Por Robert Preidt
Sem uma ação rápida, o novo coronavírus pode adoecer até um quarto de bilhão de pessoas na África durante o primeiro ano da pandemia e reivindicar 190.000 vidas, sugere uma nova previsão de modelagem.
Até 5,5 milhões de pessoas podem precisar de hospitalização, 140.000 podem ter COVID-19 grave e 89.000 estão gravemente doentes, diz o estudo da Organização Mundial da Saúde.
A previsão – liderada pelo autor Humphrey Karamagi, do escritório da OMS em Brazzaville, República do Congo – foi aceita para publicação na revista BMJ Global Health. O estudo prevê taxas de exposição mais baixas e uma propagação mais lenta do novo coronavírus na África do que em outras partes do mundo. Também prevê menos casos e mortes graves de COVID-19 do que em outras regiões, incluindo Estados Unidos e Europa.
No entanto, os aumentos relacionados nos cuidados hospitalares desviariam recursos já escassos para os principais problemas de saúde na África – como HIV, tuberculose, malária e desnutrição – o que agravaria o impacto do novo coronavírus, alerta o estudo. Os pesquisadores também observaram que serviços limitados de teste e diagnóstico e sistemas de monitoramento e coleta de dados ruins, principalmente nas áreas rurais, dificultariam ainda mais a resposta eficaz dos serviços de saúde africanos.
Comparado a outros países, o coronavírus pode demorar mais tempo na África, possivelmente por vários anos, disseram Karamagi e seus colegas. “Esses desafios de capacidade do sistema destacam a necessidade de garantir o sucesso das medidas de contenção para evitar a necessidade de medidas de mitigação que, apesar de relativamente poucos casos esperados na região, serão difíceis de instituir”, disseram eles em um comunicado de imprensa da revista.
Eles acrescentaram que o sucesso das medidas de contenção, como rastreamento de contatos, isolamento, lavagem das mãos e distanciamento físico, é fundamental. Os pesquisadores pediram aos 47 países da região africana da OMS que expandissem a capacidade hospitalar para enfrentar a ameaça.
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A Organização Mundial da Saúde tem mais sobre o COVID-19.
