Vaping é mais saudável do que fumar?

Um novo estudo baseia-se em evidências anteriores de que vaporizar não é mais saudável do que fumar.

Ao analisar células epiteliais retiradas da boca de vapers, fumantes e pessoas que nunca haviam fumado ou vaporizado, os pesquisadores descobriram que os vapers e fumantes tinham mais do que o dobro da quantidade de dano ao DNA encontrado em não usuários.

Aqueles que vaporizaram ou fumaram com mais frequência tiveram maior dano ao DNA.

As células epiteliais revestem a boca. O dano ao DNA é uma alteração precoce associada a um risco aumentado de câncer e doenças inflamatórias.

“Pela primeira vez, mostramos que quanto mais vapers usavam cigarros eletrônicos, e quanto mais os usavam, mais danos ao DNA ocorriam em suas células orais”, disse o autor sênior do estudo, Ahmad Besaratinia. Ele é professor de população de pesquisa e ciências da saúde pública na Keck School of Medicine em Los Angeles.

"O mesmo padrão ocorreu em fumantes", disse Besaratinia em um comunicado à imprensa da escola.

No estudo, os pesquisadores recrutaram 72 adultos saudáveis que foram entrevistados e submetidos a testes bioquímicos.

Os participantes do estudo foram divididos em três grupos: vapers que nunca fumaram cigarros; fumantes que nunca fumaram; e pessoas sem histórico de tabagismo ou vaping.

Os pesquisadores também coletaram dados sobre com que frequência e por quanto tempo os participantes fumaram ou vaporizaram. Eles perguntaram aos vapers quais dispositivos e sabores eles usavam.

Os investigadores então coletaram uma amostra de células epiteliais da boca de cada participante e testaram danos a genes específicos conhecidos por indicar agressão ao genoma.

Esses testes mostraram níveis semelhantes de danos ao DNA entre vapers e fumantes: 2,6 vezes e 2,2 vezes mais que os não usuários, respectivamente.

Os produtos mais populares, incluindo vapes com sabor, também parecem ser os mais prejudiciais.

“Os dispositivos e sabores mais populares e altamente consumidos por vapers jovens, assim como adultos, são os que estão associados a mais danos ao DNA”, disse Besaratinia. "Claramente, esses resultados têm implicações significativas, tanto para a saúde pública quanto para as agências reguladoras".

O novo estudo se baseia em pesquisas anteriores que descobriram que o vaping estava ligado a alterações na expressão gênica, alterações epigenéticas e outras alterações biológicas que poderiam promover doenças.

Cerca de 10% dos adolescentes americanos e mais de 3% dos adultos usam cigarros eletrônicos regularmente.

Vapers são difíceis de estudar porque muitos têm um histórico de tabagismo ou são usuários duplos.

“Projetamos nosso estudo para descobrir os efeitos do vaping em usuários de cigarros eletrônicos que não eram fumantes nem usuários duplos em qualquer momento de suas vidas”, disse Besaratinia.

A equipe de pesquisa agora planeja replicar as descobertas em um grupo maior de participantes e estudar outros efeitos biológicos resultantes de danos no DNA que estão ainda mais relacionados ao aparecimento de doenças crônicas.

As descobertas foram publicadas na revista Nicotine & Tobacco Research.

O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos, pelo Instituto Nacional de Pesquisa Dentária e Craniofacial e pelo Programa de Pesquisa de Doenças Relacionadas ao Tabaco da Universidade da Califórnia.

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Escrito por: Cara Murez