Paciente com variante da síndrome da auto-cervejaria faz com que o fermento na bexiga produza álcool na urina.

Por Amy Norton

Os médicos pensaram que tinham um cenário bastante comum à sua frente: uma paciente com doença hepática avançada que precisava de ajuda para seu abuso de álcool. Porém, eles descobriram que sua própria bexiga estava produzindo álcool.

Os médicos, da Universidade de Pittsburgh, dizem que é uma variante ainda desconhecida da chamada síndrome da auto-cervejaria. O ABS, que foi relatado esporadicamente ao longo dos anos, ocorre quando o fermento se acumula no intestino e converte o açúcar dos alimentos em álcool.

O ABS "tradicional" causa picos de álcool no sangue, juntamente com sintomas como tontura, desorientação, problemas de coordenação e alterações de humor. Por outro lado, essa nova variante - o que a equipe de Pitt chama de ABS urinário - não afeta o álcool no sangue. O fermento na bexiga produz álcool na urina.

A paciente nesse caso, com 61 anos e cirrose hepática, não apresentou sintomas de intoxicação. Mas seus exames de urina voltaram repetidamente positivos para o álcool, o que significava que ela não podia ser colocada na lista de espera de doação um fígado.
Os médicos do centro de transplante disseram que ela precisaria se submeter ao tratamento por abuso de álcool - um problema que ela negou ter.

Então ela foi para a Universidade de Pittsburgh. No começo, os médicos também pensavam que estavam lidando com um "bebedor de armário", até perceberem algo estranho: mesmo que os exames de urina fossem positivos para o álcool, os exames de sangue não.

Mas não foi só. "O que notei foi o fermento na urina", disse o Dr. Kenichi Tamama, patologista da Pitt.

Pensando que isso poderia ser a chave do mistério, sua equipe realizou um experimento de laboratório. Eles testaram se o fermento poderia produzir álcool em uma amostra da urina do paciente.

Isso foi, de fato, o que aconteceu.

Segundo Tamama, é isso que a equipe acredita ter ocorrido: a paciente tinha diabetes mal controlado, uma das causas da doença hepática. Também estimula açúcar no sangue cronicamente alto, com derramamento na urina. Tamama disse que o açúcar provavelmente alimentou um crescimento excessivo de levedura na bexiga da mulher.

Especificamente, ela tinha uma abundância de Candida glabrata, que está intimamente relacionada ao fermento de cerveja. Então os micróbios começaram a converter seu suprimento de açúcar em álcool.

O caso foi descrito em 24 de fevereiro de 2020 nos Annals of Internal Medicine. Isso aumenta a crença de alguns pesquisadores de que o fenômeno da cervejaria automática é menos raro do que se pensava.

No ano passado, médicos do Richmond University Medical Center, em Nova York, relataram o caso de um homem de 46 anos que se queixou de perda de memória, depressão e outros sintomas mentais por mais de seis anos.
Eventualmente, ele foi preso por dirigir embriagado, com testes mostrando um nível de álcool no sangue bem acima do limite legal. Quando o homem negou beber, médicos e policiais se recusaram a acreditar nele. Ele tinha ABS, e seus médicos acreditam que os antibióticos são os culpados. Os sintomas do homem começaram após um longo ciclo de drogas que matam bactérias, disse Fahad Malik, um dos médicos que o tratou.

Acredita-se que os antibióticos interromperam a composição bacteriana normal do intestino do homem, o que permitiu que o fermento produtor de álcool prosperasse.

Como os antibióticos são amplamente utilizados, isso significa que o ABS poderia ser mais comum do que sugerem relatórios esporádicos?
"Com certeza. Achamos que é subdiagnosticado", disse Malik, que agora está na Universidade do Alabama em Birmingham.

Neste ponto, ele disse, a equipe já viu cerca de 15 pacientes adicionais com ABS. E o uso prolongado de antibióticos é o denominador comum.

Mas, claramente, apenas usuários selecionados de antibióticos têm o ABS. "Esse é o mistério. Por que apenas algumas pessoas desenvolvem isso?”, disse a pesquisadora Barbara Cordell. Ela é professora adjunto da Panola College, no Texas, e presidente da organização sem fins lucrativos Information and Research Syndrome. Seu interesse pelo ABS começou quando o marido desenvolveu a doença.

Cordell disse que, embora o ABS possa ocorrer em pessoas saudáveis, parece mais prevalente naquelas com condições médicas que perturbam o equilíbrio microbiano intestinal - como diabetes, obesidade, doença de Crohn e síndrome do intestino curto.

Quanto ao tratamento, ela disse, os medicamentos antifúngicos geralmente ajudam, embora algumas pessoas respondam a uma dieta pobre em carboidratos. Alguns médicos também experimentam probióticos, disse Cordell.

Para as pessoas que se perguntam se podem ter ABS, Malik teve alguns conselhos: Compre um bafômetro para testar o álcool no sangue antes e depois de fazer uma refeição contendo carboidratos; Se os carboidratos desencadearem um resultado positivo, consulte seu médico.

Ainda se sabe muito sobre o ABS, disse Cordell, incluindo sua verdadeira prevalência. Uma pergunta, disse ela, é se o ABS não reconhecido pode levar à doença hepática em algumas pessoas.
Quanto à paciente nesse caso, ela foi reconsiderada para um transplante de fígado após o diagnóstico de ABS. Ela não deu permissão para compartilhar nenhuma informação além disso, disse a universidade.