Índice de massa corporal: saiba como calcular o IMC

Índice de massa corporal

Por Deepi Brar

O índice de massa corporal (IMC) é uma medida que pode ajudá-lo a determinar se você está abaixo do peso, acima do peso ou quase normal para a sua altura. É também a maneira mais rápida de saber se o seu peso é saudável para a sua altura.

Seu IMC é útil para prever seus riscos à saúde, mas não é perfeito. Se você é musculoso, por exemplo, pode acabar com um IMC elevado, mesmo que ninguém o chame de excesso de peso. Para obter uma imagem completa da sua saúde, é uma boa ideia considerar outros fatores juntamente com o IMC, incluindo a gordura corporal total, a circunferência da cintura e a relação cintura-quadril.

Como o IMC é calculado?

O cálculo para o IMC é dividindo o peso (em quilogramas) pela altura (em metros) ao quadrado. 

Você não precisa fazer as contas sozinho - é fácil encontrar uma calculadora IMC online. 

O que o meu IMC significa?

Aqui estão algumas diretrizes básicas para interpretar seu IMC:

Abaixo do peso: Menos de 18,5
Peso normal: 18,5 a 24,9
Acima do peso: 25,8 a 27,3 para mulheres, 26,4 para 27,8 para homens
Obesidade I: 25,0 a 29,9
Obesidade II (severa): 30 e acima

Quais são as limitações do IMC?

Usando o IMC para prever excesso de peso ainda tem suas desvantagens. Não leva em conta o tamanho do quadro, de modo que pessoas com constituição mais corpulenta podem ser consideradas acima do peso, mesmo que não tenham muita gordura corporal.

Testes que medem fisicamente a gordura e a distribuição do corpo são melhores do que o IMC ao dizer se você está acima do peso. Uma medida de dobras cutâneas, por exemplo, usa um instrumento chamado paquímetro para medir a espessura da camada de gordura no braço ou no estômago.

Um teste de impedância bioelétrica mostra a facilidade com que a eletricidade viaja através de seu corpo (o tecido adiposo diminui a corrente) para estimar qual porcentagem do corpo é gorda. Estes testes envolvem uma medição física por um técnico treinado em uma academia ou consultório médico.

Além disso, o IMC não é um bom preditor de excesso de peso para esses grupos de pessoas:

• Crianças e adolescentes, porque as faixas de IMC são baseadas em adultos;
• Atletas competitivos e fisiculturistas, porque o peso muscular mais pesado pode distorcer os resultados;
• Mulheres grávidas ou amamentando, porque precisam de mais reservas de gordura do que o habitual;
• Pessoas com mais de 65 anos, porque mesmo os valores de IMC de 29 não parecem ser insalubres nesta idade, e podem até ser uma reserva de energia útil em caso de doença.

Referência

Clinical Guidelines on the Identification, Evaluation, and Treatment of Overweight and Obesity in Adults. http://www.nhlbi.nih.gov/guidelines/obesity/ob_home.htm