Metade dos sobreviventes de COVID lutam contra a depressão: um estudo

Por Steven Reinberg

Ao dano persistente da infecção por COVID-19, acrescente este efeito colateral: Uma nova pesquisa mostra que mais da metade das pessoas afetadas por COVID-19 relatam depressão. Entre mais de 3.900 pessoas que tiveram o COVID-19 pesquisado entre maio de 2020 e janeiro de 2021, 52% sofreram sintomas de depressão maior, descobriram os pesquisadores.

"Pessoas que estiveram doentes com COVID-19 podem apresentar sintomas depressivos por muitos meses após sua doença inicial", disse o pesquisador principal, Dr. Roy Perlis. Ele é professor de psiquiatria na Harvard Medical School e chefe associado de pesquisa do departamento de psiquiatria do Massachusetts General Hospital, em Boston. A combinação de estresse crônico durante a pandemia e interrupção das redes sociais das pessoas já é uma receita para depressão e ansiedade, disse Perlis.

"Esta observação reforça a importância de compreender se isso é um efeito do próprio COVID-19 ou simplesmente o estresse de lidar com a pandemia mais uma doença aguda", acrescentou Perlis. Os pesquisadores também descobriram que aqueles com depressão eram mais propensos a serem jovens, do sexo masculino e sofrer de COVID-19 grave. Estudos anteriores haviam encontrado uma conexão entre a depressão e a perda do olfato e paladar entre os pacientes com COVID-19, mas Perlis e seus colegas não encontraram essa relação. Em vez disso, eles encontraram uma ligação entre as dores de cabeça durante o COVID-19 e um maior risco de depressão.

No entanto, é possível que as pessoas com depressão tenham maior probabilidade de dizer que tiveram dores de cabeça quando estavam doentes, observaram os autores do estudo. O estudo não conseguiu provar causa e efeito. É possível que aqueles que disseram estar sofrendo de depressão tivessem seus sintomas antes de terem COVID-19, ou que demorassem mais para se recuperar da depressão após ficarem doentes ou estivessem em maior risco para COVID-19 em primeiro lugar, os pesquisadores enfatizaram .

“A depressão é uma doença muito tratável. Como as taxas de depressão são atualmente tão altas, é especialmente importante garantir que as pessoas tenham acesso a cuidados”, observou Perlis. “Da mesma forma que nossos líderes no governo e na saúde pública estão trabalhando para encorajar as pessoas a buscarem a vacinação, precisamos encorajar as pessoas a procurarem atendimento se apresentarem sintomas de depressão”, disse ele. Brittany LeMonda, neuropsicóloga sênior do Lenox Hill Hospital em Nova York, disse que as descobertas "são interessantes, visto que ainda estamos entendendo as manifestações psiquiátricas e neurológicas do COVID-19".

Curiosamente, a dor de cabeça durante a infecção, mas não outros sintomas, foi um fator independente para a depressão, disse ela. “Indivíduos com histórico de cefaleia e [sintomas físicos, como dor ou fraqueza] são freqüentemente mais propensos a ter sintomas psiquiátricos”, explicou ela. "Fatores subjacentes podem predispor alguém a desenvolver dor de cabeça com COVID-19, o que também os coloca em maior risco de desenvolver depressão pós-doença", disse LeMonda. Pessoas com histórico de depressão e ansiedade também eram mais propensas a contrair COVID-19 e ter uma recuperação mais prolongada do vírus, observou ela.

"Pessoas com ansiedade sobre sua saúde e depressão são mais propensas a sentir ansiedade em geral, e pode ser que a depressão e a ansiedade e alguns sintomas do COVID-19 sejam bidirecionais", disse LeMonda. O relatório foi publicado online em 12 de março no JAMA Network Open.

Mais Informações Para obter mais informações sobre COVID-19 e saúde mental, dirija-se aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.