Por que metade dos jovens americanos com transtornos mentais não recebem tratamento?

Por Sarah Collins

Mais da metade das crianças de alto risco nos Estados Unidos não estão recebendo serviços de saúde comportamental essenciais para seu bem-estar mental, emocional e físico, alerta uma nova pesquisa. "É muito simples e amplamente aceito ao descobrir que há muitas crianças em risco, quando você olha para ele em termos de adversidades ou sintomas, que não estão recebendo serviços de saúde mental, serviços de saúde comportamental, isso seria ser um benefício para eles ", disse o co-autor do estudo David Finkelhor. Ele dirige o Centro de Pesquisa de Crimes Contra Crianças da Universidade de New Hampshire.

A falta de tratamento para crianças que lutam com depressão, ansiedade e / ou várias experiências adversas na infância é mais grave entre filhos de pais com apenas o ensino médio e filhos de cor, com crianças negras consideradas as menos prováveis de ter acesso a serviços de saúde comportamental.

“A implicação é que deveríamos realmente fazer muito mais para tentar facilitar os serviços para esse segmento da população”, disse Finkelhor. Um outlier digno de nota no estudo: crianças de alto risco com estruturas familiares não tradicionais eram muito mais prováveis do que suas contrapartes de terem recebido serviços de saúde mental.

Para o estudo, os pesquisadores examinaram os resultados de três pesquisas nacionais de exposição de crianças à violência, que incluíram quase 12.000 crianças de 10 a 17 anos e cuidadores de crianças de 2 a 9 anos. A equipe descobriu que entre 41% e 63% dos jovens de risco pesquisados foram sem qualquer ajuda profissional.

O relatório foi publicado online recentemente no JAMA Network Open. Esta escassez de serviços pode afetar as crianças a longo prazo, disse o Dr. Tarik Hadzic, um psiquiatra de crianças, adolescentes e adultos em Los Angeles, que não esteve envolvido no estudo. “São crianças. Metade desse grupo [com idade] de 2 a 9 tinha de 2 a 5 anos”, disse Hadzic.

"Estes são momentos fundamentais no desenvolvimento do cérebro de uma criança, quando uma intervenção precoce pode ter enormes efeitos positivos na aparência de ambos [problemas de saúde mental e experiências adversas na infância]. Você pode afetar as condições físicas e mentais mais tarde, porque as crianças com as condições de saúde mental continuarão a ter mais problemas na idade adulta. " Além disso, observei que quase dois terços dos jovens de 10 a 17 anos com problemas de saúde mental e experiências adversas na infância não receberam atendimento, o que pode levar a outros resultados negativos.

"Isso também é muito preocupante", disse Hadzic. "Isso inclui a adolescência, especialmente o final da adolescência, quando são mais propensos a serem responsabilizados criminalmente por ofensas e mais propensos a se envolver em comportamento suicida, por exemplo, levando à morte. Isso é completamente evitável. Eles não estão sendo identificados.

Eu não não vê-los. " A omissão de diagnósticos de doenças em crianças de cor é um problema que ficou evidente em outro estudo publicado recentemente no JAMA Network Open. Ele mostrou disparidades na identificação e tratamento do transtorno de déficit de atenção / hiperatividade em crianças asiáticas, negras e hispânicas. A falta de recursos em comunidades de baixa renda, experiências negativas anteriores com profissionais médicos e negligência histórica contra pessoas de cor também são fatores. Para piorar as coisas, as pesquisas examinadas para as pesquisas mais recentes foram concluídas em 2008, 2011 e 2014.

Por várias métricas, o período de pandemia do COVID-19 foi extremamente difícil para as crianças, e as crianças de alto risco provavelmente suportam o impacto da trauma. "Na minha prática, estou vendo muito mais crianças e adolescentes com depressão cada vez pior", disse Hadzic. "O isolamento é claramente um fator de risco para a depressão.

E agora temos isso, você sabe, com razão - o isolamento instituído por causa da pandemia mortal, mas muitas crianças estão basicamente isoladas. E eles não estão encontrando interações digitais quase como significativo com seus amigos. Então, eu realmente acho que a pandemia está definitivamente tornando o rastreamento universal muito mais difícil. Está tornando mais difícil a identificação de crianças com eventos adversos na infância. " Se os profissionais se tornarem mais ágeis na identificação de crianças em risco, o tratamento pode ajudar consideravelmente as crianças afetadas. Finkelhor e seus colegas apresentaram sugestões sobre como expandir o contato clínico necessário. “Precisamos treinar mais pessoas para fornecer esse tipo de serviço”, disse Finkelhor.

“Precisamos fornecê-los em locais mais convenientes, como escolas, e em conjunto com consultórios médicos. Precisamos embalá-los para torná-los um pouco menos estigmatizantes. Precisamos anunciar alguns dos novos procedimentos e técnicas que temos. Precisamos ter certeza de que os novos serviços e, particularmente, os serviços baseados em evidências que são mais eficazes são os que estão sendo fornecidos, e que todos são treinados neles. "

Finkelhor também defendeu o uso das artes e exercícios para ajudar as crianças a lidar com a depressão, ansiedade e traumas.

Mais Informações Visite os EUA Centros de Controle e Prevenção de Doenças para mais informações sobre saúde mental em crianças.