Exame de sangue pode ajudar a diagnosticar a doença de Parkinson muito mais cedo

Tal como está, nenhum exame de sangue ou tomografia cerebral pode diagnosticar definitivamente a doença de Parkinson.

Mas os pesquisadores relatam que isso pode mudar em breve se um novo exame de sangue continuar a se mostrar promissor.

O teste mede o dano ao DNA nas mitocôndrias das células, que é conhecido por ser maior em pessoas com doença de Parkinson. Pesquisas anteriores do mesmo grupo também mostraram que há um acúmulo de danos no DNA mitocondrial no tecido cerebral de pessoas que morreram de doença de Parkinson.

“Embora seja necessário mais trabalho para validar o exame de sangue, nosso objetivo é levá-lo ao leito o mais rápido possível”, disse a autora do estudo Laurie Sanders, professora associada de neurologia e patologia na Duke School of Medicine, em Durham. NC "Um diagnóstico claro identificaria com precisão os pacientes que poderiam participar de estudos de medicamentos, levando ao desenvolvimento de melhores tratamentos e potencialmente até curas."

O novo teste também identificou níveis elevados deste ADN danificado no sangue de pessoas que têm uma mutação genética conhecida como LRRK2, que também tem sido associada a um risco aumentado de desenvolver a doença de Parkinson.

“Conseguimos ver este marcador em pessoas que carregam uma mutação genética, mas que ainda não têm a doença de Parkinson”, disse ela. “Isso é algo que pode estar acontecendo muito cedo no processo da doença, e poderemos ser capazes de rastrear pessoas que estão em alto risco e intervir mais cedo. Um exame de sangue simples e barato poderia permitir que as pessoas soubessem se deveriam procurar mais cuidados”.

Sanders e seus colegas também testaram uma terapia direcionada a essa mutação LRRK2. Houve níveis mais baixos de danos no DNA mitocondrial em células tratadas com um inibidor de LRRK2 em comparação com aqueles em pessoas que não receberam o inibidor, mostrou o estudo. Ainda não existem inibidores LRRK2 aprovados no mercado.

A pesquisa foi publicada na revista Science Translational Medicine.

“A ideia de usar o DNA dentro da parte central de uma célula que chamamos de mitocôndria como um marcador para a doença de Parkinson foi uma abordagem muito inteligente”, disse o Dr. Michael Okun. Ele é consultor médico da Fundação Parkinson e diretor do Instituto Norman Fixel para Doenças Neurológicas da Universidade de Saúde da Flórida, em Gainesville, e não esteve envolvido no estudo.

Os pesquisadores também conseguiram identificar com segurança pessoas com um marcador genético da doença de Parkinson chamado LRRK2, acrescentou Okun. Outras abordagens não conseguiram captar consistentemente essas pessoas, observou ele.

"Uma coisa que foi muito atraente em sua abordagem baseada no sangue foi que eles poderiam determinar se uma pessoa pode ou não ter uma resposta a uma forma específica de terapia medicamentosa para Parkinson", disse Okun.

Ainda assim, o novo teste ainda não está pronto para o horário nobre, acrescentou.

“Sua abordagem baseada no sangue ainda tem um longo caminho a percorrer antes da validação como biomarcador”, disse ele. “Esta jornada deve incluir amostras maiores, testes em uma coorte independente e mostrar diferenciação de outros subtipos de Parkinson”.

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Escrito por: Denise Mann