Estresse e Trabalho: a importância de desacelerar?

Não Deixe que o Estresse do Trabalho te Adoeça

Por: Chris Woolston

Helen Burnett* inicia cada dia de trabalho com 15 minutos de oração e meditação. Em sua linha de trabalho, todo momento de relaxamento ajuda. Como enfermeira em um hospital psiquiátrico do Meio-Oeste, Burnett enfrenta todos os problemas típicos que podem tornar o ambiente de trabalho moderno tão enlouquecedor: política do escritório, papelada tediosa, longas horas e um ritmo que mal dá a ela uma chance de respirar. Jogue um fluxo constante de morder, chutando, gritando, xingando, clientes psicóticos, e você tem uma definição funcional de um trabalho estressante. Milhões de trabalhadores podem se relacionar. O Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) informa que 25 por cento de todos os americanos acreditam que seu trabalho é a parte mais estressante de suas vidas. Nem sempre é apenas um problema comum, ranger de dentes e quebrar os lápis. Uma série de estudos relaciona a tensão no trabalho a uma ampla gama de doenças, desde dores de cabeça e dores nas costas até doenças cardíacas. NIOSH adverte que o estresse no trabalho pode colocar os trabalhadores em maior risco de doença cardiovascular, distúrbios musculares e esqueléticos, distúrbios do humor, lesões no local de trabalho e problemas de saúde mental, incluindo depressão e burnout. Qualquer um que ainda pense que o estresse no trabalho não é grande coisa deve considerar isso: em um estudo de quatro anos com mais de 21.000 enfermeiros publicados no British Medical Journal, pesquisadores de Harvard concluíram que o estresse no trabalho pode minar a saúde de uma pessoa tanto quanto fumar ou sedentarismo e estilo de vida podem. De fato, de acordo com o American Institute of Stress, um milhão de trabalhadores americanos por dia estão ausentes de seus empregos devido a reclamações relacionadas ao estresse. Se o estresse é como uma bomba-relógio, o tique-taque nos ouvidos de Burnett deve ser ensurdecedor. Mas pergunte a ela como ela está, e você terá um sincero "ótimo". Ela quase nunca fica doente e geralmente se sente feliz e enérgica. Toda vez que ela sai da enfermaria psiquiátrica de bom humor, ela prova um ponto importante: se você é uma enfermeira, um policial ou um contador que se aproxima do dia do imposto, pode ser possível superar ou eliminar o estresse do trabalho.

Não é tudo sobre você

Burnett fez isso fazendo mudanças em si mesma e na maneira como ela vê seu trabalho. Ela reza, ela medita; ela recebe uma massagem semanal regular, come bem e dorme bastante. E ela aprendeu a afastar as frustrações e se concentrar nos elementos do trabalho que ela realmente ama. Mas esses métodos não funcionam para todos. A abordagem do NIOSH para aliviar o estresse no trabalho é dupla: mudar a organização e aprender a administrar seu estresse. O guia Stress at Work da agência diz: "A evidência defende uma maior ênfase nas condições de trabalho como a principal fonte de estresse no trabalho e para o redesenho do trabalho como estratégia de prevenção primária. Com base na experiência e pesquisa, o NIOSH favorece a ver que as condições de trabalho desempenham um papel primordial em causar estresse no trabalho." Só os programas de gerenciamento de estresse "muitas vezes ignoram causas importantes do estresse, porque se concentram no trabalhador e não no meio ambiente". E os efeitos positivos de depender apenas de programas ou técnicas de gerenciamento de estresse tendem a ser de curta duração, conclui a agência.Os culpados pelo estresse no trabalho - além da natureza do próprio trabalho - incluem falta de autonomia; excesso de trabalho ou falta de trabalho o ritmo de trabalho e meio ambiente; falta de segurança no emprego, controle das horas de trabalho, oportunidade de progresso; e relacionamento com supervisores e colegas de trabalho. De acordo com o NIOSH, grandes e pequenas empresas estão tomando medidas preventivas para manter os níveis de estresse dos funcionários ao mínimo. A conscientização geral sobre o estresse no trabalho, um compromisso da alta administração para evitá-lo e a contribuição dos funcionários sobre o que ajudaria são essenciais para interromper o estresse no trabalho onde ele começa. A Associação Nacional de Mulheres Trabalhadoras, mais conhecida como 9 a 5, sugere que é errado se culpar pelo que poderia ser um problema sistêmico em seu local de trabalho. Ao descobrir quais problemas você compartilha com seus colegas de trabalho e refletir sobre eles, você está muito mais perto de reduzir seu estresse no trabalho, aconselha a organização.Um dos primeiros passos para superar o estresse no trabalho é entender a fonte, diz Ernie Randolfi, Ph.D., um consultor de negócios com sede em Montana e especialista em gerenciamento de estresse. Um trabalho altamente exigente, brigas no escritório e falta de recursos podem arrastar alguém para baixo, mas em muitos casos a questão real é o controle. As pessoas que acreditam ter alguma autonomia em seu trabalho têm fortes proteções contra o estresse, enquanto aquelas que se sentem impotentes podem ser rapidamente eliminadas, diz Randolfi. O executivo de publicidade tentando conseguir uma conta de um milhão de dólares pode estar sob pressão, mas provavelmente não gostaria de passar um dia na cadeira da pessoa que atende seus telefones.

