Estudo de veteranos mostra eficácia da cetamina contra a depressão

A antiga “droga festiva” cetamina recebeu boa publicidade recentemente, com ensaios clínicos sugerindo que pode ser um antidepressivo poderoso e de ação rápida.

Agora, um dos primeiros estudos do “mundo real” sobre cetamina contra a depressão parece apoiar essas descobertas.

Pesquisadores da Universidade de Michigan e do VA Ann Arbor Healthcare System dizem que quase metade dos 215 veteranos que sofriam de depressão grave e resistente ao tratamento se beneficiaram de seis semanas de infusões de cetamina.

“Não é uma solução mágica”, enfatizou o autor principal do estudo, Dr. Paul Pfeiffer. “Mas quando vemos esses pacientes em nossa clínica, que passaram por todos os tratamentos disponíveis e nada funcionou, para que pelo menos um quarto alcance uma resposta mensurável significativa é muito bom. Rotineiramente somos agradecidos por fazer a diferença em suas vidas.”

Pfeiffer liderou o estudo com o Dr. Avinash Hosanagar. Ambos são professores do departamento de psiquiatria da U-M Medical School e tratam de pacientes no VA Ann Arbor Healthcare System.

Os veteranos envolvidos no novo estudo foram selecionados porque todos tentaram e falharam em vários tratamentos para conter a depressão grave. Muitos tinham outros problemas de saúde mental, como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), ansiedade ou histórico de abuso de álcool ou drogas.

Os pesquisadores de Michigan fizeram com que cada um dos pacientes recebesse infusões de cetamina a partir de 2019 ou nos primeiros nove meses de 2020. Seus resultados foram acompanhados durante um ano após a primeira infusão.

Os pacientes receberam uma média de 18 infusões de cetamina distribuídas ao longo de vários meses. As primeiras infusões foram administradas duas vezes por semana.

Quase metade dos pacientes obteve um verdadeiro impulso com a terapia, observando uma queda significativa nas pontuações nos testes padrão que medem a depressão, descobriu o estudo.

Uma minoria de pacientes – 15% – se saiu tão bem que, após seis semanas de tratamento, sua depressão foi declarada em remissão.

A publicidade inicial em torno do uso de cetamina para a depressão sugeriu resultados quase instantâneos. Mas essas descobertas dos ensaios clínicos não foram refletidas neste estudo do “mundo real”.

“Essas descobertas diminuem um pouco o entusiasmo sobre a cetamina, porque não vemos melhora dramática após apenas uma infusão, ou resposta forte na maioria dos pacientes”, observou Pfeiffer em um comunicado à imprensa da universidade.

“A natureza crônica de suas condições não é algo que a cetamina irá reverter magicamente, mas quando eles respondem e se sentem melhor, e não precisam esperar tanto para ver um impacto como fazem com um antidepressivo tradicional, ela instila uma sensação de esperança”, explicou ele.

Estes eram frequentemente casos difíceis de tratar: a maioria já tinha sido submetida a dezenas de tratamentos ambulatórios (incluindo múltiplas formas de antidepressivos padrão). Muitos foram internados em tratamento psiquiátrico no ano anterior ao tratamento com cetamina, enquanto outros foram submetidos a tratamentos de terapia de choque, observaram os autores.

O recebimento de qualquer um desses tratamentos não parece estar relacionado ao fato de a cetamina ter ajudado ou não, observaram os pesquisadores.

O estudo foi publicado no Journal of Clinical Psychiatry.

A cetamina tem uma história de décadas de uso como anestésico e também se tornou uma popular “droga de clube” para uso ilícito.

Mas seu sucesso contra a depressão elevou o perfil da droga, e a Food and Drug Administration dos EUA aprovou recentemente uma forma patenteada de cetamina em spray nasal chamada escetamina. Contudo, essa não foi a versão infundida de cetamina usada no novo estudo.

“É importante lembrar que a cetamina é um tratamento relativamente novo e que há várias maneiras de administrá-la”, disse Pfeiffer. “Acho que estamos prestes a viver uma década interessante de um cenário em mudança no tratamento da depressão resistente ao tratamento.”

Artigos Relacionados:

Como ajudar alguém a lidar com a depressão

Terapia cognitivo-comportamental reduz a ansiedade e a depressão

Confira aqui mais artigos sobre depressão

Escrito por: Ernie Mundell