Por Steven Reinberg
Está claro que a idade e as doenças crônicas tornam as crises do coronavírus pandêmico mais graves – e até mortais -, mas a obesidade também pode colocar as pessoas mais jovens em risco, sugerem novos estudos.
Os pesquisadores suspeitam que a inflamação do corpo ligada à obesidade possa ser um fator poderoso na gravidade do COVID-19, a doença causada pelo coronavírus. E, eles acrescentaram, pode ser ainda mais significativo que doenças cardíacas ou pulmonares.
“Isso tem relevância nos EUA, onde 40% dos americanos são obesos e, sem dúvida, contribuirão para o aumento da morbidade e provável mortalidade, em comparação com outros países”, disse Jennifer Lighter, co-autora de um dos estudos. Lighter é professor assistente de doenças infecciosas pediátricas na NYU School of Medicine, em Nova York.
Embora as pessoas com menos de 60 anos sejam geralmente consideradas de baixo risco para o COVID-19, sua equipe descobriu que aqueles que são obesos têm duas vezes mais chances de serem hospitalizados pela doença.
E, comparados aos pacientes cujo peso é normal, aqueles que são obesos mórbidos têm duas vezes mais chances de precisar de cuidados agudos e três vezes mais chances de ficarem confinados à unidade de terapia intensiva, segundo o estudo.
Embora os pacientes estudados fossem obesos, nenhum deles apresentava diabetes ou doenças cardíacas, disse Lighter, mas eles podem estar à beira deles.
“Eles têm taxas mais altas de apneia obstrutiva do sono, asma, refluxo restritivo de doenças pulmonares que podem estar afetando o sistema respiratório, que é atingido por uma infecção como o coronavírus”, disse ela.
As pessoas mais jovens que são obesas estão em alto risco, acrescentou. Portanto, eles devem ser lembrados a lavar as mãos com frequência, praticar o distanciamento social e usar uma máscara quando sair disse Lighter.
O segundo estudo, liderado pelo Dr. Christopher Petrilli, da NYU Grossman School of Medicine, em Nova York, sugeriu que o vínculo com a obesidade pode dever-se ao seu papel em causar inflamação. A inflamação crônica é um fator em muitas doenças, incluindo diabetes tipo 2, doenças cardíacas e câncer.
De acordo com o Dr. David Katz, diretor fundador do Centro de Pesquisa em Prevenção de Yale-Griffin em Derby, Connecticut, “a idade e o estado de saúde anterior são preditores importantes dos riscos de infecção e morte graves por coronavírus”.
A análise de base apenas naquelas pessoas com sintomas graves o suficiente para garantir atenção médica não é suficiente, disse Katz.
“Precisamos de amostras aleatórias da população em geral para saber o que é relevante”, disse ele. “Quantas pessoas em cada categoria por idade, saúde e peso foram infectadas, com ou sem sintomas?”
A idade avançada, a obesidade e as doenças crônicas aumentam os riscos à saúde nessa pandemia, disse Katz, pedindo políticas nacionais que apoiem uma campanha “fique seguro e fique mais saudável”.
“A ameaça aguda do coronavírus destaca algumas ameaças crônicas à nossa saúde que podem subitamente importar mais, juntamente com um cronograma urgente”, explicou Katz.
Enquanto isso, qualquer coisa que você possa fazer para melhorar sua saúde enquanto estiver confinado pode render grandes dividendos, sugeriu.
“Não podemos mudar nossa idade cronológica, mas mesmo os esforços de curto prazo para melhorar a saúde e o peso, enquanto nos protegemos, podem melhorar nossa capacidade de superar isso com segurança”, disse Katz.
Os relatórios foram publicados on-line na revista Clinical Infectious Diseases e no medRxiv.
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Para saber mais sobre o coronavírus, visite os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças.
