Reduzir acesso às redes sociais é benéfico para autoestima

Todas essas imagens de pessoas bonitas nas mídias sociais podem esvaziar a autoimagem de um jovem, mas pode haver uma solução fácil: limitar o tempo gasto no TikTok, Instagram e similares.

Um novo estudo canadense descobriu que adolescentes e jovens adultos que já apresentavam sintomas de ansiedade ou depressão e que reduziram o uso de mídias sociais em cerca de 50% experimentaram uma melhora significativa em como se sentiam em relação à sua aparência geral em apenas algumas semanas. Eles também se sentiram melhor com o peso.

"Acho que não me surpreendeu completamente", disse a principal autora do estudo, Helen Thai, estudante de doutorado no departamento de psicologia da Universidade McGill, em Montreal.

Pesquisas anteriores sobre a mídia tradicional e o impacto de ideais inatingíveis de beleza e corpo obtiveram resultados semelhantes, sugeriu Thai.

"Não há apenas celebridades e influenciadores lá, mas também pessoas dentro do seu círculo social", disse Thai sobre a mídia social, "o que pode tornar a comparação um pouco mais fácil".

Os autores estimam que os jovens passam cerca de seis a oito horas por dia nas telas. Muito desse tempo é gasto em sites de mídia social, onde eles podem ver centenas ou milhares de imagens, internalizando-as.

Em um comunicado à imprensa sobre o estudo, o autor sênior Gary Goldfield, cientista sênior do Children's Hospital of Eastern Ontario Research Institute, disse que se as pessoas que já têm problemas de saúde mental e corporal simplesmente passam mais tempo nas mídias sociais ou se as mídias sociais levam a questões maiores não eram conhecidas.

Para este estudo, os pesquisadores trabalharam com 220 estudantes de graduação com idades entre 17 e 25 anos. Cerca de 76% eram mulheres, 23% homens e 1% outros.

Os participantes precisavam usar regularmente as mídias sociais por pelo menos duas horas por dia em seus smartphones.

"Acho que antes de perguntar o porquê, queríamos perguntar quem seria mais vulnerável a isso, e é por isso que visamos especificamente os jovens que correm o risco de problemas com a imagem corporal", disse Thai.

Eram alunos que apresentavam sintomas de ansiedade e depressão.

Cada um foi solicitado a responder a declarações sobre sua aparência, como "estou muito feliz com minha aparência" ou "estou satisfeito com meu peso" em uma escala de 5 pontos no início e no final do experimento.

"Especialmente se você está se sentindo vulnerável e não pensa muito bem de si mesmo, ver todas essas pessoas que parecem, aos seus olhos, mais bonitas do que você ou o que quer que seja, só vai fazer você se sentir cada vez pior", disse co-autor do estudo, Chris Davis, professor do departamento de psicologia da Carleton University, em Ottawa.

Durante a primeira semana, todos os participantes foram convidados a usar a mídia social como fariam normalmente. Um programa de rastreamento de tempo de tela mediu seu uso.

Depois disso, metade foi convidada a usar a mídia social por não mais do que 60 minutos por dia.

Os participantes que foram solicitados a restringir o uso de mídia social diminuíram para 78 minutos por dia, em média. O grupo de controle em média 188 minutos diários.

Após três semanas, aqueles que reduziram o uso de mídia social tiveram uma melhora significativa em como consideravam sua aparência geral e peso corporal após a intervenção, em comparação com o grupo de controle, que não teve nenhuma mudança significativa, disseram os pesquisadores.

Nancy Mramor, uma psicóloga de Pittsburgh, disse que, quando você se compara aos outros, tem 50% de chance de se sentir mal consigo mesmo. Mramor não esteve envolvido neste estudo.

Em tudo, ela disse, é importante se comparar apenas a si mesmo. Isso vale para mídias sociais, desempenho esportivo, acadêmicos ou posição social, disse ela. Por exemplo, não compare seu peso com o de alguém que você vê online, mas com o que você sentiu na semana passada.
"Focar em seu sentimento interior sobre si mesmo, em vez de imagens externas, cria uma oportunidade de se ver de dentro para fora, não apenas de fora. Quando as imagens não são enviadas para você em seu telefone, você tem um fôlego para perceber o que é importante para você", disse Mramor.

Para menores, a melhor maneira de limitar a mídia social é com supervisão parental extrema, disse Mramor. Bloqueie os sites em seus telefones que você acha que serão prejudiciais.

Para os adultos, Mramor disse que é possível ver a mídia com cuidado, mas fazê-lo conscientemente.

Para fazer isso, você deve dar um passo para trás no que está vendo e se perguntar se isso está deixando você ansioso ou chateado. Se você decidir que não é bom para você, decida o que fazer a respeito, disse ela.

Uma solução é simples. É exatamente o que os alunos do estudo fizeram: reduzir a quantidade de tempo que você usa a mídia social.

Davis sugeriu escolher a que horas você usará a mídia social e, em seguida, desligar o telefone e fazer outra coisa agradável, como reunir-se com os amigos.

"Não há nada como interações cara a cara, sair e fazer algo com seus amigos para realmente fortalecer esses laços", disse Davis.

Os resultados do estudo foram publicados na revista Psychology of Popular Media.

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Escrito por: Cara Murez