Os antibióticos podem tornar o leite materno menos saudável para os bebês?

Por Steven Reinberg

O leite materno da mãe pode ser alterado por antibióticos de maneiras que podem prejudicar a saúde do bebê, de acordo com um novo estudo.

Os pesquisadores canadenses estavam particularmente preocupados com um aumento de bactérias que podem ser prejudiciais, ou seja, uma bactéria chamada Pseudomonas, que pode causar uma infecção intestinal grave chamada enterocolite necrosante em um bebê prematuro.

Cerca de 7% dos bebês prematuros desenvolvem essa condição frequentemente fatal, na qual parte do intestino morre. Além disso, uma classe de antibióticos chamada cefalosporinas teve um efeito de amortecimento significativo sobre a diversidade da microbiota do leite materno, observaram os pesquisadores.

"As bactérias do leite materno têm o potencial de se transferir para o intestino de um bebê prematuro e moldar sua saúde e desenvolvimento de curto e longo prazo", explicou a pesquisadora principal Michelle Asbury, do departamento de ciências nutricionais da Universidade de Toronto.

“Embora tenhamos observado mudanças nas bactérias do leite materno com base em fatores maternos, agora é necessário pesquisar se essas mudanças afetam a saúde infantil”, acrescentou ela.

Para o estudo, Asbury e seus colegas analisaram 490 amostras de leite materno de 86 mães de bebês prematuros.

O peso da mãe e o tipo de parto influenciam a microbiota do leite materno. Mas os antibióticos, especialmente quando tomados por semanas, têm efeitos sobre os micróbios que desempenham um papel nas doenças, na saúde intestinal e nos processos que auxiliam no crescimento e desenvolvimento, descobriram os pesquisadores.

"A compreensão do leite materno de mães que dão à luz um bebê prematuro é uma área muito pouco estudada", disse o Dr. Mitchell Kramer, presidente do departamento de obstetrícia e ginecologia do Northwell Health Huntington Hospital em Huntington, NY.

"Este estudo lança alguma luz sobre a compreensão e importância desta questão", disse Kramer, que não estava envolvido com a pesquisa. "Estudos adicionais são necessários agora para entender se essas mudanças observadas no conteúdo microbiano do leite materno se traduzem em mudanças na colonização GI infantil e resultados de saúde em longo prazo de bebês prematuros, especialmente com a alta taxa de morbidade e desafios de desenvolvimento nesta população vulnerável.".

Ainda assim, Asbury enfatizou: "Apesar das mudanças que observamos nas bactérias do leite materno com os antibióticos, as mães devem continuar a tomar os antibióticos prescritos por seus médicos e, ao mesmo tempo, fornecer leite materno ao bebê quando possível.

"No entanto, esperamos que nossas descobertas incentivem as discussões entre os médicos para escolher cuidadosamente quais antibióticos eles prescrevem e por quanto tempo", disse ela.

O relatório de Asbury foi publicado online em 3 de setembro na revista Cell Host & Microbe.

A Dra. Jennifer Wu, obstetra e ginecologista do Hospital Lenox Hill, em Nova York, examinou os resultados do estudo e disse que o leite materno é importante para promover a flora intestinal em bebês.

"Para bebês prematuros que podem ter problemas intestinais graves, como enterocolite necrosante, isso é especialmente verdadeiro", disse ela.

Este estudo destaca diferentes mudanças que podem ocorrer na composição do leite materno, disse Wu.

"Alguns dos fatores, como o tipo de parto, podem não ser alteráveis. Outros, como o peso materno, podem ser afetados por encorajar os pacientes a atingir o peso corporal ideal para a gravidez. O cuidado ao dar antibióticos às mães seria uma boa prática para a mãe e o bebê", ela disse.