Imunidade após doença COVID-19 pode durar pelo menos 1 ano

Por Ernie Mundell

Dados de longo prazo do norte da Itália - uma área duramente atingida durante os primeiros dias da pandemia - sugerem que a reinfecção após a recuperação da infecção por COVID-19 é muito rara e a imunidade em pacientes que já tiveram a doença pode ser de longa duração.

"A imunidade natural ao SARS-CoV-2 parece conferir um efeito protetor por pelo menos um ano, que é semelhante à proteção relatada em estudos recentes de vacinas", concluiu uma equipe liderada pelo Dr. Nicola Mumoli, do Hospital Fornaroli em Magenta, Itália.

As descobertas, baseadas nos registros de saúde de mais de 15.000 pessoas, foram publicadas em 28 de maio na revista JAMA Internal Medicine.

Apesar dos resultados encorajadores, ainda existem razões importantes para as pessoas que passaram pelo COVID-19 serem vacinadas, disse um especialista que escreveu um editorial que acompanhou o estudo.

"Em primeiro lugar, não sabemos quanto tempo dura a imunidade natural" após a recuperação do COVID, escreveu o Dr. Mitchell Katz, da NYC Health and Hospitals. Além disso, não está claro o quanto a imunidade baseada em doenças protege contra novas variantes do SARS-CoV-2, acrescentou.

Finalmente, há um benefício social mais amplo em vacinar todos, disse Katz.

“Alcançar a imunidade coletiva por meio da infecção natural é um processo longo e doloroso e, historicamente, a única doença humana erradicada, a varíola, foi erradicada pela vacinação, não pela infecção natural”, destacou.

No estudo italiano, a reinfecção foi definida como a ocorrência de nova infecção pelo menos 90 dias após a "resolução completa da primeira infecção", para garantir que não houvesse confusão sobre os vestígios da primeira infecção remanescentes nos testes.

O grupo de Mumoli rastreou as taxas de novas infecções entre mais de 15.000 residentes da região da Lombardia no norte da Itália, usando testes de esfregaço PCR COVID que foram feitos no início de 2020 até o final de fevereiro de 2021.

Quase 13.000 tiveram resultado negativo para COVID-19 em seus testes iniciais, enquanto 1.579 tiveram resultado positivo.

Cerca de um ano depois, 3,9% das pessoas que nunca tinham testado positivo para COVID-19 em testes anteriores contraíram uma infecção por COVID, relatou o grupo de Mumoli.

Em contraste, apenas 0,31% - cinco pessoas - daqueles que haviam sido infectados anteriormente contraíram um segundo surto da doença. Quatro dos cinco pacientes trabalharam ou visitaram hospitais, observaram os pesquisadores, sugerindo que eles tinham exposições potenciais especialmente altas ao vírus. Apenas 1 em cada 5 pacientes reinfectados estava doente o suficiente para necessitar de hospitalização.

Além do mais, a reinfecção normalmente ocorria apenas depois de muito tempo decorrido: o tempo médio entre a infecção inicial e a reinfecção foi de 230 dias, descobriram Mumoli e seus colegas.

Mas os pesquisadores enfatizaram que nada disso significa que os infectados anteriormente devem pular a vacinação com COVID-19. Ecoando Katz, eles notaram que seu estudo "terminou antes que as variantes do SARS-CoV-2 começassem a se espalhar, e não se sabe quão bem a imunidade natural ao vírus de tipo selvagem [original] irá proteger contra as variantes."

Mais Informações

Saiba mais sobre COVID-19 e vacinação nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA .

FONTE: JAMA Internal Medicine , 28 de maio de 2021