Como as bactérias no intestino interagem de forma significativa com a mente e o corpo

Por Suprevida

Muitas pessoas estão familiarizadas com a ideia de que as bactérias intestinais são importantes para a saúde. Dada a localização deles, você pode entender que o papel é apenas sobre digestão.

Mas há evidências de que os micróbios do intestino interagem com a mente - e o coração - de maneira significativa. As bactérias intestinais têm sido associadas à depressão, ansiedade e às regiões do cérebro que processam emoções. Essas regiões compartilham circuitos cerebrais que afetam problemas cardiovasculares, como pressão arterial.

"As pessoas co-evoluíram com bactérias ambientais (que se adaptaram) ao longo de eras para ficarem em casa em corpos humanos. O resultado atual é que nosso metabolismo, nossos neurônios e, de fato, toda a nossa fisiologia são uma conversa interativa com as bactérias. em nossos corpos", disse Bruce R. Stevens, professor de fisiologia e genômica funcional da Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida, em Gainesville.

Ele percebe humanos e bactérias intestinais como um "meta-organismo" interativo - uma única ecologia de células humanas mais células bacterianas. A ideia de que tripas e mente estão ligadas remonta a séculos e a influência de bactérias intestinais em nossa saúde tem sido discutida na imprensa há anos. Mas, recentemente, depois de milhares de artigos publicados, a compreensão dos links aumentou imensamente.

Por exemplo, estudos mostram que a transferência de bactérias intestinais de pessoas deprimidas para ratos de laboratório pode fazer com que os ratos exibam comportamentos semelhantes aos da depressão. Estudos semelhantes em ratos mostram que as bactérias intestinais afetam a ansiedade.

O Dr. Kirsten Tillisch, professor de medicina da David Geffen School of Medicine da Universidade da Califórnia, Los Angeles, liderou um estudo em 2013 que foi o primeiro a mostrar a ingestão de um alimento probiótico ou bacteriano - nesse caso, regiões afetadas pelo iogurte no cérebro associadas ao processamento de emoções e sensações em mulheres saudáveis ​​sem sintomas psiquiátricos. Quatro anos depois, sua equipe vinculou perfis bacterianos intestinais específicos a diferenças cerebrais nessas regiões.

Como os micróbios minúsculos podem exercer uma influência tão grande? Stevens explicou alguns princípios.

Primeiro, o número de bactérias em seu intestino é vasto - 50 trilhões ou mais, o que equivale a cerca de um para cada célula humana em nosso corpo. A composição dessa coleção bacteriana, ou microbioma, é afetada por muitas coisas, incluindo dieta, exercício e influências culturais.

Essas bactérias interagem com o cérebro e outros órgãos de três maneiras. Primeiro, o intestino e o cérebro se comunicam por moléculas transportadas no sangue, e os micróbios influenciam essas mensagens químicas.

Os micróbios também interagem com o sistema nervoso especial do intestino, chamado sistema nervoso entérico. Tem uma conexão direta e bidirecional com o cérebro através do sistema nervoso central.
Finalmente, o sistema imunológico da parede intestinal e os outros componentes imunológicos do corpo respondem aos micróbios intestinais, afetando o cérebro e os órgãos.

Aqui está um exemplo de como tudo se liga. Você já deve ter ouvido falar de serotonina e dopamina, moléculas de neurotransmissores que direcionam o humor e o comportamento nos circuitos cerebrais. Essas moléculas também são encontradas no intestino. De fato, Stevens disse, a maior parte da serotonina do corpo vem da parede intestinal.

As bactérias intestinais também as usam para sinalizar o sistema nervoso do intestino e sua ligação direta ao cérebro. As mensagens bacterianas também podem solicitar respostas do sistema imunológico do corpo.

Resumindo: "Seu intestino, seu cérebro e seu sistema imunológico interagem", disse Stevens. "A triangulação dessas coisas controla grande parte de sua outra fisiologia, seja pressão arterial, metabolismo ou humor."

Além disso, é uma comunicação bidirecional, ele disse. "Nós usamos suas moléculas; eles usam nossas moléculas e fisiologia de maneira mutualista". Nosso entendimento dessas interações, ele disse, poderia algum dia abrir a porta para um melhor tratamento, diagnóstico e prevenção de distúrbios do coração e da mente.

Para Tillisch, a ligação corpo-cérebro ao bioma intestinal é significativa não apenas pelo que pode fazer no futuro, mas pelo que qualquer um pode fazer com ele agora.

"Eu realmente sinto que toda a pesquisa até o momento nos apontou para conceitos realmente básicos que somam o que comemos e como vivemos nossas vidas afetará nossa saúde, seja nossa saúde mental, seja nossa saúde cardiovascular, seja a nossa saúde intestinal, seja a nossa saúde neurológica".

Ela está intrigada com a perspectiva de que um entendimento das bactérias intestinais possa algum dia explicar por que algumas pessoas podem, digamos, comer uma comida aparentemente insalubre, mas continuam magras. Mas, por enquanto, ela disse, podemos usar nosso conhecimento para fazer o que já sabemos que é bom para nós - como evitar alimentos processados ​​e comer mais frutas e legumes.

A pesquisa apoia a dieta mediterrânea, disse Tillisch. A dieta inclui peixes e aves e inclui muitas frutas, legumes, pão e outros grãos, batatas, feijões, nozes e sementes. Ele usa o azeite como fonte primária de gordura.

Stevens concordou. "Atualmente, não existe probiótico ou antibiótico bala de prata, embora certas combinações de probióticos estejam fornecendo resultados promissores de pesquisa. Se você deseja promover as bactérias do 'mocinho' em detrimento das bactérias do 'bandido', as evidências da pesquisa demonstram a melhor maneira de se exercitar. e coma uma dieta que possua fibra dietética adequada, gordura insaturada e baixo teor de açúcar, o que incentivará o crescimento dessas espécies específicas de bactérias".

As pessoas ficam empolgadas com o microbioma, disse Tillisch. "Oh, é tão legal, todas essas coisas estão tomando todas essas decisões e mudando nossa saúde! Eles são realmente resultantes de nossos comportamentos - se nos exercitamos, se tomamos (medicamentos), se bebemos álcool, se comemos bem. "E é realmente - coma bem."