Perder o sono causa dias infelizes e ansiosos

Uma revisão exaustiva de pesquisas sobre o sono ao longo de cinco décadas ressalta sua importância.

A perda de sono prejudica o funcionamento emocional e aumenta o risco de ansiedade e depressão de uma pessoa, descobriu o estudo. Também afeta emoções positivas como alegria, felicidade e contentamento.

“Na nossa sociedade em grande parte privada de sono, quantificar os efeitos da perda de sono sobre as emoções é fundamental para promover a saúde psicológica”, disse a principal autora do estudo, Cara Palma, diretora do Laboratório de Sono e Desenvolvimento da Universidade Estadual de Montana, em Bozeman. “Este estudo… fornece fortes evidências de que períodos de vigília prolongada, duração reduzida do sono e despertares noturnos influenciam negativamente o funcionamento emocional humano”.

Para o estudo, a equipa de Palma analisou dados de 154 estudos que incluíram mais de 5.700 pessoas.

Em todos os estudos, o sono dos participantes foi interrompido por uma noite ou mais. Alguns mantiveram os participantes acordados por um longo período. Alguns permitiram períodos de sono menos do que o normal e outros acordaram os participantes periodicamente durante a noite. Cada um também analisou uma medida emocional, como humor auto-relatado ou medidas de ansiedade e depressão.

Todos os três tipos de perda de sono afetaram as emoções positivas e aumentaram os sintomas de ansiedade, como preocupação e batimentos cardíacos acelerados.

“Isso ocorreu mesmo após curtos períodos de perda de sono, como ficar acordado uma ou duas horas mais tarde do que o normal ou depois de perder apenas algumas horas de sono”, disse Palmer em comunicado à imprensa da American Psychological Association. “Também descobrimos que a perda de sono aumentava os sintomas de ansiedade e diminuía a excitação em resposta a estímulos emocionais”.

Os pesquisadores disseram que as descobertas sobre sintomas de depressão e emoções como tristeza, preocupação e estresse foram inconsistentes e menores.

Uma limitação do estudo é que a maioria dos participantes eram jovens – idade média de 23 anos. Estudos futuros devem procurar aprender mais sobre como a privação de sono afeta as pessoas em diferentes fases da vida, disseram os investigadores.

Outras vias de investigação podem incluir a análise da razão pela qual algumas pessoas são mais vulneráveis do que outras aos efeitos da perda de sono e aos efeitos da perda de sono em diferentes culturas. A maior parte da pesquisa na revisão atual foi conduzida nos EUA e na Europa.

Mais de 30% dos adultos e até 90% dos adolescentes não dormem o suficiente, disse Palmer.

“As implicações desta investigação para a saúde individual e pública são consideráveis numa sociedade em grande parte privada de sono”, disse ela.

“As indústrias e os setores propensos à perda de sono, como os socorristas, os pilotos e os camionistas, devem desenvolver e adotar políticas que priorizem o sono para mitigar os riscos para o funcionamento diurno e o bem-estar”.

As descobertas foram publicadas na revista Psychological Bulletin.

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Escrito por: Carol Miller