Ter pouco controle sobre o trabalho pode ser difícil para os nervos e para o ego, mas pode ser ainda mais perigoso para o corpo. Um estudo de cinco anos com mais de 10.000 funcionários do governo britânico publicados no British Medical Journal descobriu que a falta de autonomia no trabalho quase dobrou o risco de uma pessoa ter doenças cardíacas. Outro grande estudo, publicado pelo Centro de Políticas e Pesquisas de Saúde, concluiu que o redesenho do trabalho e a flexibilidade nas práticas de programação são estratégias que poderiam ajudar a prevenir lesões no local de trabalho.

Pare com isso na fonte

Como muitas enfermeiras, Burnett sabe algumas coisas sobre desequilíbrios de poder. Vários anos atrás, ela trabalhou com médicos que deram vários pedidos, mas nunca pediram informações. E em um ponto, ela teve que desviar de instrumentos cirúrgicos voadores, enquanto um cirurgião teve uma birra sobre outra enfermeira. Previsivelmente, ela começou a sofrer dores de cabeça e dores nas costas intensas. A tensão até começou a ameaçar seu trabalho. "Estar sob estresse afeta o seu julgamento", diz ela. "É quando você começa a se machucar ou cometer erros de medicação". Era hora de parar ou pedir ajuda - e ela não queria desistir.Burnett decidiu procurar um psicólogo, um movimento que a ajudou a se tornar mais assertiva e recuperar um senso de controle. Ela começou a oferecer conselhos aos médicos. Afinal, ela passou mais tempo com os pacientes do que com qualquer outra pessoa - e os médicos começaram a ouvir. Depois de fazer uma aula de gerenciamento de estresse, ela fez algumas mudanças em sua vida que aumentaram tanto seu humor quanto sua saúde. Exercício, sono, doses freqüentes de relaxamento e maior assertividade: a abordagem de Burnett pode ser um modelo para quem sofre de estresse no trabalho. Mas Randolfi concorda que as mudanças no estilo de vida nem sempre são suficientes. Em muitos casos, ele diz, os trabalhadores precisam parar o estresse na sua origem. Por exemplo, pessoas que se sentem impotentes podem tomar a iniciativa de um novo projeto ou simplesmente pedir ao chefe um tempo flexível - qualquer coisa que lhes dê mais controle sobre seu trabalho. Mas muitos trabalhadores não podem ajustar seus trabalhos para se adequarem. Esses hambúrgueres ainda precisam ser virados e esses arquivos ainda precisam ser organizados, não importa o quanto a pessoa se sinta esgotada. Quando os trabalhadores não podem mudar seu ambiente de trabalho ou deveres - ou encontrar outro emprego - eles podem ter que olhar para dentro, diz Randolfi. Com a ajuda de um conselheiro, psicólogo ou outro profissional, muitos funcionários podem aprender a ignorar as partes frustrantes de seu trabalho e se concentrar em suas recompensas. "Mudar o modo de pensar de uma pessoa é a maneira mais difícil de lidar com o estresse, mas é potencialmente o mais bem-sucedido", diz ele, separando-se do NIOSH.

Em alguns casos, é claro, o estresse no trabalho pode estar enviando uma mensagem. "Algumas pessoas simplesmente não estão aptas para serem vendedores de seguros ou vendedores de carros", diz Randolfi. Sempre que o trabalho de uma pessoa se confronta violentamente com a sua personalidade, provavelmente é hora de polir o currículo e conferir os anúncios desejados.Para Burnett, encontrar uma linha de trabalho diferente nunca pareceu uma opção. Mesmo em seus pontos mais baixos, ela queria ficar em enfermagem. E agora que aprendeu a lidar com o estresse, sem chutar, gritar ou morder, pode convencê-la do contrário.

*Helen Burnett é um pseudônimo.

Mais recursos

Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional http://www.cdc.gov/niosh/stresswk.htmlA agência federal produziu um relatório abrangente sobre o estresse no trabalho.

Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) http://www.osha.gov800-321-6742

Referências

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