Poucos pacientes com câncer se inscrevem em ensaios clínicos.

Por Kayla McKiski

A inscrição em ensaios clínicos que podem potencialmente prolongar a vida de pacientes com câncer é muito baixa, segundo um novo estudo.

Pesquisadores da Penn State também descobriram que homens brancos com plano de saúde e cânceres que se espalharam e que são tratados em centros médicos acadêmicos têm maior probabilidade de se inscrever em ensaios clínicos.

O pesquisador principal, Dr. Nicholas Zaorsky, da Penn State College of Medicine, e sua equipe analisaram dados de mais de 12 milhões de pacientes com 46 tipos de câncer de 2004 a 2015. Apenas cerca de 11.600 pacientes se inscreveram em ensaios clínicos pós-diagnóstico como primeiro tratamento. Isso é 1/10 de 1%.

Como esses estudos podem beneficiar os pacientes, o autor sênior do estudo, Dr. Niraj Gusani, expressou sua preocupação com as baixas taxas de inscrição.

"Grandes avanços no tratamento do câncer foram apoiados por ensaios clínicos", disse Gusani. "Ao se voluntariar para participar de um estudo, os pacientes podem ajudar ainda mais o campo da pesquisa e obter acesso a novos tratamentos".

Os pesquisadores descobriram que os pacientes com câncer tratados em ensaios clínicos viveram mais do que aqueles que não foram tratados nos ensaios. Os pacientes que se inscreveram em ensaios clínicos sobreviveram uma mediana de 7,5 meses a mais do que aqueles que não o fizeram.

Segundo Zaorsky, a análise prévia da melhoria da sobrevida dos ensaios clínicos não levou em conta fatores como idade, raça, sexo e tipo de câncer.

"Se você vai avaliar se a inscrição em um ensaio clínico é benéfica para os pacientes, é preciso tentar comparar cada paciente com alguém que tenha um perfil sociodemográfico e de câncer semelhante", disse Zaorsky. "Caso contrário, é como comparar maçãs com laranjas."

Embora os participantes de ensaios clínicos tenham tido melhores resultados, isso pode não ser verdade para o público em geral. Como a maioria dos pacientes inscritos possuía características específicas, de ser branca a possuir um seguro privado, isso levanta questões sobre generalização.

"Se os ensaios clínicos serão usados ​​para determinar os padrões de atendimento à população em geral, os participantes do estudo precisam ser representativos da população em geral - e este estudo mostra que esse não é o caso", disse Gusani.