Máscaras bem ajustadas podem reduzir a transmissão COVID em 95%, afirma os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA

Por Margaret Steele e Robin Foster

É sabido que as máscaras ajudam a proteger contra a infecção por COVID-19, mas as autoridades de saúde dos EUA disseram na quarta-feira que quanto mais apertada a máscara, melhor. Em experiências de laboratório, o uso de panos ou máscaras médicas perto do rosto reduz a transmissão de COVID em 95%, de acordo com um novo relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

"Esses experimentos baseados em laboratório destacam a importância de um bom ajuste para maximizar o desempenho geral da máscara", escreveram os pesquisadores, liderados pelo Dr. John Brooks, da Equipe de Resposta de Emergência COVID-19 do CDC. "Existem várias maneiras simples de obter um melhor ajuste das máscaras para retardar de forma mais eficaz a disseminação do COVID-19", observaram os pesquisadores. Usando manequins, a equipe do CDC testou dois métodos para evitar vazamento de ar das bordas da máscara: máscara dupla (usar uma máscara de pano sobre uma máscara médica) e máscaras de amarrar e dobrar.

Para isso, eles amarraram as alças de orelha de uma máscara médica nas bordas da máscara e prenderam e achataram qualquer material extra próximo ao rosto. Quando as pessoas usam máscaras justas, a infecção pode ser eliminada, mostraram os experimentos. Alguns especialistas temem que o mascaramento duplo possa desencorajar completamente o uso da máscara. "Prefiro que as pessoas se concentrem em encontrar uma máscara de qualidade que atenda à marca, em vez de tentar colocar máscaras em camadas e criar desconforto, dificuldade para respirar ... ou frustração que pode levar a nenhuma máscara", Saskia Popescu, epidemiologista de doenças infecciosas da George Mason Universidade na Virgínia, disse ao Washington Post. David Rothamer, professor de engenharia da Universidade de Wisconsin-Madison, fez experiências com máscaras em manequins nas salas de aula enquanto estudava as melhores maneiras de prevenir a disseminação do vírus nas aulas da faculdade.

Ele disse ao Post que não é um defensor do mascaramento duplo porque consome mais máscaras e pode levar a mais vazamento de ar. "A única razão para [usar duas máscaras] é se você pode obter um ajuste melhor", disse ele. Duas outras maneiras de melhorar o ajuste, disseram os pesquisadores do CDC, incluem o uso de um ajustador de máscara (uma moldura de plástico ajustada para uma máscara) ou o uso de uma cobertura de náilon sobre a máscara.

Ao contrário das máscaras do respirador N95, as máscaras de pano e as máscaras cirúrgicas ou médicas se encaixam livremente, permitindo que as gotículas respiratórias escapem, explicaram os pesquisadores. Eles não se destinam a bloquear partículas transportadas pelo ar. Ao controlar a disseminação de gotas de aerossol, os experimentos com máscara mostraram que uma pessoa infectada tem menos probabilidade de transmitir COVID, enquanto uma pessoa não infectada tem menos probabilidade de ser infectada. Os autores do CDC observaram limitações em seu estudo, incluindo o uso de apenas um tipo de máscara médica e um tipo de máscara de tecido.

Ainda assim, eles acrescentaram, "os esforços inovadores contínuos para melhorar o ajuste de tecidos e máscaras de procedimentos médicos para melhorar seu desempenho merecem atenção". O relatório foi publicado em 10 de fevereiro na publicação do CDC Morbidity and Mortality Weekly Report. Linsey Marr, professor de engenharia da Virginia Tech que estudou como maximizar a eficiência da máscara, deu alguns conselhos sobre como obter o melhor ajuste da máscara. "Você não deve ser capaz de ver ou sentir nenhum tipo de ponto aberto ao redor das bordas da máscara, especialmente ao redor do nariz, motivo pelo qual uma ponte de metal é tão importante para se encaixar bem ao redor do nariz", disse ela ao Post. "Você não quer lacunas ao redor da bochecha ou do queixo, realmente em qualquer lugar. Uma maneira de verificar isso é quando você está respirando, parece que o ar está vazando pela lateral? Coloque sua mão na borda para veja se você sente alguma coisa. Quando você inspira, você deve sentir a sucção no rosto ", acrescentou Marr.

Outros sinais de vazamento incluem óculos embaçando ou hálito frio vindo das laterais das máscaras enquanto estiver do lado de fora, ela disse. Se as máscaras falharem nesses testes, disse Marr, tente algo diferente. “Os rostos das pessoas têm formas tão diferentes que você pode tentar encontrar algo que funcione melhor para o seu rosto”, ela aconselhou. O presidente Joe Biden exortou todos os americanos a usarem máscaras e assinaram ordens executivas exigindo seu uso em propriedades federais e em aviões, trens e ônibus. Trinta e seis governos estaduais agora exigem que as pessoas usem coberturas no rosto, relatou o Post.

O distrito de Columbia e Porto Rico também têm pedidos de máscaras. Enquanto isso, três estados - Iowa, Dakota do Norte e Mississippi - suspenderam tais mandatos, disse o Post. Mais Informações Visite os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA para obter mais informações sobre máscaras faciais.