A puberdade nas meninas começa um ano antes do que nos anos 70

Por Dennis Thompson

As meninas estão entrando na puberdade cerca de um ano antes do que na década de 1970, segundo dados globais sobre o desenvolvimento das mamas.

A idade do desenvolvimento das mamas - que representa o primeiro sinal clínico da puberdade feminina - diminuiu em média três meses por década entre 1977 e 2013, de acordo com a análise de dados combinados de 30 estudos diferentes.

As implicações para a saúde dessa mudança ainda não são claras, disse o co-autor do estudo, Dr. Alexander Busch, pesquisador de crescimento e reprodução da Rigshospitalet em Copenhague, na Dinamarca.

"Não há muitos estudos por aí sobre as implicações do desenvolvimento precoce das mamas para a saúde das mulheres ao longo da vida", disse Busch.

No entanto, Busch observou que o sangramento menstrual precoce - o último sinal clínico de puberdade para as mulheres - está associado a um maior risco de obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e alergias.

Para o estudo, os pesquisadores dinamarqueses vasculharam a literatura médica e identificaram 30 estudos que usavam o desenvolvimento das mamas para rastrear a idade do início da puberdade.

Reunindo os dados do estudo, eles descobriram que a idade do primeiro desenvolvimento das mamas havia diminuído constantemente nas últimas quatro décadas.

A idade média do desenvolvimento precoce das mamas variou de 10 a 11 na Europa, 10 no Oriente Médio, 9 a 11 na Ásia, 9 a 10 nos Estados Unidos e 10 a 13 na África, descobriram os pesquisadores.

Os pesquisadores não puderam dizer por que isso está acontecendo, mas apontaram alguns possíveis fatores contribuintes.

O maior índice de massa corporal (IMC) está associado ao início da menstruação e ao desenvolvimento precoce das glândulas mamárias, e por isso pode desempenhar um papel, disse Busch.

"O tecido adiposo é uma parte importante do nosso sistema hormonal, produzindo e metabolizando hormônios", disse ele. "Desse modo, um IMC específico para a idade está contribuindo para o início puberal precoce".

Mas o excesso de peso por si só não pode explicar essa mudança drástica, continuou Busch.

Outros fatores, como produtos químicos desreguladores endócrinos no ambiente, também podem influenciar a idade da puberdade, disse Busch. Estudos mostraram que produtos químicos como DDT e DDE foram associados à puberdade anterior.

Os resultados foram publicados na revista JAMA Pediatrics.

Embora interessantes, essas descobertas teriam significado mais se tivessem sido combinadas com outras mudanças que ocorreram na puberdade, disse o Dr. Robert Rapaport, endocrinologista e pediatra da Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai, na cidade de Nova York. Ele não fazia parte do estudo.

Isso poderia incluir crescimento ósseo e primeira menstruação, observou Rapaport.

"Seria bom se essas observações se correlacionassem com outros sinais de puberdade", disse ele.

Rapaport concordou que, neste momento, é difícil associar o desenvolvimento precoce das mamas com qualquer risco potencial à saúde à medida que essas meninas envelhecem, dada a falta de pesquisas nessa área.

"Essas são perguntas que precisariam ser feitas", disse Rapaport.

Mais Informações
A Academia Americana de Pediatria tem mais sobre a puberdade precoce.