Por Ernie Mundell
Os americanos foram recebidos com possíveis avanços contra o coronavírus no início da semana de Ação de Graças: uma terceira vacina candidata mostra bons resultados na proteção de receptores contra o vírus, e uma terapia de anticorpos usada pelo presidente Donald Trump contra o COVID-19 obteve aprovação para uso de emergência pela US Food and Drug Administration.
Enquanto isso, os casos de coronavírus nos EUA continuaram a explodir: quase 142.000 novos casos foram registrados no domingo, com mais de 12 milhões de americanos infectados.
As esperanças para o lançamento de outra vacina eficaz aumentaram na segunda-feira, no entanto. A gigante farmacêutica AstraZeneca anunciando que os testes clínicos em estágio final de sua injeção contra o coronavírus mostraram que ela é 70,4% eficaz, relatou o The New York Times.
Os testes foram conduzidos no Reino Unido e no Brasil em colaboração com a Universidade de Oxford. A vacina AstraZeneca se torna a terceira injeção a mostrar boa eficácia, seguindo os promissores dados sobre vacinas da Pfizer e Moderna. Os dois últimos tiros tiveram eficácia em torno de 95%.
Os resultados do AstraZeneca foram baseados nos resultados de dois regimes de dosagem para a vacina: Um regime mostrou uma eficácia de 62%, disse a empresa, enquanto o outro mostrou uma eficácia de 90%.
O regime mostrando uma eficácia de 90% envolveu uma primeira dose administrada com metade da dosagem e uma segunda dose administrada com a dosagem padrão. Nenhum caso grave de COVID-19 surgiu entre os receptores, e houve uma redução nas infecções assintomáticas, sugerindo que a vacina estava reduzindo a transmissão do vírus, disse a AstraZeneca.
Outro tratamento com anticorpos
Em outras notícias, a US Food and Drug Administration autorizou no sábado o uso emergencial de um segundo medicamento com anticorpo para ajudar o sistema imunológico a combater COVID-19 – o mesmo medicamento experimental que o presidente Donald Trump recebeu após contrair o coronavírus em outubro, informou a Associated Press.
O FDA sancionou o uso do medicamento Regeneron Pharmaceuticals Inc. para tentar prevenir a hospitalização e o agravamento da doença em pacientes com sintomas leves a moderados.
O medicamento é administrado por via intravenosa como um tratamento único. O FDA permitiu seu uso em adultos e crianças com 12 anos ou mais que pesam pelo menos 88 libras (40 kg) e que estão sob alto risco de doenças graves devido ao COVID-19 devido à idade ou outras condições médicas.
De acordo com a Regeneron, as doses iniciais serão disponibilizadas para cerca de 300.000 pacientes por meio de um programa de alocação do governo federal, disse a AP.
A nova droga é uma combinação de dois anticorpos, o que pode aumentar as chances de ajudar o sistema imunológico a combater o coronavírus. Um medicamento com anticorpo similar, desenvolvido pela Eli Lilly, continha uma forma de anticorpo e recebeu autorização de uso emergencial do FDA no início deste mês.
Piora na propagação
Enquanto isso, o novo coronavírus está se espalhando pela América com velocidade sem precedentes, disse a Força-Tarefa do Coronavírus da Casa Branca em seu primeiro briefing em quatro meses na quinta-feira.
“São mais casos, mais rapidamente, do que o que havíamos visto antes”, disse a Dra. Deborah Birx durante o briefing. “Você pode ver o aumento na positividade do teste para cerca de 10%.” Esse é o número de pessoas testadas que obtêm um diagnóstico positivo.
Birx apontou para um mapa do país que está coberto de vermelho, destacando o número de hospitalizações diárias, que agora chega regularmente a 70.000, informou a CNN. Birx disse que tem cruzado o país enquanto tenta encorajar os líderes estaduais e locais a tomarem medidas para impedir a propagação do vírus.
