Idosos com TDAH enfrentam maior risco de acidente de carro

Embora os estudos sobre TDAH e direção geralmente tenham como alvo os adolescentes, um novo estudo focado em idosos descobriu que eles têm um risco significativamente maior de acidentes de carro.

Idosos com transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) também tinham maior probabilidade de pisar no freio e receber multas de trânsito, descobriu o estudo.

“Pouco se sabe sobre o TDAH em idosos”, disse o autor sênior Dr. Guohua Li, professor de epidemiologia da Escola de Saúde Pública Mailman da Universidade de Columbia, na cidade de Nova York, explicando as motivações para estudar esta questão. “Em segundo lugar, a população tem envelhecido e continua a envelhecer, e há cada vez mais condutores idosos na estrada.”

Os Estados Unidos têm cerca de 48 milhões de motoristas mais velhos, um número que poderá chegar a 63 milhões dentro de sete anos, observou.

Este estudo incluiu mais de 2.800 motoristas entre 65 e 79 anos de idade. Cerca de 2,6% tinham TDAH.

Os pesquisadores associaram o TDAH a um risco aumentado de 74% de acidentes, um risco aumentado de 102% em multas de trânsito autorreferidas e um risco aumentado de 7% de eventos de freadas bruscas.

O TDAH é uma condição do neurodesenvolvimento frequentemente diagnosticada durante a infância e que pode persistir ao longo da vida.

Sabe-se que cerca de 8% dos adultos entre 18 e 44 anos têm TDAH, disseram os pesquisadores em notas de referência, assim como 9% a 13% das crianças menores de 18 anos.

Os sintomas de TDAH que podem contribuir para os desafios de direção incluem dificuldade de concentração, foco e atenção. A hiperatividade pode aumentar a distração e diminuir a vigilância, disse Li. A impulsividade pode levar a comportamentos como excesso de velocidade e ultrapassagem do sinal vermelho, acrescentou.

“Esses sintomas associados ao TDAH podem afetar a segurança ao dirigir de diferentes maneiras”, disse Li.

Para estudar isto, os investigadores recolheram dados entre 2015 e 2017 de clínicas de cuidados primários e comunidades residenciais em Ann Arbor, Michigan; Baltimore; Cooperstown, NY; Denver; e San Diego.

Os participantes eram motoristas ativos que foram acompanhados por 44 meses usando dispositivos instalados no veículo para registrar dados.

Eugene Arnold, especialista residente da CHADD, uma organização sem fins lucrativos que ajuda pessoas com TDAH, disse que o estudo confirma o que os especialistas podem esperar de motoristas mais velhos com TDAH.

“É claro que há comprometimento da função executiva, da capacidade de planejar seu trabalho e trabalhar seu plano”, disse Arnold, que revisou as descobertas do novo estudo.

Arnold, que também é professor emérito de psiquiatria e saúde comportamental na Universidade Estadual de Ohio, disse que um cenário em que um acidente pode acontecer é não perceber um veículo vindo pela lateral devido à falta de atenção. Tendências impulsivas também podem levar uma pessoa com TDAH a interromper quando seria mais seguro não fazê-lo.

“Do ponto de vista do desenvolvimento, os sintomas impulsivos hiperativos tendem a melhorar com a idade, pelo menos até certo ponto, até a idade adulta jovem”, disse ele. "E os sintomas de desatenção tendem a persistir, mas gradualmente melhoram um pouco, provavelmente na metade da idade adulta. Mas não, não acho que alguém tenha realmente rastreado o que acontece... É um projeto para toda a vida rastrear uma amostra desde a infância até a senescência."

O estudo também descobriu que a taxa de TDAH era maior, pouco mais de 7%, entre adultos mais velhos com ansiedade ou depressão. Isso também pode ter sido um fator nos problemas de direção, observou Arnold.

O estudo também apontou para isto, observando que fatores de risco, como o aumento da ansiedade, podem contribuir para resultados adversos na condução.

O pesquisador Li disse que o aprimoramento da triagem, do diagnóstico e do manejo clínico do TDAH em adultos mais velhos pode ajudar a combater os problemas de direção.

As tecnologias avançadas de veículos podem limitar o uso de mídia no veículo, como a capacidade de enviar mensagens de texto ou fazer chamadas telefônicas, enquanto dirige, acrescentou.

Embora o tratamento de adolescentes e adultos jovens com TDAH com medicamentos não estimulantes pareça reduzir os erros de direção, não está claro se o mesmo aconteceria com motoristas mais velhos.

Li foi um dos que iniciaram o projeto LongROAD – abreviação de Longitudinal Research in Aging Drivers – em 2014 para compreender as necessidades dos motoristas mais velhos. O projeto incluiu um estudo que mostrou que os dispositivos de gravação no veículo eram marcadores confiáveis para prever comprometimento cognitivo e demência. Os pesquisadores descobriram anteriormente que a saúde de uma pessoa piora quando os idosos param de dirigir.

Um melhor diagnóstico do TDAH e o gerenciamento dos sintomas são necessários para promover a mobilidade segura em idosos, afirmou o estudo.

As descobertas foram publicadas online no JAMA Network Open. O projeto LongROAD é patrocinado pela Fundação AAA para Segurança no Trânsito.

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Escrito por: Cara Murez