplicado pela expectativa de vida dos vacinados. Por exemplo, se um milhão de vacinações salvaram 1.000 vidas e as pessoas vacinadas viveriam mais 20 anos em média, um total de 20.000 anos de vida seriam salvos.

A pandemia já custou mais de 500.000 vidas nos Estados Unidos e 2,5 milhões em todo o mundo. Os pesquisadores descobriram que vacinar pessoas em seus 90 anos salvaria três vezes mais vidas do que dar as mesmas doses em pessoas em seus 80 anos. O relatório foi publicado online em 25 de fevereiro na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Desde que as vacinas COVID-19 se tornaram disponíveis, os especialistas em saúde têm debatido quais grupos devem ter prioridade para as vacinas, dados os suprimentos e distribuição limitados. "Alocar as escassas doses da vacina COVID-19 envolve muitas compensações. No entanto, um conflito entre minimizar a contagem de mortes e maximizar a vida restante não é uma delas", disse Goldstein.

“Antes deste estudo, suspeitava-se que haveria alguma idade intermediária - nem muito velha nem muito jovem - que maximizaria o benefício de uma vacina, em termos de pessoas-anos de vida salvos”, acrescentou. "Mas, surpreendentemente, mostramos que não é esse o caso."