Por Ernie Mundell
O medicamento antidepressivo fluvoxamina – mais conhecido pela marca Luvox – pode ajudar a prevenir doenças graves em pacientes com COVID-19 que ainda não estão hospitalizados, concluiu um novo estudo.
O estudo incluiu 152 pacientes infectados com COVID-19 leve a moderado. Destes, 80 tomaram fluvoxamina e 72 tomaram placebo por 15 dias.
No final desse período, nenhum dos pacientes que tomaram o medicamento tinha visto sua infecção progredir para uma doença grave, em comparação com seis (8,3%) dos pacientes que tomaram o placebo, de acordo com pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis.
“Os pacientes que tomaram fluvoxamina não desenvolveram dificuldades respiratórias graves ou necessitaram de hospitalização por problemas com a função pulmonar”, disse o primeiro autor, Dr. Eric Lenze, professor de psiquiatria.
“A maioria dos tratamentos experimentais para COVID-19 tem como objetivo os pacientes mais doentes, mas também é importante encontrar terapias que evitem que os pacientes fiquem doentes o suficiente para necessitar de oxigênio suplementar ou de ir ao hospital. Nosso estudo sugere que a fluvoxamina pode ajudar preencher esse nicho”, observou Lenze em um comunicado à imprensa da universidade.
A fluvoxamina – amplamente utilizada no tratamento da depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de ansiedade social – é um tipo de medicamento chamado inibidor seletivo da recaptação da serotonina (ISRS). Esta classe de medicamentos também inclui medicamentos como Prozac, Zoloft e Celexa.
Mas, ao contrário de outros SSRIs, a fluvoxamina tem uma forte interação com uma proteína chamada receptor sigma-1, que ajuda a regular a resposta inflamatória do corpo.
“Existem várias maneiras pelas quais esta droga pode funcionar para ajudar os pacientes com COVID-19, mas achamos que provavelmente pode interagir com o receptor sigma-1 para reduzir a produção de moléculas inflamatórias”, explicou a autora sênior do estudo, Dra. Angela Reiersen, associada professor de psiquiatria.
“Pesquisas anteriores demonstraram que a fluvoxamina pode reduzir a inflamação em modelos animais de sepse, e pode estar fazendo algo semelhante em nossos pacientes”, disse ela no comunicado.
Ao reduzir a inflamação, a fluvoxamina pode prevenir uma resposta imune hiperativa em pacientes com COVID-19. Isso, por sua vez, pode diminuir o risco de doenças graves e morte, disse Reiersen.
“Nosso objetivo é ajudar os pacientes que estão inicialmente bem o suficiente para ficar em casa e evitar que adoeçam o suficiente para serem hospitalizados”, disse a Dra. Caline Mattar, professora assistente de medicina na Divisão de Doenças Infecciosas. “O que vimos até agora sugere que a fluvoxamina pode ser uma ferramenta importante para atingir esse objetivo.”
No final desse período, nenhum dos pacientes que tomaram o medicamento tinha visto sua infecção progredir para uma doença grave, em comparação com seis (8,3%) dos pacientes que tomaram o placebo, de acordo com pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis.
“Os pacientes que tomaram fluvoxamina não desenvolveram dificuldades respiratórias graves ou necessitaram de hospitalização por problemas com a função pulmonar”, disse o primeiro autor, Dr. Eric Lenze, professor de psiquiatria.
“A maioria dos tratamentos experimentais para COVID-19 tem como objetivo os pacientes mais doentes, mas também é importante encontrar terapias que evitem que os pacientes fiquem doentes o suficiente para necessitar de oxigênio suplementar ou de ir ao hospital. Nosso estudo sugere que a fluvoxamina pode ajudar preencher esse nicho”, observou Lenze em um comunicado à imprensa da universidade.
A fluvoxamina – amplamente utilizada no tratamento da depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de ansiedade social – é um tipo de medicamento chamado inibidor seletivo da recaptação da serotonina (ISRS). Esta classe de medicamentos também inclui medicamentos como Prozac, Zoloft e Celexa.
Mas, ao contrário de outros ISRS, a fluvoxamina tem uma forte interação com uma proteína chamada receptor sigma-1, que ajuda a regular a resposta inflamatória do corpo.
“Existem várias maneiras pelas quais esta droga pode funcionar para ajudar os pacientes com COVID-19, mas achamos que provavelmente pode interagir com o receptor sigma-1 para reduzir a produção de moléculas inflamatórias”, explicou a autora sênior do estudo, Dra. Angela Reiersen, associada professor de psiquiatria.
“Pesquisas anteriores demonstraram que a fluvoxamina pode reduzir a inflamação em modelos animais de sepse, e pode estar fazendo algo semelhante em nossos pacientes”, disse ela no comunicado.
Ao reduzir a inflamação, a fluvoxamina pode prevenir uma resposta imune hiperativa em pacientes com COVID-19. Isso, por sua vez, pode diminuir o risco de doenças graves e morte, disse Reiersen.
“Nosso objetivo é ajudar os pacientes que estão inicialmente bem o suficiente para ficar em casa e evitar que adoeçam o suficiente para serem hospitalizados”, disse a Dra. Caline Mattar, professora assistente de medicina na Divisão de Doenças Infecciosas. “O que vimos até agora sugere que a fluvoxamina pode ser uma ferramenta importante para atingir esse objetivo.”
O Dr. Amesh Adalja é um acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança de Saúde em Baltimore. Ele não estava envolvido no estudo, mas disse que a pesquisa é “notável não apenas por seu resultado positivo – precisamos desesperadamente de um medicamento que mantenha os pacientes com COVID fora do hospital – mas também pela maneira como foi conduzido.”
Mas Adalja enfatizou que um estudo maior é necessário “para ver se as descobertas promissoras se sustentam”.
Os pesquisadores disseram que planejam começar esse estudo nas próximas semanas e incluirá pacientes de todos os Estados Unidos.
O estudo preliminar foi publicado online em 12 de novembro no Journal of the American Medical Association.
