Uma condição hormonal chamada aldosteronismo primário pode afetar a pressão

Por Amy Norton

Novo estudo sugere que muitas pessoas com pressão alta podem ter uma condição hormonal não reconhecida, aumentando seus números.

A condição, chamada aldosteronismo primário, surge quando as glândulas supra-renais superproduzem um hormônio chamado aldosterona fazendo com que o corpo retenha sódio e perca potássio, provocando um aumento na pressão sanguínea.
Os médicos há muito consideram a condição uma causa incomum de pressão alta. Mas isso, dizem os pesquisadores, é porque eles simplesmente não estão testando isso.

No novo estudo, cerca de 22% dos pacientes com pressão alta mais grave apresentaram aldosteronismo primário. O mesmo aconteceu com quase 16% dos pacientes com pressão alta mais leve no estágio 1, de acordo com descobertas publicadas on-line em 26 de maio nos Annals of Internal Medicine.
Tudo sugere que os médicos precisam "redefinir" a visão tradicional do aldosteronismo primário, disse o pesquisador Dr. Anand Vaidya, do Brigham and Women's Hospital, em Boston.
Longe de ser raro, ele disse, parece ser uma causa comum de pressão alta.

O estudo é um "divisor de águas", de acordo com o Dr. John Funder, um distinto cientista do Instituto de Pesquisa Médica Hudson, em Melbourne, na Austrália.
Funder disse que mostra que a maneira como os médicos têm rastreado o aldosteronismo primário - há décadas - não fornece a história verdadeira. Funder, que escreveu um editorial publicado com as descobertas, disse que o método de triagem padrão é "fatalmente falho".

É feito através de uma única coleta de sangue, realizada de manhã. Mas os níveis de aldosterona, como os de outros hormônios, flutuam ao longo de um dia. Portanto, essa medida do sangue, explicou Funder, não captura a secreção diária de aldosterona de uma pessoa.

Além do teste "enganoso", ele disse, poucas pessoas são rastreadas.

As diretrizes atuais sugerem triagem apenas em certos casos. Isso inclui pessoas que têm hipertensão "resistente" (o termo médico para pressão alta), que significa pressão arterial que permanece alta apesar de um regime de três medicamentos; e pessoas com hipertensão mais potássio baixo.

No entanto, mesmo entre esses pacientes, apenas entre 2% e 3% são rastreados, disse o Dr. William F. Young Jr., presidente de endocrinologia da Mayo Clinic em Rochester, Minnesota.

"Os prestadores de cuidados primários não pensam no aldosteronismo primário [AP] e não o testam", disse ele.
Como endocrinologista, Young geralmente atende pacientes somente depois que o médico principal os encaminha para atendimento especializado.

"Por mais de três décadas", disse ele, "tem sido frustrante para mim ver pacientes que não foram testados para PA quando foram diagnosticados com hipertensão, mas apenas depois de terem se desenvolvido irreversivelmente, nos estágios da doença 4 a 5 nos rins crônicos."

A boa notícia é que o aldosteronismo primário pode ser tratado. Na maioria das vezes, isso significa mudanças saudáveis ​​no estilo de vida e uso de medicamentos bloqueadores da aldosterona chamados antagonistas dos receptores mineralocorticóides - que incluem espironolactona e eplerenona.

As novas descobertas são baseadas em 1.015 pacientes em quatro hospitais dos EUA. Alguns tinham pressão arterial normal; o restante apresentava graus variados de hipertensão. Para rastrear a aldosterona primária, a equipe de Vaidya usou um método rigoroso: após alguns dias em uma dieta rica em sódio ou pílulas de sódio, os pacientes coletaram suas amostras de urina por 24 horas.

Os pesquisadores descobriram que, mesmo entre as pessoas com pressão arterial normal, 11% apresentavam aldosteronismo primário. Essa taxa foi de 22% entre as pessoas com hipertensão resistente e as com hipertensão estágio 2 (pressão arterial de pelo menos 140/90 mm Hg).

Mas se alguém com aldosteronismo primário já usa medicação para pressão arterial, isso não é suficiente? Não, disse Funder.
Ele apontou para um estudo de 2018. Ele descobriu que quando os pacientes com aldosteronismo primário não tinham a condição suficientemente controlada com a medicação, o risco de complicações cardíacas e morte era três vezes maior, em comparação com pessoas com hipertensão.

Ainda não se sabe se as diretrizes de triagem mudam. Por enquanto, Vaidya disse que as pessoas com hipertensão resistente devem ser examinadas (como já recomendado), e que os médicos "podem considerá-la" para pacientes com hipertensão mais moderada.

Uma questão, no entanto, é que o método de triagem usado neste estudo é "trabalhoso", observou Vaidya. Ele disse que outra opção é prescrever espironolactona por um período, para ver se isso diminui ainda mais a pressão sanguínea de um paciente. O medicamento existe há anos e está disponível como genérico.
O financiador apoiou ainda mais essa tática. "Um teste de três meses de espironolactona para pacientes com hipertensão estabelecida é o caminho a seguir", disse ele.

O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA.