Por Robert Preidt
Drogas que muitos homens com câncer de próstata já podem estar tomando – estatinas para baixar o colesterol – podem ajudar a prolongar sua sobrevivência se tiverem alto risco da doença, sugerem novas pesquisas.
Os pacientes de alto risco incluem homens com altos níveis sanguíneos de antígeno prostático específico (PSA) e um escore de Gleason de 8 ou mais. Os escores de Gleason são um cálculo feito para avaliar o prognóstico do câncer de próstata. Homens com um alto índice de Gleason podem desenvolver câncer de difícil tratamento.
Pesquisas anteriores sugeriram que as estatinas e a droga metformina para diabetes (frequentemente prescritas em conjunto) têm propriedades anticâncer. No entanto, não está claro qual dos dois medicamentos é o maior combatente do câncer, ou se um deles pode ajudar contra o câncer de próstata de alto risco.
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Para ajudar a responder a essas perguntas, uma equipe liderada por Grace Lu-Yao, do Centro de Câncer Sidney Kimmel – Jefferson Health, na Filadélfia, acompanhou dados de quase 13.000 pacientes com câncer de próstata de alto risco. Todos foram diagnosticados entre 2007 e 2011.
O estudo não conseguiu provar causa e efeito, mas descobriu que as estatinas, tomadas isoladamente ou com metformina, pareciam associadas a um aumento na sobrevida.
Homens que tomaram estatinas e metformina tiveram sobrevida mais alta (3,9 anos) do que os que tomaram estatinas sozinhas (3,6 anos), metformina sozinha (3,1 anos) ou aqueles que não usaram nenhum medicamento (3,1 anos).
O estudo foi publicado em 8 de fevereiro de 2020 na revista Cancer Medicine.
“Tanto a metformina quanto as estatinas têm sido associadas a uma vida mais longa em pacientes com câncer de próstata, mas, como são comumente prescritas em conjunto, nenhum estudo conhecido analisou esses dois medicamentos separadamente”, disse em um comunicado à imprensa do centro Lu-Yao, diretora associada de ciência da população no centro.
“Com relação à mortalidade da próstata, a metformina mais estatina foi associada a uma redução de 36% no risco de morte, seguida apenas pelas estatinas”, acrescentou Lu-Yao.
O estudo também descobriu que aqueles que tomaram um dos três tipos de estatina – atorvastatina, pravastatina ou rosuvastatina – tiveram maior sobrevida do que aqueles que não tomaram estatinas. Um benefício semelhante não foi observado com uma quarta estatina, a lovastatina.
Como o câncer de próstata progride com testosterona, os pacientes geralmente recebem tratamentos que reduzem os níveis de hormônios masculinos (andrógenos). O novo estudo descobriu que, entre os pacientes que receberam tais terapias, aqueles que tomaram atorvastatina tiveram um tempo médio mais longo para progressão do câncer de próstata do que aqueles que não usaram estatinas.
Não está claro por que esses efeitos foram limitados à atorvastatina, disse Lu-Yao, mas parece ter a melhor biodisponibilidade dos medicamentos para estatinas e permanece mais tempo no corpo.
A equipe de pesquisa acredita que, com base nas evidências existentes, um ensaio clínico deve ser realizado para avaliar a eficácia das estatinas e a combinação de estatinas / metformina na extensão da sobrevida de pacientes com câncer de próstata.
Dois especialistas em câncer de próstata desconectados do novo estudo concordaram que os resultados são promissores.
“Parece que pode haver espaço para estatinas no tratamento do câncer de próstata”, disse Elizabeth Kavaler, especialista em urologia do Hospital Lenox Hill, em Nova York. “No entanto, ainda não estamos em um ponto em que possamos usar os dados para direcionar o atendimento ao paciente”.
Ela acredita que a testosterona pode ser a chave aqui. Segundo Kavaler, níveis mais altos de colesterol promovem níveis mais altos de andrógenos, o que, por sua vez, ajuda a incentivar o crescimento do câncer de próstata. As estatinas podem ajudar a retardar esse processo, explicou Kavaler.
O Dr. Manish Vira é vice-presidente de pesquisa urológica do Instituto Arthur Smith de Urologia em New Hyde Park, NY. Ele concordou que as descobertas são animadoras e observou que “já estão em andamento uma dúzia de ensaios clínicos de recrutamento ativo usando metformina ou estatina no tratamento do câncer de próstata.”
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