Alimentação vegetariana pode reduzir taxas de ITU
Por EJ Mundell
Infecções do trato urinário afetam milhões de americanos, mas novas pesquisas indicam que o que eles comem pode ter um papel a desempenhar.
Estudo realizado em Taiwan comparou as taxas de ITU entre quase 10.000 budistas que vivem no país insular, cerca de um terço dos quais seguiu uma dieta vegetariana rigorosa.
A pesquisa não conseguiu provar uma ligação de causa e efeito, mas mostrou que as pessoas que evitavam carne tinham 16% menos chances de uma ITU do que aquelas que não.
O benefício foi mais pronunciado entre as mulheres. As vegetarianas tiveram uma chance 18% menor de contrair uma ITU em comparação às mulheres que ingeriram carne, segundo o estudo.
Por que os alimentos que as pessoas comem ditam o risco de ITU? Como os pesquisadores apontaram, essas infecções problemáticas geralmente têm origem nos micróbios introduzidos pelo trato intestinal, "particularmente as espécies de Escherichia coli, que representam 65-75% de todas as infecções do trato urinário".
E eles acrescentaram que duas carnes - aves e suínos - são "o principal reservatório" na dieta para E. coli.
O estudo foi liderado pelo Dr. Chin-Lon Lin, da Universidade Tzu Chi, em Hualien, Taiwan, e foi publicado em 30 de janeiro no Scientific Reports.
Como observaram os pesquisadores, as ITUs atingem cerca de 1 em cada 100 pessoas em todo o mundo, causando desconforto e angústia. Nas mulheres, especialmente, as ITUs estão entre o tipo mais comum de infecção bacteriana, representando quase 25% de todas as infecções. As taxas de recorrência da ITU podem variar de 16% a 36% nas mulheres mais jovens a 55% nas mulheres na pós-menopausa.
No novo estudo, o grupo de Lin acompanhou as taxas de ITU para os budistas de Taiwan que participaram de um estudo de longa duração sobre os efeitos de uma dieta vegetariana na saúde. Das quase 10.000 pessoas no estudo, cerca de 3.200 eram vegetarianas. As taxas de ITU foram rastreadas ao longo de uma década, e os vegetarianos tiveram taxas significativamente mais baixas, descobriram os pesquisadores.
Dois médicos norte-americanos que não estavam conectados ao estudo tiveram opiniões diferentes sobre os resultados.
"Eu gostaria que a resposta para a prevenção de ITU fosse tão básica quanto dizer que menos carne significa menos ITU", disse Elizabeth Kavaler, urologista do Hospital Lenox Hill, em Nova York. "Mas nos EUA cozinhamos nossa carne completamente, e isso mata as bactérias E. coli que podem ser transmitidas por carne infectada e em segundo lugar, a E. coli também está presente nos vegetais e pode ser transmitida através do manuseio pelos trabalhadores com as mãos sujas", observou Kavaler.
Seu conselho: "Cozinhe sua carne e lave seus vegetais, mesmo que você não tenha UTIs".
Outro especialista acredita que poderia haver mais no link dieta-UTI, no entanto.
A Dra. Jill Rabin é vice-presidente de educação e desenvolvimento em obstetrícia e ginecologia da Northwell Health em New Hyde Park, NY. Ela concordou que "a importância dos fatores de dieta e estilo de vida no desenvolvimento de infecções do trato urinário não pode ser exagerada".
Rabin disse que uma das principais razões para a descoberta pode ser que a redução da população de E. coli no intestino "permite que o trato gastrointestinal se torne mais ácido - acredita-se que um ambiente mais ácido no intestino e na bexiga possa reduzir as ITUs."
Dietas vegetarianas também tendem a aumentar o nível de fibra na dieta, e isso também pode ajudar a prevenir infecções do trato urinário, acrescentou Rabin.