Por Amy Norton
O filme “Coringa” ganhou vários prêmios, quebrou um recorde de bilheteria, mas um novo estudo questiona se isso também alimentou preconceitos contra pessoas com doenças mentais.
Os pesquisadores descobriram que, pouco depois de assistir “Coringa”, os espectadores mostraram um aumento nos sentimentos negativos em relação aos doentes mentais. Por outro lado, não houve essa mudança entre as pessoas que viram um filme igualmente violento, mas que não apresentavam doença mental.
As descobertas, publicadas em 24 de abril de 2020 na revista JAMA Network Open, aumentam as preocupações levantadas sobre o filme após o lançamento no final do ano passado.
O “Coringa” conta uma história por trás do vilão “Batman”, descrevendo-o como lutando contra doenças mentais, intimidação e maus tratamentos médicos.
Mas o desfecho do personagem – uma queda na violência – causou polêmica. Críticos questionaram se isso iria fomentar ainda mais um mito equivocado de que pessoas com doenças mentais são frequentemente perigosas.
“Para a maioria das pessoas, a mídia ainda é a principal fonte de informação quando se trata de doenças mentais. Isso significa que a mídia pode moldar as opiniões do público sobre essas pessoas, tanto de maneira positiva quanto negativa”, disse o autor do estudo Damian Scarf, psicólogo da Universidade de Otago, na Nova Zelândia.Scarf e seus colegas decidiram investigar se o filme influenciou as percepções dos espectadores em qualquer direção.
Eles designaram aleatoriamente 164 adultos para assistir “Coringa” ou o filme “O Exterminador do Futuro” em um cinema na Nova Zelândia no final de 2019. Antes e depois de assistir ao filme, os participantes preencheram um questionário padrão que avalia preconceitos contra pessoas com doenças mentais.
Em média, o estudo constatou que as pessoas mostraram mais preconceito depois de ver “Coringa”, enquanto não houve mudança entre os que viram o outro filme.
Segundo Scarf, a mudança repentina de atitude não é surpresa. “O Coringa”, brinca com estereótipos comuns sobre pessoas com doença mental serem imprevisíveis e violentas”, ele disse. Mas se essas percepções alteradas são realmente duradouras é outra questão.
“Se o filme fosse o único meio de alguém ter acesso a esse tipo de informação, eu esperaria que o aumento do preconceito se dissipasse com o tempo. Mas as notícias que descrevem pessoas com doenças mentais como violentas não são incomuns. E isso pode manter o efeito ao longo do tempo”, acrescentou Scarf.
“Coringa” também teve ampla exposição – tanto na crítica quanto ao ator Joaquin Phoenix, que interpretou o personagem-título, e em grandes números. Tornou-se o primeiro filme a ganhar mais de US$ 1 bilhão, atraindo uma audiência global de mais de 100 milhões. A Warner Bros., que fez o filme, não respondeu ao pedido de comentário sobre o estudo.
Portanto, é importante entender como isso pode desinformar a doença mental, de acordo com Scarf. “Como todo mundo, a grande maioria das pessoas com doenças mentais não é imprevisível ou violenta. [Elas têm dificuldade suficiente para viverem a vida sem ter que lidar com preconceitos”, disse ele.
O Dr. Ken Duckworth é diretor médico da Aliança Nacional para Doenças Mentais em Arlington, Virgínia. Ele disse que o estudo tem limitações: era pequeno, feito em uma cidade e não media as atitudes das pessoas a longo prazo.
“Você também não sabe se isso mudou o comportamento das pessoas. Dito isto, o retrato do filme de doença mental não ajuda”, afirmou Duckworth.
“Essa associação de doença mental e violência é um antigo estereótipo de Hollywood”, afirmou Duckworth. “A realidade é que a grande maioria da violência não tem nada a ver com doenças mentais. A maior parte da violência é perpetrada por pessoas que estão com raiva”.
A preocupação, disse Duckworth, é que esses velhos estereótipos impedirão que algumas pessoas com doenças mentais obtenham ajuda.
Por outro lado, Scarf disse, retratos realistas de doenças mentais na mídia podem ser úteis. A pesquisa descobriu que, depois de assistir a certos documentários, os preconceitos das pessoas diminuíram.
Scarf disse que esses filmes transmitiam essencialmente a mensagem de que “as pessoas com doenças mentais são como todo mundo, tentando viver sua melhor vida, apesar dos imensos desafios que podem enfrentar ao lidar com a doença”.
ARTIGOS RELACIONADOS
Doença mental x Diabetes: fatores de risco
Cuidados paliativos crescem no Brasil e no mundo
Depressão no trabalho: um problema silencioso