Ainda assim, os membros da força-tarefa se manifestaram contra a ideia de bloqueios ou escolas em todo o país, mesmo quando a cidade de Nova York voltou ao aprendizado remoto nesta semana, informou a CNN.
“Nós sabemos o que fazer e estamos pedindo a todos os americanos que façam essas coisas hoje”, enfatizou Birx. Isso começa com o uso de máscaras, mas também mantendo distância e limitando as reuniões, disse ela.
O vírus se espalha mesmo quando as pessoas não apresentam sintomas, observou Birx. “É por causa dessa disseminação assintomática que pedimos às pessoas que usem máscaras em ambientes fechados”, disse ela. “Diminuir os encontros de amigos e familiares onde as pessoas se reúnem e espalham o vírus sem saber também ajudará a desacelerar a disseminação”, acrescentou ela.
No início da quinta-feira, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA pediram aos americanos que não viajassem no Dia de Ação de Graças. Mais de 187.000 casos foram anunciados em todo o país na quinta-feira, outro recorde em um único dia, e as contagens diárias têm aumentado em 47 estados, de acordo com o The New York Times.
Na Califórnia, as autoridades relataram mais de 13.000 novos casos, um recorde de um dia, o que levou o estado a anunciar um dia às 22h. toque de recolher para todos, exceto os trabalhadores essenciais, relatou o Times.
Mesmo se a atual média nacional de sete dias de cerca de 166.000 casos diários se estabilizou até o final do ano, quase 7 milhões de pessoas ainda contrairiam COVID-19, disse o Times.
Embora a conversa sobre duas vacinas altamente eficazes tenha surgido esta semana, elas não estarão amplamente disponíveis até a primavera de 2021.
“Estamos prestes a período difícil até o final de fevereiro”, disse a Dra. Jessica Justman, professora de epidemiologia da Universidade de Columbia, ao Times. Parece difícil encontrar uma maneira de quebrá-lo.
Calamidade global
Na segunda-feira, a contagem de casos de coronavírus nos EUA ultrapassou 12 milhões, enquanto o número de mortos se aproximou de 257.000, de acordo com uma contagem do Times. De acordo com a mesma contagem, os cinco principais estados em casos de coronavírus na segunda-feira foram: Texas com quase 1,2 milhão; Califórnia com pouco mais de 1,1 milhão; Flórida com mais de 938.000; Illinois com quase 657.000; e Nova York com quase 601.000.
Limitar a disseminação do coronavírus no resto do mundo continua sendo um desafio.
Muitos países europeus estão aumentando as restrições, informou a Associated Press. A França entrou em um bloqueio nacional, e a Alemanha e a Áustria iniciaram bloqueios parciais enquanto funcionários do governo em todo o continente lutam para desacelerar um aumento acentuado nas infecções que ameaçam sobrecarregar seus sistemas de saúde.
A Inglaterra fez o mesmo, enquanto a Itália, Grécia e Kosovo também anunciaram novas medidas, informou a AP.
As coisas não estão melhores na Índia, onde a contagem de casos de coronavírus ultrapassou 9 milhões na segunda-feira, mostrou uma contagem da Universidade Johns Hopkins. Mais de 133.000 pacientes com coronavírus morreram na Índia, de acordo com a contagem de Hopkins, mas quando medido como proporção da população, o país teve muito menos mortes do que muitos outros. Os médicos dizem que isso reflete a população mais jovem e mais pobre da Índia. Ainda assim, o sistema de saúde pública do país está severamente tenso e alguns pacientes doentes não conseguem encontrar leitos hospitalares, disse o Times. Apenas os Estados Unidos têm mais casos de coronavírus.
Enquanto isso, o Brasil ultrapassou 6 milhões de casos e teve mais de 169.000 mortes até segunda-feira, mostrou a contagem de Hopkins.
Em todo o mundo, o número de infecções relatadas chegou a 59 milhões na segunda-feira, com quase 1,4 milhão de mortes registradas, de acordo com a contagem de Hopkins.
