Uma descoberta inesperada sobre o que pode causar doenças articulares

Por Steven Reinberg

Altos níveis de uma proteína que lubrifica a articulação do joelho podem na verdade ser um prenúncio de uma doença articular iminente, sugere um estudo animal surpreendente.

Os pesquisadores analisaram o papel da proteína, conhecida como lubricina, nas lesões do ligamento cruzado anterior (LCA) em cães, porque também pode estar envolvida em lesões semelhantes em humanos.

"A lubrificação é crucial para o funcionamento normal das articulações e para a lubrificação da cartilagem", disse a pesquisadora Heidi Reesink, professora assistente em saúde equina no College of Veterinary Medicine da Cornell University. "Sabemos que se uma pessoa ou animal não produzir essa proteína, eles desenvolverão uma doença articular devastadora que afeta todas as principais articulações que sustentam peso."

Mas Reesink descobriu que em cães que sofreram ruptura de ligamento no joelho, os níveis de lubricina aumentaram dentro da articulação, o que é o oposto das suposições convencionais. "O dogma neste campo é que a lubricina diminui nas doenças das articulações", disse Reesink em um comunicado da universidade.

Os pesquisadores descobriram que, em três cães, a lubricina aumentou no intervalo entre a lesão inicial, mas antes de quaisquer sinais de artrite.

"Isso indica que a presença de aumento de lubricina pode realmente ser um biomarcador para prever a osteoartrite futura", disse Reesink. “Também vimos aumento da lubrificação em cães meses a anos depois de terem ferido seus LCAs, sugerindo que a lubrificação pode ser um indicador de instabilidade articular contínua."

"Ao olhar para cavalos e cães, vemos o mesmo padrão", disse Reesink. "O dado mais forte seria mostrá-lo também em humanos." No entanto, os resultados dos estudos com animais nem sempre se traduzem em humanos.

O aumento da lubrificação pode se tornar um sinal para os médicos intervirem ou tentarem um tratamento diferente, acrescentou ela.

O estudo foi publicado recentemente na revista Scientific Reports.